De Kilkenny a Waterford: La primera capital medieval y la ciudad más antigua de Irlanda

En un viaje de Kilkenny a Waterford, visitará ciudades que se han convertido en símbolos de la rica historia urbana de Irlanda. Ambas se han convertido en ciudades de relumbrón. Donde los vikingos en busca de aventuras y los celosos invasores normandos llegaron y dejaron su huella, impusieron sus ideas y establecieron las características de cada ciudad tal y como se encuentran hoy en día.

Además de las singulares reliquias antiguas cuyos muros desmoronados se hacen eco de las historias de 5.000 años desde sus verdes ondulaciones y las cimas de las colinas, el Antiguo Oriente de Irlanda conserva en sus ciudades los fundamentos mismos del crecimiento civil del país.

A través de dos rutas, pude sumergirme en un viaje que literalmente pavimentó la línea de tiempo de la conquista y el cultivo: en la Milla Medieval de Kilkenny y en el Triángulo Vikingo de Waterford. Cada uno de ellos salvaguarda los inicios de su ciudad, mientras que a su alrededor crece la vitalidad moderna. Y si se debate entre Kilkenny y Waterford, no lo haga. Encuentre el tiempo para sumergirse en ambas ciudades, ya que tienen ofertas históricas tan diferentes.

De Kilkenny a Waterford: La primera capital medieval y la ciudad más antigua del antiguo este de Irlanda

Kilkenny – Recorrer la milla medieval

Kilkenny, Irlanda, es la fortaleza medieval del antiguo este. Kilkenny, que en su día fue la gran capital medieval de Irlanda, cuenta con 1.500 años de patrimonio en sus callejuelas, escaleras, puertas de la ciudad amurallada, torres e hitos revestidos de piedra.

Aunque comenzó su vida en el siglo VI como asentamiento monástico, fue con la llegada de los normandos en el XII cuando creció. Se convirtió en una ciudad amurallada de siete puertas, con un castillo al sur y la catedral al norte. Hoy en día es una ciudad con nueve iglesias, dos catedrales y hasta 70 pubs para sus 30.000 habitantes e invitados.

Caminando por la Milla Medieval en Kilkenny, Irlanda

La calle de los pubs en Kilkenny

La «Milla Medieval» significa poder retroceder en años por miles.

Hasta el siglo IX, donde se levanta la torre redonda junto a la Catedral de Santa Candice, del siglo XIII, una de las dos torres medievales a las que se puede subir en toda Irlanda. Al castillo de Kilkenny, construido sobre lo que fue un castillo del siglo XII erigido por el invasor normando, Strongbow, cuyo yerno (William Marshall) construyó la estructura fortificada que sigue siendo una pieza central de la ciudad. Y a la casa cervecera de Smithwicks le lleva en una experiencia interactiva a los años 1300 donde los monjes de la Abadía de San Francisco donde nació la cerveza irlandesa.

Visite el castillo de Kilkenny en su viaje por el Antiguo Oriente de Irlanda

La cervecería Smithwicks es una experiencia tradicional en Kilkenny

Las antiguas casas de la Milla Medieval de Kilkenny

Las callejuelas desvían a los de las modernas calles principales hacia lo antiguo.

Mary’s Lane y Coffin Lane son dos de las muchas callejuelas de la milla medieval, o puede bajar las escaleras del callejón arqueado de 1616 llamado Butter Slip, que conecta la moderna High Street con la pintoresca calle medieval de St Kierens.

La famosa Butterslip Lane de Kilkenny

Caminando por Butterslip Lane

Que es donde intenté conocer a la bruja de Kilkenny.

En la calle St Kierens se encuentra la famosa posada Kytelers, la más antigua de Kilkenny y el centro de los únicos juicios por brujería de Irlanda (y se dice que de Europa) que tuvieron lugar aquí en 1324.

La familia Kyteler llegó con los normandos, donde las costumbres de préstamo de dinero del banquero, Joseph Kyteler, no fueron muy bien recibidas por las enseñanzas de la iglesia. Cuando éste murió, su hija Alice tomó el relevo, casándose con cuatro hombres ricos que murieron en circunstancias misteriosas. Acusada de herejía y brujería, huyó a Inglaterra, y fue su criada (juzgada como cómplice) la que fue quemada en la hoguera.

Pase por la posada Kytelers de Kilkenny para disfrutar de una pinta y de algunas historias de fantasmas

Puede visitar la posada Kyteler’s, construida en el siglo XIII, y unirse a la alegría de la música en directo, y atreverse a aventurarse en los oscuros rincones de las habitaciones con paredes de piedra, donde se dice que Alice a veces vigila para asegurarse de que su posada funciona en orden.

Kilkenny se sometió a una fuerte restauración a partir de la década de 1960 para preservar su antiguo legado. Se restauraron y reabrieron edificios, se concedió a la ciudad la propiedad del Castillo y se abrió al público por primera vez en 1976, se eliminaron los antiestéticos carteles de neón y se conservaron los pequeños comercios.

Incluso edificios históricos más recientes, como las casas de los mercaderes del siglo XVI, pueden encontrarse intactos detrás de los edificios del siglo XVIII y XIX, como el local de música The Hole In The Wall, la casa urbana más antigua que se conserva en Irlanda, de 1582, en la que una vez pudo «emborracharse por un penique».

Waterford – Piérdase en el triángulo vikingo

Waterford, Irlanda, tiene una larga herencia. Uno tan largo que Waterford es la ciudad más antigua de Irlanda, donde un vikingo llamado Regnall llegó y amarró su barco en esta franja costera en el año 914 antes de zarpar hacia York dos años después, convirtiéndose en rey en ambos. En 1170, la ciudad fue capturada por los anglonormandos, que grabaron en piedra las primeras capas de lo que poco a poco fue creciendo hasta convertirse en la ciudad moderna que vemos hoy.

Una famosa vista de Waterford – La ciudad más antigua de Irlanda

Con más de 1.100 años de antigüedad, Waterford es la ciudad apodada como «donde empezó Irlanda».

En el lugar del asentamiento vikingo original del siglo IX, caminé tras las huellas del aventurero Regnall en lo que ahora es una zona compacta del casco antiguo de Waterford.

El Antiguo Oriente de Irlanda, siempre accesible a pie y en los recovecos de los espacios antiguos, se recorre con facilidad, aunque existe una excursión con disfraces conocida como «Excursión épica al triángulo vikingo».

En unas pocas horas, pude comprender mejor la historia desde los puntos más importantes del triángulo: el colorido Museo Medieval, repleto de artefactos, el Palacio Episcopal del siglo XVIII (que registra la historia de Waterford desde 1700 hasta 1970), la Catedral de la Iglesia de Cristo y la Torre de Reginald (que alberga una exposición vikinga) que se encuentra junto a una réplica de una lancha vikinga de 40 pies.

Haga un recorrido a pie por el Triángulo Vikingo de Waterford

Visite el Museo Medieval de Waterford

Entrar en el Palacio Episcopal de Waterford

Pasear por las ruinas medievales

En seguida te darás cuenta de las conexiones del sureste de Irlanda. Por ejemplo, Strongbow (el normando que invadió Kilkenny) se casó con su esposa, Aoife, en Waterford. Su padre se la entregó a Strongbow poco después de la invasión normanda de Irlanda que él, el rey de Leinster, había solicitado.

En 2014 se erigió una estatua para conmemorar el 844º aniversario del matrimonio -considerado uno de los acontecimientos más influyentes de la Historia de Irlanda, que daría a Strongbow derechos de sucesión en el Reino.

Línea de la ciudad medieval de Waterford

Hoy en día, además de ser una animada ciudad catedralicia llena de pubs, bistrós y tiendas, la ciudad de Waterford es mundialmente conocida por su cristal, cuya fábrica House of Waterford Crystal es una fascinante visión de los diseños artesanales que le han proporcionado un legado moderno, a menudo transmitido a través de generaciones.

Si dispone de más tiempo, eche un vistazo a estas cosas adicionales que hacer en Waterford, incluyendo el surf, el senderismo por el Coumshingaun Loop y una excursión gastronómica.

Observar a los maestros trabajando en la Casa de Cristal de Waterford

Las fortalezas vikingas y las capitales medievales no se construyen en el sur del Antiguo Oriente de Irlanda, sino que se utilizan como medio para vivir la historia: ceremoniosas puertas históricas de la temprana urbanización que hizo de estas ciudades lo que son hoy.

Cómo llegar a Kilkenny y Waterford:

La visita a Kilkenny y Waterford forma parte de un viaje de ida y vuelta accesible desde Dublín. Las dos ciudades se encuentran a menos de una hora de viaje, a través del ferrocarril irlandés o por carretera. Si quiere visitar ambas, las rutas más fáciles son las siguientes:

Dublín a Ciudad de Salida >

Dublín a Waterford: 2 horas y 40 minutos.

El servicio más frecuente y directo es el número 736 del Servicio de Autobuses Kenneally.

Dublín a Kilkenny: 2 horas – 2 horas y 30 minutos

Por medio del Autobús 600 de Dublín o del Servicio Ferroviario Kildare/Waterford.

Entre Waterford y Kilkenny >

Waterford a Kilkenny / Kilkenny a Waterford: 53 minutos a través de Irish Rail.

Este viaje se realiza en el servicio ferroviario de Kildare/Waterford o puede tomar el número 600 Dublin Coach que circula con frecuencia.

Entre la ciudad y Dublín >

Kilkenny a Dublín: Aproximadamente 2 horas.

Esto es a través del 600 Dublin Coach o el servicio de autobús 717 (operado por JJ. Kavanagh & Sons).

De Waterford a Dublín: 2 horas y 40 minutos

A través del servicio de autobús 736 Kenneally’s o del número 600 Dublin Coach

Reserva tus billetes >

Si no estás en una ruta de autoconducción, puedes planificar y reservar billetes de tren y autobús en el sitio de Transport for Ireland (TFI).

Dónde alojarse:

Alojamiento en Kilkenny

Me alojé en el hermoso Kilkenny Pembroke Hotel de 4 estrellas, justo detrás del Castillo. Decoración elegante y con el restaurante Statham’s Bar & que ofrece comida tradicional irlandesa e internacional.

El Kilkenny River Court Hotel es uno de los más vendidos y se encuentra en una ubicación privilegiada. A orillas del río Nore, incluso puede tener suerte y conseguir una habitación con vistas a los terrenos del castillo de Kilkenny. Decorado con estilo y con un toque tradicional, este hotel de Kilkenny está situado en un lugar tranquilo pero muy cerca de las principales zonas de interés y entretenimiento del centro de la ciudad.

Una opción de albergue en Kilkenny es el Tourist Hostel, situado en una casa del siglo XVIII, con una mezcla de habitaciones privadas y dormitorios. Se encuentra en el corazón de la ciudad para facilitar el acceso a los puntos de interés histórico, la vida nocturna y el acceso al transporte público.

Alojamiento en Waterford

The Dyehouse es un bed and breakfast con una decoración divertida, situado cerca de la Reginald’s Tower y la House of Waterford Crystal. Dirigido por encantadores anfitriones con excelentes críticas.

Los que busquen un estilo de alojamiento en casa deberían echar un vistazo a los céntricos Trinity Apartments, ideales para compartir con dos o más viajeros. Este apartamento cuenta con cocina, zona de estar con TV y WiFi gratuito.

Cosas que hay que saber sobre las ciudades medievales del antiguo este de Irlanda:

• Visitas a Kilkenny: La Oficina de Turismo de Kilkenny ofrece recorridos a pie por la Milla Medieval de Kilkenny. Pat Tynan ha guiado a los visitantes por Kilkenny durante los últimos 30 años y toca una docena de grandes lugares de la ciudad.

• Visitas a Waterford: Las entradas para el ‘Tour épico del triángulo vikingo’ se pueden adquirir en el Museo Medieval o en el Palacio Episcopal.

• Historia del Antiguo Oriente de Irlanda: En la historia europea, la Edad Media o periodo medieval se extendió desde el siglo V al XV. Recorra 5.000 años de historia como yo lo hice viajando por la región del sureste de Irlanda. Mi viaje fue en colaboración con Turismo de Irlanda como parte de una campaña para dar vida a la historia centenaria del país.