Después de perder a un cónyuge, encontrar un tipo diferente de felicidad

Cuando te enfrentas a un cambio de vida importante, ayuda hablar con alguien que ya ha pasado por ello. All Things Considered pone en contacto a personas que se encuentran a ambos lados de una experiencia compartida, y nos permiten escuchar sus conversaciones en nuestra serie Been There.

K.T. Nicolaides todavía sabe el minuto exacto en que su vida cambió para siempre. A las 10:17 de la noche del 7 de octubre de 2016, dos días antes de su quinto aniversario de boda, su marido, Aaron Nicolaides, murió.

El otoño pasado, parecía que lo tenían todo por delante. Acababan de dar la bienvenida al mundo a su segunda hija y habían comprado una casa para su creciente familia.

Después, un día de septiembre, Aaron fue al médico con problemas respiratorios y descubrió que tenía cáncer.

Un par de semanas más tarde, fue puesto en coma inducido médicamente, y nunca salió.

Con sólo 31 años, K.T. se convirtió en viuda y madre soltera de dos niñas pequeñas.

«Puedo sentir a mi alrededor que él no está aquí, y sé que no va a volver», dice, «pero aún no es del todo real».

Desde entonces ha luchado cada día, cada semana, cada mes, afrontando el duelo y averiguando lo que viene después. Busca consejo, pero la mayoría de la gente no es capaz de relacionarse con una tragedia como la suya.

«Recibo muchos mensajes del tipo: ‘Sé por lo que estás pasando, yo perdí a mi hermano’. O, ‘Oh sí, mi divorcio fue muy duro. Sé exactamente por lo que estás pasando'», dice. «Y yo sólo quiero sacudirlos y decirles: ‘¡No, no lo sabes! No tienes ni idea’, pero en lugar de eso me limito a asentir y sonreír». Para responder a algunas de sus preguntas, K.T. se sentó con alguien que sí entiende por lo que está pasando: Larry Treadwell. Sólo llevaba un par de años casado cuando su mujer, Amanda, murió repentinamente de una embolia pulmonar.

Eso le dejó solo para criar a su hijo de 7 meses, Samuel.

«Estaba convencido de que era sólo un mal sueño, y discutí con la gente», dice Larry. «Decía que era imposible que esto fuera real. Me voy a despertar aquí en un minuto.»

Las lecciones de Larry Treadwell

Sobre el mejor consejo que escuchó

dijo: «Todo lo que sé decirte es que, cuando algo así sucede, todo lo que puedes hacer es sacar lo mejor de ello». Y entonces miró hacia abajo, y le dio una palmadita en la espalda a Samuel, y dijo: «Este pequeño amigo de aquí, es el mejor de todos». Y como que hice esa mi regla de oro. Lo convertí en mi ley. Él es el mejor de todos. Se merece que encuentre una forma de ser feliz, ya sabes, tener un padre que le quiera y que intente darle lo mejor que pueda.

Sobre cómo la muerte de su mujer le cambió

Para bien o para mal, soy una persona totalmente diferente a la que era antes. La forma de ver el mundo, la forma de ver la fe, la forma de ver mis responsabilidades, la forma de ver mi salud… todo cambió. Y para mí, finalmente, se convirtió en algo bueno. No digo que fuera mejor, pero encontré la felicidad, encontré la paz.

Sobre cómo el dolor cambia con el tiempo

Nunca duele menos; sólo duele menos a menudo. Porque cuando piensas en él está ahí, porque le quieres y siempre le vas a querer. Y luego vas a tener días en los que quizás no pienses tanto en él. Y entonces vas a luchar contra la culpa. Es como, «¿Por qué no pensé en él? ¿Qué me pasa?» Y no hay nada malo en eso. Sólo significa que estás recogiendo, y estás haciendo lo que tienes que hacer.

La productora freelance Julia Botero contribuyó a este informe. Puedes seguirla en Twitter @jbott661.