Definición del solsticio y el equinoccio: La relación entre la luz del día y las estaciones

ROCHESTER, N.Y. (WROC) – Aunque todo el mundo cambia de estación, Rochester y el norte del estado de Nueva York, junto con gran parte de la mitad norte del país, experimentan realmente el cambio de estación. Aquí nos sumergimos en esas diferencias y en por qué las vemos. La razón astronómica por la que tenemos estaciones se debe a la trayectoria de la tierra y a la inclinación cambiante hacia y desde el sol.

Vamos a desglosarlo:

Nuestra tierra hace una revolución completa, o viaje alrededor del sol en aproximadamente 365 días. Para ser exactos, la Tierra tarda 365,24 días en hacer su viaje completo, por lo que tenemos un año bisiesto que representa el día extra que acumulamos cada cuatro años.

Dato divertido: La razón por la que tenemos estaciones NO se basa en la distancia al sol. En realidad se basa en la inclinación del eje de la tierra. Durante el verano, en realidad estamos más lejos del sol que en el invierno.

Esto parece contradictorio, pero la distancia a la que se encuentra la tierra en relación con el sol no tiene un efecto significativo en nuestro clima. A medida que la tierra gira alrededor del sol, la inclinación de la tierra cambia y es lo que nos proporciona las diferencias en las estaciones y las diferentes cantidades de día y noche que recibimos a lo largo del año. Las distancias cambiantes con respecto al sol son demasiado pequeñas para marcar una diferencia significativa.

Solsticio (verano &invierno)

Cuando la tierra está inclinada al máximo hacia el sol, se llama solsticio de verano. Este es el día en que el sol está en su punto más alto en el cielo, y recibimos la mayor cantidad de día con la menor cantidad de noche. El solsticio de invierno es el día en que recibimos la cantidad más corta de día y la duración más larga de la noche; el sol está en su punto más bajo en el cielo.

Equinox (Vernal & Otoñal)

Dado que esta inclinación hacia y lejos del sol sucede muy gradualmente en el transcurso de todo el año, debe haber dos puntos durante ese período de tiempo (entre cuando la tierra se inclina hacia y lejos del sol) donde la inclinación de la tierra se alinea de tal manera que recibimos partes iguales de día y noche; un completo 12 horas cada uno.

NOTA: La hora del día se mide por el momento en que la primera luz del sol es visible (y desaparece). Dado que la atmósfera terrestre refracta la luz, la parte superior del sol puede verse unos minutos antes de la salida real del sol y unos minutos después de la puesta. Esto significa que la división de 12 horas entre el día y la noche en primavera se produce unos días antes del equinoccio y en otoño, unos días después del equinoccio.

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Cuando esto ocurre se denomina equinoccio. Esto ocurre dos veces al año, comenzando el equinoccio de otoño (o otoñal) y el de primavera (vernal). El término equinoccio proviene de las palabras latinas aequus, que significa igual, y nox, que significa noche. En el mediodía solar durante este tiempo, el sol estará directamente sobre la cabeza proporcionándonos partes iguales de día y noche.

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