Dejando Hollywood por una vocación más alta

El 12 de agosto de 2001 — – Los fans de Elvis Presley conmemorarán esta semana el 25º aniversario de la muerte del Rey. Pero antes de que Elvis se convirtiera en un ídolo sexy que movía las caderas, era un joven algo tímido que se sonrojó en su primer beso en pantalla. Y Dolores Hart, la mujer que dio ese beso a Elvis, tiene una historia extraordinaria.

A finales de los años 50, Hart era una de las mujeres más visibles y envidiadas de Hollywood. Era una joven y hermosa estrella a la que se consideraba la próxima Grace Kelly.

Participó en películas con Anthony Quinn, Robert Wagner, Jeff Chandler y Montgomery Clift, y fue la actriz más taquillera de la MGM en 1962: Where the Boys Are.

Hoy es la Madre Dolores. Vive en la Abadía de Regina Laudis, en la zona rural de Connecticut, donde es monja de clausura desde hace 37 años.

A través de una dispensa especial de la Abadía, Bob Brown, de ABCNEWS, pudo hablar con ella.

Bautizada en el resplandor de Hollywood

Hart fue una niña de la gran pantalla: sus padres eran actores. Desde muy pronto, Hart pensó que ella también tendría una carrera en el cine.

«Crecí en Mulholland Drive, viendo las luces klieg, simplemente enamorada de las luces de Sunset Boulevard», dice. «Puedes imaginar lo que significó para mí, siendo una niña de 6 años, encontrarme de repente deambulando por los lotes de películas de la 20th Century Fox, pensando que ése iba a ser mi futuro»

Aunque sus padres no eran religiosos, la enviaron a una escuela parroquial en Chicago, donde vivía con sus abuelos. Sin embargo, su salida de Hollywood fue un breve desvío de su camino hacia la gran pantalla.

Hart creció hasta convertirse en una llamativa belleza y en 1957, a la edad de 18 años, firmó un contrato con el famoso productor de cine Hal Wallis. Ese año fue catapultada a la fama, protagonizando junto a un Presley de 22 años la película Loving You.

Hart recordó que cuando ella y Elvis debían besarse, se ruborizaron. «Mis orejas empezaron a ponerse moradas, e incluso las suyas empezaron a ponerse moradas», recuerda. «Trajeron a todo el mundo para que nos cepillaran las orejas con… pintura o lo que fuera».

Tiene buenos recuerdos de haber trabajado con Elvis: «Si hay algo por lo que estoy más agradecida es por el privilegio de haber sido una de las pocas personas que quedan para reconocer su inocencia.»

Encontrar la paz en el campo

A pesar de su éxito y celebridad, sin embargo, Hart recuerda su paso por el mundo del espectáculo como algo lleno de dolor.

A pesar del éxito y el talento que tenía, Hart descubrió que trabajar en el cine no era muy diferente a la ruptura de su familia. Le resultaba emocionalmente difícil separarse de sus colegas después de haber establecido un vínculo con ellos durante el rodaje de una película.

«Trabajas intensamente durante unas ocho o diez semanas. Y luego rompes», dice. «Y no vuelves a ver a la persona. Es terrible… Creo que es una de las partes más angustiosas de Hollywood».

Durante un periodo en el que trabajó en Nueva York, protagonizando una obra de Broadway, Hart se retiraba a menudo al campo en sus días libres. Por sugerencia de un amigo, se refugió en la casa de huéspedes de un convento de Connecticut, la Abadía de Regina Laudis.

Hart tenía inicialmente dudas sobre la abadía, recordando su experiencia como colegiala católica en Chicago. Pero, a diferencia de Hollywood, ofrecía comunidad y continuidad. Sus miembros trabajaban duro y permanecían juntos.

Hart estaba enganchada: «Sentí que iba a volver aquí en algún momento».

Más de tres años después de la primera de varias visitas al convento, Hart estaba comprometida para casarse. Pero en lugar de convertirse en esposa, dice que tuvo una llamada espiritual y se dedicó a la iglesia y a la vida en Regina Laudis.

Para el empresario californiano Don Robinson -prometido de Dolores Hart- la noticia fue devastadora. «Realmente rompí a llorar», recuerda. «No podía creerlo». No obstante, apoyó la decisión de Hart, así como su deseo de mantenerla en secreto.

Un viaje en limusina al convento

La decisión de Hart de ingresar en el convento se produjo cuando MGM estaba lanzando su siguiente película Come Fly With Me. Sabiendo que tenía un contrato de siete años con el estudio, mantuvo su decisión en secreto. Cuando MGM le pidió que promocionara la película en una gira publicitaria, ella les dijo que quería visitar a sus amigos. Tras un evento publicitario, su limusina la dejó en Regina Laudis. Ese fue el final de la vida de Hart en la gran pantalla.

La transición a la hermandad le resultó difícil. Su carrera en el cine dejó a Hart mal preparada para la disciplina de la vida de clausura. Pasaron siete años, dice, antes de que se sintiera completamente cómoda con su decisión de ingresar en la orden.

Robinson sigue viviendo en Los Ángeles y nunca se ha casado. Sigue visitando cada año a la mujer que ahora conoce como Madre Dolores. «Hemos crecido juntos. Como en nuestro matrimonio», dice, «ella es mi vida».

En los últimos años, la salud de la Madre Dolores ha empeorado. Padece una afección nerviosa que a veces la deja con un dolor extremo. Y aunque confía en que tomó la decisión correcta al ingresar en la orden, dice que no fue una elección para abandonar lo que era.

«He luchado con esta llamada a la vocación toda mi vida», dice. «Puedo entender que la gente tenga dudas, porque ¿quién entiende a Dios? Yo no. Cuando te enfrentas a algo a este nivel, te enfrentas al misterio».

Esta historia se emitió originalmente el 23 de marzo de 2001.