Dr. Gott: La lectora utiliza Campho-Phenique en los hongos de las uñas

Estimado Dr. Gott: Una columnista de mi periódico local afirmó que usted había avalado Vicks VapoRub para el tratamiento de los hongos de las uñas. Ella pensaba que el timol que se encuentra en la vaselina era la respuesta. Hace varios meses, probé Vicks en mi caso menor de hongos en las uñas, con cierto éxito. Mi última experiencia con el olor de los vapores de este brebaje fue hace más de 30 años, cuando mis hijos eran pequeños. Sé que el olor proviene principalmente del aceite de eucalipto; sin embargo, me trajo otro recuerdo, aún más antiguo, de cuando era niña y mi madre me ponía Campho-Phenique en un herpes labial. Efectivamente, el alcanfor es uno de los ingredientes activos de Vicks VapoRub. Para mi sorpresa, Campho-Phenique sigue estando disponible en mi farmacia en su forma pura. Aplicado con un bastoncillo de algodón, el aceite de alcanfor penetró fácilmente debajo y alrededor de la uña. Dos veces al día, y en muy poco tiempo, mi uña estaba limpia. Recomendaría utilizar el ingrediente activo, el alcanfor, en toda su fuerza en lugar de tratar con la vaselina. ¿Es esto seguro?

Estimado lector: Vicks, así como la tienda y otras formas genéricas de frotar el pecho mentolado, ha sido utilizado con éxito por muchos de mis lectores para una variedad de condiciones, incluyendo hongos en las uñas, la psoriasis en placa, queratosis seborreica, tiña, dolor neuropatía y más. Varios han escrito preguntando por qué esto funciona, y para ser honesto, no lo sé; realmente no me preocupa el por qué, sólo que es barato, seguro y eficaz.

Campho-Phenique es un producto común de venta libre. Se utiliza principalmente para tratar el herpes labial, pero también puede ser útil para las picaduras de insectos. No estoy seguro de lo que quiere decir con «Campho-Phenique todavía está disponible en mi farmacia en su forma pura». El Campho-Phenique es un producto preparado. Los ingredientes activos son el alcanfor y el fenol. Los ingredientes inactivos incluyen dióxido de silicio coloidal, eucalipto, glicerina y aceite mineral ligero.

El alcanfor puro o el aceite de alcanfor no deben aplicarse directamente sobre la piel. El propio Campho-Phenique contiene menos del 11 por ciento de alcanfor e incluso a ese nivel puede ser irritante para la piel de las personas sensibles.

No puedo desaconsejar ni alentar el uso del Campho-Phenique (o de cualquier marca genérica o de tienda de este producto) como alternativa a un desinfectante mentolado para el pecho simplemente porque no sé lo suficiente sobre él. Si alguno de mis lectores lo ha probado para los hongos en las uñas o le gustaría hacerlo, le pido que me haga saber sus resultados y los pros y contras que experimente. Publicaré una actualización cuando haya recibido suficientes comentarios de los lectores.

Escriba al Dr. Gott, c/o NEA-United Media, 200 Madison Ave., Fourth Floor, New York, N.Y. 10016.