Después de la cirugía

Lo que ocurra después de la cirugía depende del tipo de operación que le hayan hecho. Por lo general, permanecerá en el hospital durante al menos unos días.

Después de la cirugía de páncreas

Probablemente se despertará en cuidados intensivos o en una unidad de recuperación de alta dependencia si se ha sometido a una cirugía muy importante para intentar curar su cáncer. Pueden ser lugares muy concurridos y ruidosos y puede que te sientas un poco confuso.

Aquí puede tener cuidados de enfermería uno a uno. Y su cirujano y anestesista pueden vigilar de cerca su progreso. En cuanto los médicos estén seguros de que se está recuperando bien, volverá a la sala.

Puede que vuelva a la sala inmediatamente si ha tenido una operación menor.

Gotas, drenajes y tubos

Cuando se despierte, tendrá varios drenajes y tubos colocados. Esto puede ser un poco aterrador. Pero ayuda saber para qué sirven todos ellos.

Puede que tengas:

• Gotas (infusiones intravenosas) para administrarle líquidos hasta que vuelva a comer y beber
• tubos en el cuello y los brazos para medir la presión arterial
• uno o más tubos que salen cerca de la herida para evitar que se acumule líquido y sangre allí
• un tubo por la nariz hasta el estómago (sonda nasogástrica) para drenarlo y evitar que se sienta mal
• una sonda en la vejiga (catéter) para medir la cantidad de orina que expulsa
• un tubo fino en la espalda que llega al líquido cefalorraquídeo (epidural) para ayudar a aliviar el dolor

Su presión arterial

Es posible que tenga un manguito de presión arterial en el brazo y un pequeño clip en el dedo para medir el pulso. Mantener su presión arterial estable es muy importante. Por eso, sus enfermeras le medirán la tensión arterial con regularidad. Al principio, pueden controlarla a través de los tubos que se introducen en el cuello y los brazos. Éstos van directamente a sus principales vasos sanguíneos y proporcionan una medición más precisa que la que daría un manguito de presión arterial en su brazo.

Sus enfermeras también comprobarán su producción de orina porque puede ayudar a mostrar si tiene demasiado líquido o se está deshidratando.

Su nivel de insulina

Puede que tenga otra bomba que contenga insulina . Esto es probable si se ha sometido a una cirugía mayor en el páncreas. Es importante mantener sus niveles de glucosa dentro del rango normal. Al principio, su enfermera le hará pruebas de glucosa en sangre cada una o dos horas. La bomba está configurada para administrarle sólo la cantidad de insulina que necesita.

Dolor y control del dolor

Es casi seguro que tendrá dolor durante la primera semana o así. Pero hay muchos medicamentos analgésicos diferentes que puede tomar. También hay diferentes formas de tomar analgésicos.

Es importante que informe a su médico o enfermera tan pronto como sienta algún dolor. Ellos necesitan su ayuda para encontrar el tipo y la dosis de analgésico adecuados para usted. Los analgésicos funcionan mejor si los toma con regularidad.

Es posible que le pongan un tubo para administrarle fármacos anestésicos en la médula espinal. Esto se llama epidural. O puede tener un par de bombas electrónicas conectadas a sus goteros. Una de ellas puede contener analgésicos.

Puede que tenga un control manual con un botón que debe pulsar para administrarse más analgésicos cuando los necesite. Esto se llama analgesia controlada por el paciente, o PCA. Si tienes esto, úsalo siempre que lo necesites. No puede tomar demasiados analgésicos porque la máquina está configurada para evitarlo.

Informe a su enfermera si necesita pulsar el botón para obtener analgésicos adicionales con mucha frecuencia. Es posible que necesite una dosis más alta en la bomba.

También es posible que reciba algunos analgésicos en forma de comprimidos o líquidos que trague, o mediante una inyección.

Comer y beber

Después de una intervención quirúrgica en cualquier parte del aparato digestivo, el intestino suele dejar de funcionar durante un tiempo. No podrá comer ni beber inmediatamente, por lo que tendrá que tomar líquidos por goteo.

Puede que esté muy agotado y desnutrido, si ha estado enfermo durante algún tiempo antes de la operación. Esto se debe a que el páncreas normalmente produce enzimas que nos ayudan a digerir los alimentos. Para empezar, es posible que necesites una ayuda adicional para la nutrición. Hay varias formas de ayudarle con esto.

Ayuda para obtener calorías

Es posible que reciba un líquido blanco llamado TPN a través de su goteo. Esto significa nutrición parenteral total. Contiene proteínas, grasas e hidratos de carbono que el cuerpo absorbe fácilmente. O puede recibir alimentos líquidos a través de una sonda que baja por la nariz hasta el estómago (sonda nasogástrica). O puede tener una sonda hasta el estómago o el intestino a través de la pared del abdomen.

El cirujano le indica cuándo puede volver a beber. Se empieza con sorbos de líquido, a menudo uno o dos días después de la operación. Poco a poco la cantidad que se le permite beber aumenta, antes de pasar lentamente a alimentos más sólidos. Una vez que pueda beber sin sentirse mal, la enfermera le quitará el goteo y la sonda nasogástrica.

En algunos hospitales, se empieza a tomar bebidas nutritivas al día siguiente de la operación. La cantidad de bebida se incrementa durante los primeros días. Mientras no se sienta mal, puede intentar comer alimentos.

Su herida

La herida de la operación se cubre cuando se recupera de la anestesia. Se deja cubierta durante un par de días. Luego su enfermera le cambia los apósitos y le limpia la herida.

Las bolsas o botellas conectadas a los drenajes de la herida se vacían y cambian todos los días. Cuando han dejado de drenar líquido se sacan. Esto suele ocurrir alrededor de una semana después de su operación, pero podría ser más largo si hay alguna fuga de líquido en la zona de la operación.

Los clips o puntos de sutura se dejan durante unos 7 a 10 días si no son disolubles. Su enfermera de distrito o enfermera de consulta puede retirarlos si está en casa.

Algunos cirujanos dejan un pequeño tubo (stent) dentro de usted para ayudar a drenar el líquido del páncreas después de la operación. Lo sacan unas 3 semanas después de la operación. Por lo general, esto se lleva a cabo de forma ambulatoria.

Levantarse

Levantarse puede parecer muy difícil al principio. Moverse le ayuda a mejorar, pero tendrá que empezar poco a poco. Su fisioterapeuta le visitará todos los días después de la operación para ayudarle con la respiración y los ejercicios para las piernas.

Sus enfermeras y fisioterapeutas le animarán a levantarse de la cama y sentarse en una silla, normalmente el primer día después de la operación. Le ayudarán con todos los goteos y drenajes. También le ayudarán a caminar para estimular el flujo sanguíneo en el cuerpo.

En los días siguientes, se sentará en la silla durante más tiempo y empezará a dar paseos más largos por la sala. Los tubos, las botellas y las bolsas empezarán a sacarse. Entonces será mucho más fácil moverse y sentirá que empieza a progresar.

Es posible que permanezca en el hospital entre 10 y 14 días. Pero algunas personas pueden necesitar más tiempo para recuperarse. Algunos hospitales cuentan con un programa de recuperación mejorada en el que intentan que la mayoría de las personas vuelvan a casa a los 7 días de la operación.

Sustitución de insulina y enzimas digestivas

Si le han extirpado parte del páncreas, es probable que siga produciendo suficiente insulina. Su médico tendrá que vigilar muy de cerca su nivel de azúcar en sangre para asegurarse de que no desarrolle diabetes.

Es posible que no produzca suficientes jugos digestivos, pero puede tomar suplementos de enzimas pancreáticas para ayudarle a digerir las grasas. Estos suelen venir en forma de cápsulas que se tragan.

Si le han extirpado el páncreas por completo, tendrá que tomar suplementos de enzimas pancreáticas e insulina. Como no fabricará su propia insulina, tendrá efectivamente diabetes.

La insulina se administra en forma de una pequeña inyección bajo la piel. Tendrá que comprobar regularmente sus niveles de azúcar en sangre. Para ello, se pinchará en el dedo y exprimirá una gota de sangre en una tira reactiva.