Ecléctico East Austin

A una milla del centro de la ciudad, East Austin ha sido históricamente un barrio de clase trabajadora, un enclave vibrante fuertemente poblado por afroamericanos debido a una época anterior de leyes segregacionistas – y más tarde, un hogar para los residentes mexicano-americanos. Hoy en día, es también el nuevo distrito artístico de la ciudad, con estudios, galerías, bares de copas, cafés y todo tipo de camiones de comida que aparecen en casi todas las manzanas. Las queridas taquerías y barbacoas, los destartalados lavaderos de coches y los ministerios de ayuda cristiana compiten ahora con los relucientes condominios, los restaurantes de lujo y, en los bungalows reformados, las geniales peluquerías con nombres como Peacock y Orbit.

Una nueva ola de residentes ha heredado un feroz amor por el barrio, con la correspondiente lealtad para apoyar a los negocios locales. Katie Friedman abrió Solid Gold (1601 East Fifth Street, Suite 102; 512-473-2730; solidgoldacademy.com), una boutique de ropa, accesorios y diseño para el hogar, hace siete años. «Era un lugar tranquilo», dice Friedman, que se ocupa de la ropa y las joyas (su compañera de tienda, Amber Abramson, se encarga ahora de los artículos para el hogar y el arte en una sección de la tienda llamada Busy-Being). «Como tienda de barrio, éramos un lugar donde los amigos y los vecinos se reunían y compartían ideas e historias».

Muchos de los diseñadores que aparecen en la tienda son de Austin, entre ellos Raven &Lily, que apoya a las mujeres marginadas de todo el mundo a través de trabajos de diseño artesanal hechos a mano y de comercio justo (una oferta reciente fue un exquisito collar de cuentas hecho con casquillos de bala reciclados y monedas vintage de Etiopía).