El melanoma y la inhibición de BRAF y MEK – Life Space Institute

El melanoma es el tipo de cáncer de la célula que produce el pigmento oscuro de la piel, el melanocito. Es el tipo de cáncer de piel más peligroso y puede extenderse a otras partes del cuerpo si no se detecta a tiempo.

La principal medida para prevenir la aparición del melanoma de piel es protegerse de los rayos solares.

El melanoma es el tipo de cáncer de piel más agresivo.

Cuando el melanoma se descubre en fases tempranas, el tratamiento se realiza con cirugía con el objetivo de extirpar completamente el melanoma. Es el único tratamiento capaz de curar esta enfermedad. Cuando el melanoma se encuentra en un estadio más avanzado, aún no existe un tratamiento capaz de curarlo, el objetivo en estos casos es el uso de fármacos que reduzcan el tamaño de la enfermedad y la mantengan controlada el mayor tiempo posible.

Hasta hace poco no existía ningún tratamiento eficaz en la reducción de estos tumores. Desde 2011 se han desarrollado varios fármacos y hoy contamos con varias estrategias para el control de esta enfermedad. Las dos clases principales de fármacos son los inmunomoduladores y los inhibidores de la cascada de fosforilación de BRAF.

BRAF es una proteína normal del organismo, forma parte de una compleja máquina celular que indica a la célula cuándo debe crecer y multiplicarse, o no, una especie de «botón de encendido y apagado» del crecimiento celular. Alrededor del 50% de los melanomas tienen una mutación de BRAF, conocida como V600E o V600K, que hace que la célula tenga un estímulo constante para crecer, como si el «botón de encendido y apagado» estuviera constantemente encendido.

Los inhibidores de BRAF y MEK actúan precisamente haciendo que esta proteína se apague cuando está mutada, actuando sólo cuando esta mutación está presente. En 2011 se aprobó el primer fármaco de esta clase, el vemurafenib (nombre comercial Zelboraf). En la actualidad existen otros dos fármacos, el dabrafenib (nombre comercial Tafinlar) y el inhibidor de MEK trametinib (nombre comercial Mekinist). Estos medicamentos fueron los primeros en la historia capaces de aumentar el tiempo de control del melanoma, prolongando la vida de las personas que tienen un melanoma que no se puede curar.

Antes de 2011 no había ningún fármaco eficaz en el tratamiento del melanoma, hoy ya contamos con estos tres medicamentos y tres inmunomoduladores más, sumando 6 fármacos eficaces en el tratamiento de esta enfermedad.