Ejemplos innovadores de participación de la comunidad en las escuelas

Sea cual sea la perspectiva desde la que se considere, crear oportunidades para la participación de la comunidad en las escuelas es difícil.

Aunque los educadores, las familias y los socios de la comunidad se preocupan genuinamente por el éxito y el bienestar de los estudiantes, a menudo se acercan a ambos con ideas y metodologías diferentes. Además, a menudo hay muchas barreras cuando se trata de que cualquiera de estas partes interactúe sin problemas entre sí.

Estas barreras pueden ser buenas (las escuelas investigan cuidadosamente los negocios locales antes de elegirlos como socios o proveedores de servicios), malas (usar un enfoque de talla única cuando se trata de comunicarse con las familias) y comprensibles (los educadores no siempre están al tanto de lo que sucede cuando un estudiante no está en clase).

Incluso si se ha superado uno de estos obstáculos, mantener la participación de la comunidad es a menudo más difícil que crear la oportunidad para ello en primer lugar.

Las escuelas son a menudo un punto focal para la participación de la comunidad: las familias envían a los niños a la escuela, donde aprenderán muchas de las habilidades que necesitan para convertirse en miembros felices, saludables y exitosos de la sociedad. Esto significa que la mayor parte del trabajo para eliminar las barreras a la participación de la comunidad en las escuelas suele recaer en los educadores. Aunque las familias y los socios de la comunidad pueden ayudar, a menudo son los distritos escolares los que dan el primer paso para trabajar más estrechamente con la comunidad.

Por suerte, muchos distritos lo han hecho. Si está buscando formas innovadoras de involucrar a su comunidad, vea si algunos de los ejemplos que aparecen a continuación le inspiran a actuar.

Las escuelas de la liga ofrecen ejemplos creativos de participación de la comunidad en las escuelas

Los distritos de todo el país están construyendo ventanas y abriendo puertas para dar más espacio a la participación de la comunidad. Están tratando de conocer a los miembros de sus comunidades donde están e invitar a los miembros de la comunidad a corresponder. Mediante invitaciones a eventos, ofertas para contribuir a la toma de decisiones y la creación de espacios físicos donde la comunidad pueda reunirse, los distritos están explorando nuevas formas de implicar a sus comunidades en el proceso educativo.

Celebrar eventos en persona (a gran y pequeña escala) para los miembros de la comunidad

Una forma importante de conectar con las familias y los miembros de la comunidad es celebrar eventos en persona. El Distrito Escolar Unificado de Compton lo hace con su STEAMFest. Alrededor de 10.000 miembros de la comunidad asisten al evento, que destaca los programas STEAM del distrito. El evento incluye estaciones interactivas, exposiciones de estudiantes y los ganadores de la feria de ciencias del distrito. Además del trabajo de los estudiantes, el distrito invita a los socios de la comunidad a crear puestos y actividades STEAM que los estudiantes y las familias pueden disfrutar. Al crear este evento a gran escala, el STEAMFest de Compton Unified muestra la innovación de los estudiantes y del distrito e invita a todos los miembros de la comunidad de Compton Unified a participar como socios o asistentes.

Sin embargo, no siempre es necesario invitar a miles de personas a un evento de un día de duración para crear oportunidades de participación comunitaria. La creación de eventos a menor escala también puede ser eficaz -y más manejable- a la hora de fomentar la participación de la comunidad.

Un distrito que se esfuerza por llevar a las familias a las aulas para eventos más pequeños es el de las escuelas públicas del municipio de Wyckoff. Durante eventos como «Maker Nights» y «Art Room Afternoon», se anima a los estudiantes y a sus familias a asistir a talleres y a participar en experiencias de aprendizaje práctico. Estos eventos atraen a los estudiantes y a los familiares que los acompañan. También dan a los padres y cuidadores la oportunidad de conectar con los profesores y líderes escolares mientras ven lo que hacen sus hijos.

Algunos eventos se centran especialmente en los padres y cuidadores. Las charlas en grupo con educadores, como «Fluidez matemática» y «La mentalidad importa: Un seminario de mentalidad de crecimiento», ofrecen a los adultos la oportunidad de entender la teoría que hay detrás de lo que ocurre en el aula y de hacer preguntas sobre lo que sus hijos están aprendiendo. Estas charlas ofrecen a todos los implicados en el proceso de enseñanza -educadores, padres, familiares, cuidadores- la oportunidad de conectar y ponerse de acuerdo sobre lo que ocurre cuando sus hijos están en la escuela.

Incorporar a los socios de la comunidad en su plan de estudios

Los eventos y las reuniones de grupo no son las únicas formas de involucrar a los socios de la comunidad. A veces la mejor manera de reunir a la gente es encontrar intereses comunes y crear un proyecto en el que puedan trabajar juntos.

El Distrito Escolar Unido del Valle del Cajón, por ejemplo, encontró un terreno común con las empresas locales y los líderes de la comunidad en sus pasiones por el compromiso de los estudiantes, la salud de la comunidad y la vida después de la graduación de la escuela secundaria. Trabajando juntos, el distrito y sus socios de la comunidad idearon el Mundo del Trabajo, que expone a los estudiantes a diversas oportunidades profesionales desde el jardín de infancia.

Para crear el Mundo del Trabajo, el distrito colaboró con miembros del gobierno y las empresas locales, invitándoles a compartir sus visiones para la comunidad y a discutir la trayectoria de sus campos. El distrito sigue involucrando a las empresas locales mediante la participación en las charlas del programa «Conoce a un profesional», en las que los estudiantes realizan visitas virtuales y excursiones físicas para conocer mejor las oportunidades laborales que ofrece su comunidad. Los estudiantes de secundaria también tienen la oportunidad de obtener certificaciones y completar la educación post-secundaria, lo que les permite obtener habilidades del mundo real. El distrito espera que estos esfuerzos ayuden a salvar la desconexión entre la educación y la industria, y demostrar cómo los estudiantes pueden participar en su comunidad a través de una carrera alineada con sus intereses después de la graduación de la escuela secundaria.

Crear espacios de participación comunitaria junto a las aulas

A veces, fomentar la participación de la comunidad implica algo más que eventos recurrentes, grandes o pequeños, o trabajar con socios de la comunidad para crear iniciativas educativas. Algunos distritos han ido más allá para crear espacios físicos en los que su comunidad se sienta bienvenida y atendida.

Uno de estos distritos es el de las Escuelas Públicas de Vancouver, que ha establecido 18 Centros de Recursos para la Familia y la Comunidad (FCRC, por sus siglas en inglés), junto con dos FCRC móviles, para ayudar a los estudiantes y a las familias a afrontar los retos que puedan tener fuera del aula. A través de sus FCRC, las Escuelas Públicas de Vancouver ponen en contacto a las familias con recursos e información relacionados con la atención sanitaria, la ayuda a la vivienda, el transporte, los alimentos, la ropa, los artículos de higiene y el material escolar, entre otros. Los centros de recursos dan a los padres y cuidadores un lugar físico para conectarse con el sistema escolar y da a los socios de la comunidad con los mejores intereses de los estudiantes en mente un espacio para ofrecer servicios que ayuden a las familias del distrito.

Los FCRC fueron creados -y continúan siendo organizados- por las aportaciones de los estudiantes y sus familias. A través de los Grupos Asesores de Liderazgo de Padres y Familias y de los estudiantes y familias que sirven como personal y coordinadores del centro, los FCRC se aseguran de que están respondiendo a las necesidades urgentes y continuas de la comunidad. Aprovechando el éxito de sus espacios actuales, las Escuelas Públicas de Vancouver esperan ampliar su oferta de FCRCs para incluir clínicas de vacunación y guarderías en el lugar.

Al crear un espacio físico para acomodar a su comunidad, las Escuelas Públicas de Vancouver se muestran cada día en apoyo de sus estudiantes y sus familias.

¿Cómo va a involucrar a su comunidad?

Al crear vías grandes y pequeñas para que los miembros de la comunidad se involucren, los distritos de la Liga están allanando el camino para lograr niveles más altos de compromiso familiar, planes de estudio que conectan a los estudiantes con oportunidades del mundo real y la atención de las necesidades básicas de los estudiantes y sus familias.

Siguiendo los pasos de cualquiera de nuestros distritos de ejemplo, su distrito también puede tomar medidas para involucrar a los miembros de la comunidad de manera significativa. Y para ver más ejemplos de participación comunitaria de los distritos, también puede consultar nuestra colección completa de carteras de innovación de la Liga de Escuelas Innovadoras.