¿Demencia o delirio inducido por el hospital? | Oceans Healthcare

¿Demencia o delirio inducido por el hospital?

2 de agosto de 2016

Una de las complejidades relacionadas con el diagnóstico de los pacientes que presentan síntomas de deterioro cognitivo es que los marcadores de comportamiento pueden imitar muchos trastornos mentales, y más comúnmente afecta a los ancianos. Los síntomas comunes que pueden dificultar el diagnóstico incluyen signos de deterioro de la memoria, desorientación persistente y cambios rápidos en el estado de ánimo.

Aunque muchos trastornos pueden contribuir a algunos o todos estos comportamientos observables, la demencia y el delirio son a menudo difíciles de distinguir, e incluso pueden presentarse como condiciones comórbidas. Aunque puede producirse un diagnóstico erróneo de demencia o delirio, puede evitarse si se comprenden los diversos desencadenantes ambientales y biológicos.

Identificar el delirio inducido por el hospital y el perioperatorio

Desgraciadamente, el delirio inducido por el hospital es una afección relativamente común que afecta hasta a un tercio de los pacientes de 70 años o más, y la tasa es aún mayor en el caso de los que se encuentran en cuidados intensivos o se someten a una intervención quirúrgica.

Uno de los indicadores reveladores es la velocidad a la que progresa la enfermedad. A diferencia de la demencia, que se desarrolla gradualmente y empeora con el tiempo, la aparición repentina del delirio se presenta muy rápidamente y fluctúa en gravedad durante el transcurso de un día.

En general, el delirio se produce cuando la química normal del cerebro se desequilibra, interrumpiendo el flujo normal de información entre las células nerviosas. Este mal funcionamiento de la actividad cerebral puede tener graves consecuencias, ya que los neurotransmisores afectan a una gran variedad de procesos mentales y físicos, como la cognición, el estado de ánimo, los patrones de sueño, el hambre y el estrés.

Cómo entender el delirio de aparición súbita

Los síntomas típicos incluyen:

• Cambios de humor rápidos e impredecibles
• Poca memoria, en particular de los acontecimientos recientes
• Disorientación, por ejemplo, no saber dónde está o quién es
• Dificultad para hablar o recordar palabras
• Discurso confuso o sin sentido
• Ver cosas que no existen (alucinaciones)
• Inquietud, agitación o comportamiento combativo
• Cambios de personalidad

Hay muchos desencadenantes ambientales y biológicos diferentes que pueden aumentar el riesgo de que un paciente desarrolle delirio mientras está en el hospital. Las infecciones bacterianas, la privación del sueño, el estrés emocional y las reacciones adversas a la anestesia y a los nuevos medicamentos son algunas de las causas más comunes de delirio y esta condición es especialmente frecuente entre los pacientes que se han sometido a una sustitución de cadera o a una cirugía cardíaca.

Aunque el delirio es un hecho común, los profesionales sanitarios y los cuidadores pueden priorizar la intervención temprana para reducir el riesgo de que sus pacientes desarrollen delirio mientras están bajo su cuidado:

1. Asegurarse de que los pacientes reciban los líquidos y nutrientes adecuados.
2. Educar a los amigos y familiares sobre los síntomas del delirio para una detección temprana.
3. Colocar objetos familiares, como fotos enmarcadas, en la habitación del paciente para evitar la desorientación.
4. Revisar de forma rutinaria a los pacientes de alto riesgo: los que salen de una operación o de la anestesia.
5. Evitar las alteraciones sensoriales poniendo a su disposición audífonos, prótesis dentales y gafas.

Reconocer la demencia

Según el Instituto para la Investigación de la Demencia &Prevención, aproximadamente cinco millones de estadounidenses padecen al menos una forma de demencia relacionada con la edad, y el Alzheimer contribuye hasta el 70% de los casos entre los ancianos.

Aunque la demencia comparte muchos de los signos y síntomas del delirio, la demencia progresa más lentamente con el tiempo y los síntomas son menos erráticos a lo largo del día. Los pacientes con demencia presentan con frecuencia signos de confusión, dificultad de concentración y agitación.

En general, la demencia implica el daño de las células nerviosas del cerebro, pero las causas específicas varían y pueden incluir:

• Una abundancia de placas beta-placas amiloides
• Aglomerados anormales de Cuerpos de Lewy
• Problemas vasculares que deterioran el suministro de sangre al cerebro
• Las lesiones cerebrales traumáticas

Hacer un diagnóstico diferencial

Aunque los pacientes con delirio y demencia pueden presentar una cohorte similar de síntomas, es importante hacer un diagnóstico temprano y preciso para aprovechar los tratamientos y terapias de intervención para obtener resultados de salud óptimos.

Dado que la salud física, emocional y cognitiva de cada paciente es única, podemos ayudarle a comprender mejor las opciones de tratamiento más apropiadas para sus pacientes ancianos con delirio de inicio repentino. Pida ayuda a un experto de Oceans para diagnosticar y tratar las enfermedades mentales.