El último modelo de Rad Power Bikes, la RadMission, es su bicicleta eléctrica más delgada y barata hasta la fecha

Rad Power Bikes, uno de los principales fabricantes de bicicletas eléctricas de EE.UU., ha sacado a la luz un nuevo modelo de transporte urbano reducido y despojado llamado RadMission Electric Metro Bike. Esta bicicleta no tiene florituras, con una transmisión de una sola velocidad, un potente motor de buje de 500 W y una batería más pequeña que los packs habituales de Rad Power Bikes, pero igual de potente.

Pero lo realmente sorprendente es el precio. La empresa de Seattle, conocida por sus precios económicos, ofrece la RadMission a un precio de lanzamiento de 999 dólares, su modelo más barato. Eso supone unos 500 dólares menos que la mayoría de la gama de Rad Power Bikes. (Todavía no se sabe cuál será el precio normal, el que no es de introducción.)

Eso sin duda ayudará a atraer a cualquier persona que salga con los ojos desorbitados de su encierro por el coronavirus y que esté lista para volver a tener una apariencia de normalidad, pero también a jugar con seguridad y precaución. El transporte público está volviendo, pero lentamente. Los coches se van a convertir rápidamente en una opción insostenible para la mayoría de los lugares. Y es comprensible que mucha gente no quiera subirse a un tren o a un autobús. Una bicicleta -y especialmente una bicicleta eléctrica- se ha convertido rápidamente en algo imprescindible para cualquiera que viva en una ciudad o comunidad suburbana.

Rad Power Bikes co-fundadores Mike Radenbaugh y Ty Collins han estado trabajando como locos para mantenerse al día con el aumento de la demanda, lanzando una serie de modelos nuevos y renovados en la primera mitad de 2020, como la RadRunner Plus, la RadRover mejorada y la bicicleta de carga RadWagon totalmente renovada.

La RadMission pretende rendir homenaje a la «cultura de la bicicleta sin florituras» que Collins y Radenbaugh vieron crecer en el distrito de la Misión de San Francisco a mediados de sus 20 años.

«Realmente espero que esta sea la primera ebike para la gente que acaba de despertar al hecho de que ya no necesitan un coche para sobrevivir», dijo Radenbaugh en una entrada de blog. «Bicicletas como éstas pueden llevarte del punto A al punto B, reducir las emisiones, ahorrar dinero en gasolina y, en última instancia, cambiar todo el juego del transporte».

Cuando se trata de bicicletas eléctricas, el peso es un serio obstáculo para muchas personas, especialmente los residentes de la ciudad. La idea de cargar con una bestia de 70-80 libras por unos cuantos tramos de escaleras es insostenible para la mayoría de los habitantes de los apartamentos. La RadMission trata de resolver este problema, con un peso inferior a 50 libras, es decir, unos 15 libras menos que el peso estándar de las bicicletas eléctricas de la empresa.

Obviamente, eso sigue siendo mucho más que una bicicleta analógica estándar. Y la RadMission sigue siendo más pesada -y más cara- que las marcas de bicicletas eléctricas económicas como Swagtron. Tampoco es tan potente como los otros modelos de Rad Power Bikes, ya que cuenta con un motor de 500W en comparación con las versiones de 750W de las RadRover y RadRunner de la empresa.

¿Más barata y más ligera, pero quizás también un poco más astuta, especialmente al atacar las colinas? Es difícil de decir. Los 500W de la moto son más que suficientes para los principiantes, pero quizá no lo sean para los pilotos experimentados o los que ansían la velocidad. Necesitaremos unos días en el sillín para saberlo con seguridad.

La RadMission no es una bicicleta eléctrica diseñada específicamente para transportar carga o niños (la capacidad total de carga es de 275 libras). Tampoco se supone que se parezca a la e-bike de tu abuela. Dado que un gran segmento de compradores de e-bikes son adultos mayores o personas con sensibilidad en las rodillas, hay un montón de variantes de paso bajo y neumáticos gordos. La RadMission es una bicicleta eléctrica de clase 2 con una velocidad máxima de 32 km/h, que cuenta con un acelerador giratorio en el manillar de tipo elevador que resulta muy útil cuando se arranca desde un punto muerto. La cadena cinemática ofrece cuatro niveles de asistencia. El cuadro está disponible en dos tamaños, uno de paso alto con una altura de apoyo de 31 pulgadas y otro de paso medio con una altura de apoyo de 28 pulgadas. Los neumáticos más estrechos están pensados para ofrecer menos resistencia a la rodadura a la vez que proporcionan la sensación de fiabilidad de una bicicleta de cercanías.

Es alentador ver que Rad Power Bikes continúa ampliando su línea ofreciendo modelos más asequibles en lugar de apuntar al segmento de lujo con demasiados servicios. El hecho de que la empresa siga sintiéndose obligada a lanzar una nueva bicicleta más barata que su línea ya asequible es un testimonio del compromiso de Rad Power Bikes para conseguir que más personas den el paso y se pasen a la electricidad.