Departamento de Otorrinolaringología Cirugía de Cabeza y Cuello

Estenosis subglótica idiopática

¿Qué es la estenosis subglótica idiopática?

Las personas que padecen estenosis subglótica idiopática (ESGI) tienen un estrechamiento (llamado estenosis) en la parte de la tráquea conocida como subglotis; se trata de la parte más estrecha de las vías respiratorias, justo debajo de las cuerdas vocales. La mayoría de las personas con SGSi tienen tejido cicatricial (fibrosis) e inflamación en la zona afectada. En la GSSI no se conoce la causa de la enfermedad (este es el significado del término «idiopática»). La GSSI se da casi exclusivamente en mujeres de entre 30 y 50 años, pero también se ha registrado en mujeres más jóvenes y en adultos mayores. Dado que casi todos los casos de iSGS se producen en mujeres en torno a la época de la menopausia, se ha teorizado que la enfermedad puede estar relacionada con los cambios hormonales. Otras posibles causas son la enfermedad vascular del colágeno, el traumatismo por tos y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

¿Cuáles son los síntomas de la estenosis subglótica idiopática?

Los síntomas de la iSGS, que se desarrollan a medida que la subglotis se estrecha, pueden incluir dificultad para respirar al realizar un esfuerzo (disnea), ronquera y un sonido sibilante agudo al inspirar o espirar (estridor). El estridor del SGSi se confunde a menudo con las sibilancias causadas por el asma, por lo que las personas con SGSi suelen ser diagnosticadas erróneamente, lo que retrasa el diagnóstico correcto. Con el tiempo, el estridor y la falta de aire pueden empeorar progresivamente hasta que las personas con SGSi jadean después de realizar actividades sencillas o incluso en reposo. Los síntomas también pueden incluir cambios en la voz, aumento de la producción de mucosidad y tos persistente.

¿Cómo se diagnostica la estenosis subglótica idiopática?

Los médicos diagnostican la iSGS descartando otras posibles causas de cicatrización subglótica, y pueden utilizar las siguientes pruebas para llegar a un diagnóstico:

• Pruebas de función pulmonar: Durante las pruebas de la función pulmonar, un paciente respira en una máquina llamada espirómetro, que mide la cantidad de aire que puede exhalar o tomar, y puede revelar una reducción del flujo de aire y del volumen de aire.
• Tomografía computarizada (TC): La tomografía computarizada (TC) es un examen de rayos X que utiliza equipos especializados para producir imágenes transversales de partes del cuerpo como el cuello. Cuando se ven juntas, estas imágenes proporcionan una visión clara y detallada de la zona fotografiada y pueden revelar una región estrecha (estenótica).
• Endoscopia: En esta prueba los médicos utilizan un endoscopio (un pequeño tubo flexible equipado con una cámara) para visualizar la zona subglótica de la tráquea. El endoscopio se introduce por la nariz y la garganta hasta la zona subglótica. También se evalúa el resto de la tráquea para asegurarse de que no hay otras zonas anormales. El médico adormecerá primero las vías respiratorias para que el procedimiento se realice cómodamente, sin náuseas ni tos.
• Análisis de sangre: Los médicos pueden realizar determinados análisis de sangre para buscar anticuerpos que indiquen la presencia de trastornos autoinmunes específicos que se sabe que causan estenosis subglótica.

¿Cómo se trata la estenosis subglótica idiopática?

La cirugía para abrir la zona de estenosis es el tratamiento más eficaz para la iSGS. Hay varios enfoques quirúrgicos que incluyen:

• Incisión y dilatación endoscópica: En este procedimiento mínimamente invasivo los médicos utilizan un láser para cortar la estenosis y luego un globo inflable para dilatar la zona estrechada de la tráquea. En muchos casos, este procedimiento sólo proporciona un alivio temporal, y la estenosis suele reaparecer a lo largo de meses o años y se requiere un tratamiento adicional.
• Inyección de esteroides: A menudo el médico inyecta la estenosis con esteroides para ayudar a reducirla y disminuir el riesgo de recurrencia. Esto suele hacerse en el momento de la dilatación endoscópica. También puede realizarse solo, en la consulta. En este caso se realiza una serie de 3-4 inyecciones, cada una con dos semanas de diferencia.
• Cirugía abierta: En pacientes con estrechamientos graves que no han respondido a otras opciones terapéuticas, los médicos pueden realizar una cirugía abierta de las vías respiratorias a través de la parte delantera del cuello. En un procedimiento denominado resección cricotraqueal, los cirujanos extraen una porción de cartílago de la tráquea junto con el tejido cicatricial, y reconstruyen las zonas afectadas. Algunos médicos creen que estos enfoques quirúrgicos abiertos proporcionan mayores resultados a largo plazo que las dilataciones con balón o la terapia con láser.