Dragones

«¡Nunca te rías de los dragones vivos, Bilbo, tonto! Todavía no has terminado esta aventura». -Bilbo Bolsón a sí mismo después de enfrentarse a Smaug

Los dragones eran criaturas antiguas, inteligentes y poderosas, tan temidas como admiradas en la Tierra Media. Su origen exacto es discutido, aunque se afirmó claramente que fueron creados por Morgoth en algún sentido, milenios antes de los acontecimientos de El Hobbit y El Señor de los Anillos.

Historia

Los dragones vivieron a lo largo de la Primera, Segunda y Tercera Edades de la Tierra Media y puede que hayan vivido más tiempo. Fueron criados originalmente por Morgoth durante la primera edad para servir como poderosas bestias de guerra. El primer dragón que se vio en la Tierra Media fue Glaurung, el padre de los dragones, al que Morgoth utilizó con gran efecto durante la cuarta y quinta batalla en la Guerra de las Joyas. Como la mayoría de las criaturas creadas o retorcidas por Morgoth, eran capaces de reproducirse de forma independiente. Los dragones se denominaban a veces serpientes, grandes gusanos o simplemente dragones, con los dos primeros especificando los dragones sin alas.

Durante la Primera Edad, la mayor reliquia de la casa de Hador era el yelmo de dragón de Dor-lómin, que era un yelmo de gran peso que tenía como cresta una imagen de la cabeza de Glaurung el Dragón.

Los dragones de la Segunda y Tercera Edad fueron una plaga para los enanos y para todos aquellos que atesoraban tesoros. Algunos, como Smaug el Dorado y Scatha el Gusano, salieron del Brezal Marchito e invadieron los reinos enanos. Antes de la llegada de Smaug, no se habían observado actividades notables durante la Segunda Edad, ya que son en gran parte independientes.

Había una posada en la Comarca llamada El Dragón Verde, y un tipo de flor y fuegos artificiales llamado Dragón de Chasquido. Para el 111º cumpleaños de Bilbo Bolsón, Gandalf hizo un fuego artificial especial para dragones.

Se supone que, tras la muerte de Smaug en la Tercera Edad, los grandes dragones se habían extinguido. Según Gandalf, la raza de los dragones de fuego sobrevivió al menos hasta justo antes de la Guerra del Anillo, y algunos parientes menores sobrevivieron incluso después de la guerra. Es posible que algunas razas de dragones siguieran existiendo a lo largo de la Cuarta Edad.

Tipos de dragones

Los principales rasgos que distinguían a los dragones de la Tierra Media eran si respiraban fuego y cómo se movían.

• Fuego. Dependiendo de si un dragón podía respirar fuego, podía denominarse
  • Urulóki (Urulokë, dragones de fuego) – dragones con forma de serpiente que respiraban fuego, con o sin alas
  • Dragones fríos – dragones que no podían respirar fuego
    • Dragones que respiraban humo – dragones fríos que no podían respirar fuego, pero tenían la capacidad de respirar niebla y humo.
• Medios de locomoción
  • Dragones con alas – Dragones que tenían cuatro patas pero también alas que les permitían volar.
  • Dragones sin alas – Dragones sin alas que caminaban sobre cuatro patas. Los dragones de chispa están posiblemente clasificados en este grupo.
  • Dragones con forma de serpiente – Dragones sin patas y sin alas, como los Wyrms/Long-worms (y quizás las serpientes de mar).

Algunos dragones no podían respirar fuego y eran conocidos como Cold-drakes. De estos la mayoría no podía respirar nada en absoluto, pero algunos pocos podían respirar un humo o vapor o niebla. En particular, muchos dragones sin patas o alas eran dragones fríos. Los rastros de frío no se mencionan hasta la Tercera Edad, aunque eso no significa que no existieran antes. Posiblemente algunos Dragones, o quizás algunos de sus descendientes, perdieron la capacidad de respirar fuego en el milenio posterior a la Guerra de la Ira.

Características

Los dragones eran longevos, poderosos, astutos, poseían una inteligencia sutil, tenían una gran fuerza física y estaban cubiertos de escamas casi impenetrables por todas partes excepto por sus partes inferiores. También poseían una abrumadora lujuria por los tesoros, especialmente el oro, y eran bien conocidos por dormir sobre los acopios de todo lo que habían robado. Por su propia naturaleza, disfrutaban no sólo del robo de cosas bellas, sino del propio acto de despojo; esencialmente, les resultaba más satisfactorio robar el tesoro a otro que encontrarse con objetos de valor no reclamados. Según Thorin Oakenshield, tenían un sentido muy agudo del valor de su tesoro, pero nunca llegaron a fabricar ni siquiera un anillo de bronce. Los dragones eran propensos a los ataques de ira, que podían tener efectos devastadores sobre la tierra circundante y los que vivían en ella. Se desconocen las razones de su gran afinidad por el oro, pero los dragones suelen dar más prioridad a la posesión de oro que a la obtención de alimentos, y pueden sobrevivir sin comer (y quizá también sin beber) durante décadas o quizá siglos. Esto sugiere que las joyas pueden ser fuentes primarias de las fuerzas vitales de las grandes serpientes (aunque también podrían simplemente poseer metabolismos extremadamente lentos, similares a los de otros reptiles pero exagerados).. Debido a este hecho, los dragones de Arda pueden o no ser inmortales en condiciones ideales, aunque en cualquier caso se sabe que viven durante periodos de tiempo muy largos. No se sabe mucho sobre el ciclo de vida de los dragones, pero se sabe que nacen de huevos, y que Glaurung, el progenitor de la especie, tardó tres siglos en crecer desde la infancia hasta la edad adulta, y que se le consideraba un «adolescente» después de crecer alrededor de un siglo. Si el desarrollo de Glaurung refleja el de otros dragones, entonces también se necesita mucho tiempo para que sus escamas se endurezcan, ya que las de Glaurung todavía podían ser penetradas por flechas después de un siglo de desarrollo.

Muchos relatos de interacción entre dragones y otros seres hacen mención a que hablan, utilizando la Lengua Común. Junto con esto, también poseían un poder hipnótico conocido como el «hechizo del dragón», por el cual los seres de voluntad más débil podían ser puestos en trance o doblegados a la voluntad del dragón cuando la bestia hablaba. Incluso aquellos con una voluntad fuerte podían ser sometidos a esta habilidad, especialmente si no estaban preparados para ello. Los dragones podían hacer un uso aún mayor de esta habilidad a través de la manipulación psicológica, aumentando el poder del hechizo al provocar a un sujeto con el conocimiento de algún conflicto interno por parte del sujeto. Glaurung, por ejemplo, no era totalmente capaz de doblegar a Túrin a su voluntad, pero cuando el dragón comenzó a burlarse de él con sus propios defectos, Túrin se volvió mucho más receptivo a las sugerencias del dragón. Además, este hechizo del dragón parece haber tenido la capacidad de sembrar la desconfianza en la mente del oyente. Este poder también se extendía al tesoro del dragón, provocando sentimientos de codicia y animosidad entre los que lo poseían. A la muerte de un dragón le seguían con frecuencia rencillas y batallas; normalmente entre el individuo que mataba a la bestia y los propietarios originales (o sus herederos) de su tesoro, así como un tercero ocasionalmente ambicioso. Algunos han especulado que esta «maldición» desempeñó un papel en la muerte de Fram a manos de los enanos después de haber matado a Scatha. Lo mismo podría decirse de la famosa Batalla de los Cinco Ejércitos a la muerte de Smaug, aunque otras circunstancias externas jugaron claramente un papel importante en la causa de ese conflicto.

Los dragones evidentemente se deleitaban en sembrar la discordia y las disputas entre los demás, y aparentemente tenían un amor por los acertijos y la charla enigmática, pasando largas horas tratando de descifrarla. Por lo tanto, hablar en acertijos ambiguos era la mejor manera de conversar con un dragón, ya que era bastante imprudente decir toda la verdad o rechazarlos directamente. Bilbo Bolsón utilizó este conocimiento con gran efecto durante su enfrentamiento con Smaug, entreteniéndolo con un vago doble lenguaje para mantenerlo mentalmente ocupado y evitar su ira.

Los dragones tenían un agudo sentido del olfato. Durante su encuentro con Smaug, Bilbo Bolsón fue informado en términos inequívocos por el dragón de que sabía que Bilbo estaba en compañía de los enanos debido al olor de un «poni enano» sobre Bilbo. Sin embargo, no pudo determinar qué era Bilbo por el olor, ya que nunca se había encontrado con un hobbit. Además, a pesar de su invisibilidad, gracias al Anillo Único, Smaug era consciente de la presencia del hobbit tanto por su aliento como por el movimiento del aire que provocaba en la gran sala. Se sabe que los dragones son capaces de dormir con medio ojo abierto, atentos a los intrusos si sospechan. El hobbit, cuyos sentidos quizá se habían agudizado por llevar el anillo, también dijo haber visto un pálido rayo de luz que emanaba del ojo de Smaug mientras éste sondeaba la cámara de un lado a otro en busca del ladrón.

Los dragones tenían fuertes escamas que cubrían la mayor parte de su cuerpo, que podían resistir la mayoría de las armas, aunque los dragones jóvenes tenían que crecer hasta conseguir su armadura natural. Se dice que el mithril era tan fuerte como las escamas del dragón, aunque más ligero. El vientre de un dragón se describía como suave, viscoso y sin armadura, y a menudo se explotaba como un punto de vulnerabilidad en el combate. Sin embargo, Smaug había permanecido tanto tiempo sobre el montón de tesoros en las profundidades de la Montaña Solitaria que las gemas y las monedas se habían incrustado en el limo, de modo que estaba «blindado por encima y por debajo con escamas de hierro y gemas duras»; también se decía que tenía escamas allí, lo que hacía que su vientre fuera más difícil de golpear que su espalda (aunque esta protección no era completa, y al final resultó en su muerte). Los enanos parecen haber tenido cierta habilidad en la lucha contra los dragones, como se vio cuando mantuvieron a raya a Glaurung durante un tiempo en el Nirnaeth Arnoediad. Este fue uno de los pocos casos en los que la batalla no se debió al oro robado. La antigua lucha entre enanos y dragones se debió principalmente a que los enanos daban gran valor a su tesoro ganado con esfuerzo, y a la costumbre de los dragones de robarlo. El rey Dain I y su hijo Fror de las Montañas Grises fueron asesinados a las puertas de su salón por un gran dragón frío. Ambas razas tenían ansias de metales y gemas hermosas, y así, naturalmente, entraron en conflicto, con los dragones generalmente prevaleciendo.

Un gran hedor iba delante de Glaurung, y su sangre contenía algún tipo de veneno, aunque no se sabe si todos los dragones tenían estos dos rasgos, aunque los enanos comentaban el hedor a Smaug que llenaba los salones de la Montaña Solitaria tras la larga estancia del dragón allí.

El fuego de los dragones era lo suficientemente caliente como para fundir los Anillos de Poder. De hecho, cuatro de los siete anillos regalados a los enanos fueron consumidos por el fuego del dragón. Sin embargo, Gandalf dijo que ningún fuego de dragón sería lo suficientemente caliente como para derretir el Anillo Único, ni siquiera el de Ancalagón el Negro, el más grande de los dragones.

Individuos mencionados

• Glaurung – Asesinado por Túrin Turambar, también conocido como el «Padre de los Dragones».
• Ancalagon el Negro – El más poderoso Dragón Alado que jamás haya existido; asesinado por Eärendil.
• Scatha el Gusano – Asesinado por Fram, el tesoro que Scatha custodiaba fue arrebatado a los Enanos, por lo que el hecho de que Fram lo tomara provocó discusiones y su eventual muerte a manos de los Enanos.
• El Gran Draco Frío – Un draco frío de gran poder que atacó a los Enanos de las Montañas Grises y mató a Dáin I y a su segundo hijo Frór.
• Draco de Fuego de Gondolin – Un gran dragón que participó en la Caída de Gondolin.
• Smaug – Asesinado con la Flecha Negra por Bardo el Arquero (después Rey Bardo de Dale).
• Gostir – Un individuo conocido sólo por su nombre.
• Un individuo sin nombre – Mencionado en «El Tesoro», Las Aventuras de Tom Bombadil, con ojos rojos, alas negras y dientes como cuchillos.

En otras obras de Tolkien

• Chrysophylax – Antagonista principal en el Granjero Giles de Ham, aunque no es del todo un malvado por naturaleza. Uno de los más poderosos de su especie en su época.
• Un joven dragón – Residió en el nido de Chrysophylax mientras estuvo ausente el dragón mayor, y más tarde luchó con el anfitrión original por un nido, perdiendo en la batalla y resultando en su muerte al ser comido por Chrysophylax.
• Gran dragón blanco – Un dragón gigante aparecido en el Roverandom y que es el padre de los dragones blancos de la Luna.
• Dragón rojo – Un dragón del que se dice que luchó con el Gran dragón blanco en la Tierra en el ara de Merlín.
• Gran serpiente marina – Una serpiente marina de tremendo tamaño y poder, con el cuerpo alcanza las cien millas. Se le describe como «primordial, prehistórica, autotalásica, fabulosa, mítica y tonta son otros adjetivos que se le aplican». Provoca una terrible tormenta al nadar, y es lo suficientemente poderoso como para que «incluso el Hombre en la Luna, trabajando duro durante cincuenta años, hubiera podido inventar un hechizo lo suficientemente grande, largo o fuerte para atarlo». Sólo una vez lo había intentado el Hombre-Luna (cuando se le pidió especialmente), y al menos un continente cayó al mar como resultado».

Especulaciones sobre los orígenes

Se han acumulado muchas especulaciones sobre el origen de los dragones en Arda.

• Una creencia es que los dragones eran simplemente bestias mejoradas físicamente por Morgoth, al igual que los orcos y, posiblemente, los fellbeasts, pero hay problemas con esta línea de pensamiento. Randall Johnson ha escrito que: «Los dragones entienden muchas lenguas, y son conocidos por hablar en acertijos. Los dragones son muy inteligentes, capaces de dirigir ejércitos en la batalla. Los dragones son capaces de petrificar e hipnotizar con sólo una mirada. Los dragones lanzan hechizos y maldiciones. Algunos dragones respiran fuego. Estas propiedades y poderes no son propios de simples bestias». Otro problema es, por supuesto, que los dragones no tenían originalmente alas.
  • Sin embargo, las criaturas malvadas y corruptas bajo los señores oscuros, desde los orcos hasta los wargs, hablaban varios idiomas. También se observa que los animales de los Valar, como las grandes águilas, son capaces de comunicarse con la gente libre. Por lo tanto, lógicamente no es inapropiado considerar que los dragones antes de los dragones fueron una vez creaciones de Yavanna en términos de capacidad lingüística.
• Otra idea es que eran simplemente Maiar encarnados, como los Balrogs. Esta idea evita muchos de los problemas de las ideas anteriores sobre los orígenes dracónicos. Según esta creencia, los dragones son Maiar, antiguos espíritus en forma de monstruos gigantescos y serpentinos. El hecho de que los Maiar tuvieran la capacidad de adoptar formas corpóreas se ha establecido previamente: Los mortíferos aliados de Melkor, los Balrogs, eran Maiar con vestimenta de fuego y mortaja. Los Magos eran Maiar en la forma aparente de Hombres. Uno de los principales inconvenientes de esta creencia es que, discutiblemente, asume que todos los individuos dragones surgieron en la Primera Edad, lo que va en contra de los indicios de que el dragón Smaug nació después de la Guerra de la Ira y de que los dragones se reprodujeron en el Brezal Marchito.
• Por último, existe la creencia de que los dragones son en realidad descendientes de Maiar encarnados y de bestias (más probablemente monstruos o esas criaturas a las que Gandalf se refiere como «cosas sin nombre») de forma parecida a como Ungoliant procrea con las arañas. Los expertos en la Tierra Media suelen considerar que esta creencia tiene mucha fuerza. Johnson escribe: «sostiene que en algún momento, un Maia, según las órdenes de Melkor, asumió una forma corporal genéticamente compatible con un reptil existente. Recordemos que el propio Sauron adoptó la forma de una serpiente. Entonces Sauron cambió de forma, de lobo a serpiente, y de monstruo a su propia forma acostumbrada». (El Silmarillion, pág. 212) Esta serpiente-Maia se apareó con el reptil, procreando el primer Dragón, Glaurung. A continuación, Glaurung se apareó con otros reptiles existentes o con otras serpientes-Maiar para reproducirse. Con el tiempo, los dragones se convirtieron en una raza autosuficiente»

Dragones no canónicos

Cuando Iron Crown Enterprises se hizo con los derechos de licencia de los juegos realizados a partir de los libros de Tolkien, amplió considerablemente la selección de dragones con nombre tanto en el juego de rol de la Tierra Media como en The Wizards, un juego de cartas coleccionables ambientado en la Tierra Media. También en el juego de estrategia en tiempo real El Señor de los Anillos: La batalla por la Tierra Media II, basado en la trilogía cinematográfica de Peter Jackson, hay un dragón llamado Drogoth.

En El Señor de los Anillos Online: Sombras de Angmar, hay varios tipos de criaturas lejanamente relacionadas con los dragones. Hay salamandras gigantes, gusanos (serpientes largas y cuadrúpedas) y dragones (formas más pequeñas, más débiles y menos inteligentes de los dragones). También hay un dragón no muerto en el juego, Thorog, resucitado por las fuerzas del Rey Brujo de Angmar para ayudarle a mantener el control sobre las Montañas Brumosas. Aunque no todos los dragones fueron mencionados por su nombre en los textos oficiales, se dice que los nombres que provienen de fuentes distintas a Tolkien no son «canónicos».

En una expansión posterior del juego, Drogoth el Señor de los Dragones apareció en El Señor de los Anillos: La batalla por la Tierra Media II, sirviendo como comandante de las fuerzas goblin.

El Señor de los Anillos Online: Rise of Isengard, una incursión de 12 o 24 jugadores tiene lugar en la guarida de Draigoch, otro dragón de las Montañas Brumosas, aunque mucho más al sur, en Enedwaith. Él, a diferencia de Thorog, está vivo, aunque igualmente vuela y respira fuego. Otro individuo que respira fuego azul fue representado como una fuerza definitiva de Isengard.

En El Señor de los Anillos: Guerra en el Norte, los jugadores se encuentran con el dragón Úrgost y deben aliarse con él contra Agandaûr.

Los dragones aparecen como personajes más bien neutrales en La Tierra Media: Sombra de Guerra.

Galería

Traducciones

• Artículo de la Enciclopedia de Arda sobre los dragones de la Tierra Media
• Sobre el origen de los dragones artículo en Cogitemus Accurate
• Dragones en Wikipedia
• Información sobre dragones en tumblr

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