Diferencia entre pólipo y medusa

El pólipo y la medusa son dos etapas diferentes del ciclo vital de muchas especies del filo Cnidaria. El filo Cnidaria incluye especies que sólo existen en la fase de pólipo (Anthozoa), especies que existen en la fase de medusa y especies con ambas fases del ciclo vital (Hydrozoa).

Los corales, las anémonas de mar, las medusas y los hidroides son cnidarios.

¿Qué es el pólipo?

El pólipo es una etapa del ciclo vital sésil de las especies pertenecientes al filo Cnidaria.

Los corales adultos y las anémonas de mar son ejemplos de pólipos.

Un pólipo está formado por un tubo con una boca rodeada de tentáculos, denominada «cabeza», y está unido al fondo con un disco en forma de pie. La boca y los tentáculos están orientados hacia el agua.

La reproducción de los pólipos puede ser sexual o asexual. En el ejemplo de los corales, existen sexos separados en los que algunos corales son machos y otros son hembras, mientras que otras especies de coral son hermafroditas con un individuo que es a la vez macho y hembra.

La reproducción asexual se produce por gemación a través de la evaginación de una zona circular de tejido que incluye el endodermo y el ectodermo.

La reproducción sexual se produce por desove. En un momento dado, tras la secreción de feromonas, los corales liberan un gran número de células sexuales en el agua.

¿Qué es la Medusa?

La Medusa es una fase móvil del ciclo vital de las especies pertenecientes al filo Cnidaria.

Especies de la clase Hydrozoa existen en forma de medusa o medusa.

Morfológicamente, una medusa está formada por una campana capaz de realizar contracciones musculares que le permiten nadar.

Tentáculos con una morfología diferente a la de los pólipos, fotorreceptores y estatocitos sensibles a la gravedad rodean la campana.

Los miembros de la clase de los hidrozoos poseen además un manubrio, que es un tubo que cuelga de la campana con la boca en su extremo.

El espacio que se extiende entre la base del manubrio en la campana consiste en la cavidad gástrica. La medusa se reproduce sexualmente.

El desarrollo de la medusa varía dentro de las clases del filo Cnidaria. En los miembros de la clase Hydrozoa, la medusa se forma por gemación. La evaginación del endodermo y el ectodermo va seguida de la proliferación de células epiteliales ectodérmicas en la punta de la yema, formando una cavidad interna.

La cavidad se abre entonces, crecen los tentáculos y el tejido que une la medusa al pólipo madre se constriñe liberando la medusa recién formada.

En otras clases de cnidarios como Cubozoa o Rhizostomae, la medusa se produce por la metamorfosis del pólipo.

Diferencia entre pólipo y medusa

1. Movimiento del pólipo y la medusa

El pólipo es una etapa del ciclo vital sésil del filo Cnidaria, mientras que la medusa es una etapa del ciclo vital móvil del filo Cnidaria.

1. Morfología del pólipo y la medusa

Los pólipos tienen forma tubular y están fijos en su base. Su boca está presente en el otro extremo del tubo, y está rodeada de tentáculos que forman la «cabeza». La boca y los tentáculos están orientados hacia el agua.

En cambio, la medusa tiene la forma de una campana muscular que se contrae y que le permite nadar. En las especies de Hydrozoa, la boca está presente en el extremo de un tubo que cuelga de la campana conocido como manubrio. La campana está rodeada de tentáculos, fotorreceptores y estatocitos que detectan la gravedad.

Los fotorreceptores y los estatocitos son órganos sensoriales presentes sólo en la medusa y ausentes en el pólipo.

1. Reproducción del pólipo y de la medusa

La reproducción del pólipo puede ser asexual por gemación mediante la evaginación de un área circular de tejido que incluye el endodermo y el ectodermo, o sexual por desove tras la liberación de feromonas. Los pólipos existen como sexos separados o hermafroditas. El desove de los pólipos puede producir pólipos o medusas.

La medusa, sin embargo, sólo puede reproducirse sexualmente, dando lugar a medusas únicamente.

1. Evolución de los pólipos y las medusas

Los pólipos son la forma primitiva de los cnidarios, siendo las medusas la forma más evolucionada.

Las medusas nadan libremente, se reproducen sexualmente con fecundación cruzada aumentando la diversidad genética, y presentan una morfología más compleja que la forma de pólipo. Mientras que los pólipos carecen de órganos sensoriales, las medusas tienen fotorreceptores y estatocitos sensibles a la gravedad.

Pólipo versus Medusa : Tabla comparativa

Resumen de pólipo y medusa

Pólipo y medusa son dos etapas del ciclo vital del filo Cnidaria, que se alternan en algunas especies, mientras que otras especies de Cnidaria existen como pólipo en el caso de la clase Anthozoa o como medusa en el caso de la clase Hydrozoa.

Los pólipos y las medusas presentan algunas diferencias importantes:

1. Los pólipos son sésiles mientras que las medusas son móviles
2. Los pólipos presentan una forma tubular con la boca orientada hacia el agua, mientras que las medusas presentan una forma de campana con la boca orientada hacia el agua.
3. Los pólipos no tienen manubrio, mientras que las medusas de la clase Hydrozoa presentan un tubo que cuelga de la campana conocido como manubrio.
4. Los pólipos no poseen órganos sensoriales, mientras que las medusas poseen fotorreceptores y estratocitos sensores de la gravedad que rodean la campana.
5. Los pólipos pueden reproducirse asexualmente por gemación, o sexualmente por desove tras la secreción de feromonas, mientras que las medusas se reproducen exclusivamente
6. Los pólipos producen tanto pólipos como medusas por gemación, mientras que las medusas sólo producen medusas.
7. Los pólipos son una forma primitiva de cnidarios al ser sésiles, reproducirse mayoritariamente de forma asexual y carecer de órganos sensoriales. En cambio, las medusas son una forma más evolucionada de cnidarios, siendo móviles, reproduciéndose sexualmente lo que promueve la diversidad genética, y presentando fotorreceptores y estatocitos como órganos sensoriales.