Dinastía 25 (nubios)

Nubia, Kush y Napata, son los nombres de un grupo de ciudades cercanas a la cuarta catarata del Nilo, de las cuales Gebel Barkal, El-Kurru, Sanam y Nuri son las más importantes. La zona producía oro y fue conquistada por los faraones egipcios de la XVIII Dinastía (1540-1295), y se egiptizó. Durante la Vigésima Dinastía (1188-1069), se independizó, aunque seguía comerciando con Egipto; el producto más importante en esta época era el marfil, que también llegaba a Asiria. La élite que monopolizaba este comercio probablemente también pudo hacerse con el poder y convertirse en rey.

Piye

Mientras tanto, príncipes y reyes de Libia se hicieron con el poder en Egipto. Dividido como estaba el país, fue una presa fácil para el rey nubio Piye. Es posible que la población egipcia apreciara la ocupación, ya que los reyes nubios ofrecieron estabilidad e hicieron mucho por restaurar los antiguos santuarios. En general, las artes de este periodo se inspiraron en los maestros del pasado; dependiendo del gusto artístico de cada uno, se puede calificar de Renacimiento brillante o de imitación sin alma.

La principal fuente de la conquista es la Estela de la Victoria que se encontró en el templo de Amón en Gebel Barkal. En ella se relata cómo Piye sometió a los dos gobernantes del Alto Egipto, se dirigió a Menfis, capturó esta ciudad y recibió muestras de sumisión de los príncipes del Bajo Egipto, incluido su principal adversario, Tefnakht de Sais (dinastía XXIV). El acontecimiento no puede datarse con precisión; tampoco puede haber sido la primera participación de Nubia en los asuntos egipcios, ya que la pariente (¿hermana?) de Piye, Amenirdis, ya había sido nombrada sucesora de la Esposa del Dios de Amón en Tebas, un cargo muy importante.

Shabaqo

Piye fue sucedido por Shabaqo, que pudo ser su hermano, en el 716 (la fecha es discutida). A diferencia de su predecesor, estuvo a menudo en Egipto, probablemente residiendo en Tebas, donde revivió el cargo de sumo sacerdote, que otorgó a su hijo Horemakhet. El control se ejercía sobre el Bajo Egipto, pero no era demasiado férreo y los príncipes locales mantenían contactos con las ciudades de Palestina y el Levante.

Shebitqo

Su sucesor, Shebitqo, heredó esta implicación en el noreste, y se vio envuelto en una importante guerra contra el rey asirio Senaquerib en el 701. Los ejércitos egipcios fueron derrotados, pero impidieron que Senaquerib se apoderara de toda Palestina; el pequeño reino de Judá mantuvo su independencia, y Asiria no pudo conquistar toda la región.

Taharqo

Taharqo es el más conocido de todos los gobernantes nubios. Fue coronado rey hacia el año 690 en Menfis y se dedicó a todo tipo de obras pacíficas, como la restauración de antiguos templos tanto en Egipto como en Nubia y la construcción de nuevos santuarios, como el de Kawa. En febrero/marzo de 673, un ejército enviado por el rey asirio Esarhaddon fue derrotado por los egipcios, pero éste fue el último de los éxitos egipcios. En abril de 671, los asirios volvieron, y esta vez capturaron Menfis (11 de julio). Taharqo había abandonado la ciudad, pero su hermano y su hijo fueron hechos prisioneros.

En el Bajo Egipto, Esarhaddon nombró gobernadores a los príncipes nativos. Uno de ellos era Necho I, descendiente de Tefnakht, que residía en Sais, en el Delta occidental. Mientras tanto, Taharqo contraatacó, volvió a ocupar en Menfis en el 669 y obligó a los príncipes a someterse.

Esto provocó una tercera campaña asiria, que se interrumpió porque murió Esarhaddon. Le sucedió Aššurbanipal, que realizó la cuarta campaña en 667/666, tomó Menfis y saqueó Tebas. Como los príncipes eran obviamente poco fiables, el rey asirio eligió a uno de ellos en el que se podía confiar: Necho. Cuando, tras la muerte de Taharqo en el año 664, su sucesor Tanwetamani intentó reconquistar Menfis (el tema de la Estela del Sueño), Necho lo derrotó, y aunque murió en combate, el poder permaneció en su familia. Fue su hijo Psammetichus I, quien unificó Egipto, y fue lo suficientemente inteligente como para dar a los asirios la impresión de que todavía les servía una vez que se vieron obligados a retirar sus guarniciones cuando estalló la guerra civil en Asiria (651-648).

Taharqo fue el primer rey nubio en ser enterrado en una pirámide cerca de Nuri. Este cementerio se utilizaría durante más de tres siglos, aunque la capital se trasladó a Meroe.

Literatura

• T.G.H. James, «Egypt. The Twenty-Fifth and Twenty-Sixth Dynasties» en: Cambridge Ancient History (segunda edición, 1991), vol.III, segunda parte, pp.677-747
• Robert G. Morkot, The Black Pharaohs. Egypt’s Nubian Rulers (2000 Londres)

Nuri, Shabti de Taharqo

Sanam, Templo de Taharqo, Cuatro babuinos

Karnak, Esfinge de Shepenupet II (dios esposa de Amón)

Cabeza de una estatua de bloque