Earl Scruggs

Earl Scruggs, cuyo nombre completo es Earl Eugene Scruggs, (nacido el 6 de enero de 1924, en Flint Hill, Carolina del Norte, EE.-fallecido el 28 de marzo de 2012 en Nashville, Tennessee), banjista estadounidense de bluegrass, creador de un estilo instrumental único que ayudó a popularizar el banjo de cinco cuerdas.

Scruggs, que procedía de una familia de músicos, comenzó a tocar el banjo de su padre a los 4 años, y a los 15 ya tocaba en las emisiones de la radio local. Durante su adolescencia, Scruggs experimentó y finalmente perfeccionó una técnica de picking que implicaba el pulgar y los dos primeros dedos de la mano derecha, una técnica que llegó a llamarse «estilo Scruggs». En diciembre de 1945, se unió a los Blue Grass Boys de Bill Monroe. El grupo se convirtió en el prototipo de banda de bluegrass y se escuchaba a menudo en el programa de radio del Grand Ole Opry.

En 1948 Scruggs y Lester Flatt, el guitarrista y cantante tenor del grupo, lo dejaron para formar su propia banda, los Foggy Mountain Boys. Flatt & Scruggs se convirtió en una de las grandes bandas de bluegrass por derecho propio, grabando docenas de discos en los años 50 y 60. Las composiciones instrumentales originales de Scruggs -incluyendo «Foggy Mountain Breakdown», «Flint Hill Special» y «Earl’s Breakdown»- fueron especialmente populares.

Flatt y Scruggs se separaron en 1969, y Scruggs se unió a sus hijos Gary, Randy y más tarde Steve en un conjunto de country-rock electrificado, la Earl Scruggs Revue. En 1980, Scruggs dejó de actuar a tiempo completo, pero siguió grabando música de diversos estilos. Flatt (fallecido en 1979) y Scruggs ingresaron en el Salón de la Fama de la Música Country en 1985, y en 1991 fueron -junto con Monroe- los primeros en ingresar en el Salón Internacional de la Fama del Bluegrass. En 2008, Scruggs recibió el Premio a la Trayectoria de la Academia de la Grabación.