Datos breves sobre el trastorno bipolar

Presentación

El trastorno bipolar, también conocido como trastorno maníaco-depresivo, consiste en episodios de depresión grave y períodos de manía (euforia, falta de juicio y extrema actividad de riesgo) en un ciclo a menudo debilitante. Suele aparecer en la adolescencia o en los primeros años de la vida adulta. Hay casos en niños, pero el trastorno bipolar pediátrico se presenta de manera diferente a la forma adulta, siendo la irritabilidad y la agresividad los principales síntomas de los periodos maníacos, en lugar de la euforia.

Hasta que salió el DSM-5 revisado en 2013, los niños que eran crónicamente irritables y propensos a las rabietas severas eran a menudo diagnosticados como bipolares, a pesar de que no experimentaban estos síntomas en los episodios característicos del trastorno bipolar, y a menudo no llegaban a desarrollar el bipolar de adultos. En la actualidad, estos niños son diagnosticados con un trastorno de desregulación del estado de ánimo disruptivo (DMDD).

Síntomas del trastorno bipolar

Signos de manía:

• Cambios drásticos de personalidad
• Excitabilidad
• Irritabilidad
• Inflación de la autoconfianza en sí mismo
• Extremadamente enérgico
• Pensamientos grandiosos/delirantes
• Inquietud
• Disminución de la necesidad de dormir
• Aumento de la locuacidad
• Pensamientos acelerados
• Atención dispersa
• Episodios psicóticos-rupturas de la realidad

Signos de depresión:

• Estado de ánimo deprimido o irritable
• Pérdida de interés o placer en las cosas que antes disfrutaba
• Pérdida o aumento de peso marcado
• Disminución o aumento de la necesidad de dormir
• Tristeza prolongada
• Inquietud
• Agotamiento
• Fatiga
• Sentimientos de desesperanza, impotencia, inutilidad
• Culpa excesiva o inapropiada
• Evitación de la escuela
• Evita a los amigos
• Pensamiento nublado o indeciso
• Preocupación por la muerte, planes de suicidio, o un intento real de suicidio
• Episodios psicóticos-rupturas de la realidad

Tratamiento del trastorno bipolar

La medicación es esencial para el tratamiento del trastorno bipolar, así como la implicación de toda la familia.

Medicación:

La medicación de primera línea utilizada para tratar el trastorno bipolar suele ser un estabilizador del estado de ánimo, como el litio y diversos anticonvulsivos, que suelen ser eficaces para tratar los síntomas maníacos y reducir la frecuencia y gravedad de los episodios maníacos y depresivos. Pueden recetarse otros fármacos para tratar síntomas como la psicosis (antipsicóticos) o los problemas para dormir (ansiolíticos).

Muchas personas con trastorno bipolar toman más de una medicación y los fármacos pueden tener interacciones complejas, lo que provoca efectos secundarios importantes si no son supervisados eficazmente por un clínico experimentado.

Psicoterapia:

El trastorno bipolar suele tratarse con terapia cognitivo-conductual además de con medicamentos. La TCC ayuda a los niños y adolescentes con el trastorno a entender qué desencadena sus episodios, cómo sus pensamientos influyen en sus sentimientos y cómo controlarlos y manejarlos. La terapia familiar se emplea a menudo para involucrar a los padres y a otros miembros de la familia en el seguimiento de los síntomas y en el control de los niveles de estrés en el hogar, que pueden provocar episodios.