¿Dónde fue crucificado Jesús? – Gólgota «el lugar de la calavera»

La crucifixión de Jesús de Nazaret es uno de los acontecimientos más probados de la historia antigua. El hecho ha sido corroborado por teólogos e historiadores por igual. Se ha escrito sin hipérboles:

«Incluso aquellos eruditos y críticos que se han visto movidos a apartarse de casi todo lo demás dentro del contenido histórico de la presencia de Cristo en la tierra han encontrado imposible pensar en la facticidad de la muerte de Cristo.» -John McIntyre, ‘The Uses of History in Theology’

Un ejemplo de esta afirmación es la del Dr. Bart Erhrman de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Aunque critica el Nuevo Testamento en muchos casos y niega la esencia sobrenatural del cristianismo, el célebre erudito secular lo afirmó en su ‘The Historical Jesus’: Lecture Transcript and Course Guidebook, Vol. 2:’

«Uno de los hechos más seguros de la historia es que Jesús fue crucificado por orden del prefecto romano de Judea, Ponto Pilato»

Los cuatro Evangelios afirman este hito fundamental en la historia redentora. Las autoridades seculares de la época lo confirmaron. La Iglesia Primitiva lo afirmó. Millones y millones lo creen. ¿Pero dónde ocurrió la crucifixión? La respuesta a esta pregunta está estrechamente relacionada con la voluntad y los caminos de Dios. En pocas palabras, el lugar de la crucifixión de Jesús es conocido y desconocido a la vez.

Obtenga su Guía de Oración y Escritura de 8 días GRATIS – Orando durante la Semana Santa AQUÍ. Imprima su propia copia para tener un hermoso devocional diario antes de la Pascua.

¿Dónde fue crucificado Jesús?

Los Evangelios afirman que Cristo fue crucificado fuera de las puertas de la ciudad de Jerusalén. Tanto Juan como el escritor a los Hebreos afirman este hecho:

«Entonces muchos de los judíos leyeron este título, porque el lugar donde Jesús fue crucificado estaba cerca de la ciudad; y estaba escrito en hebreo, en griego y en latín» (Juan 19:20, RVA).

«Por eso también Jesús, para santificar al pueblo con su propia sangre, padeció fuera de la puerta» (Hebreos 13:12, RV).

La Biblia también confirma que la crucifixión fue llevada a cabo por funcionarios del Imperio de Roma en confederación con los líderes rabínicos judíos, el Sanedrín. La presencia de personal militar romano señala la naturaleza militar de la misión y la importancia de la ejecución tanto para los lugareños como, debido a la presión local, para el gobierno provincial romano (libro recomendado: Jesús: una nueva visión). Sabemos que se podía ver la ejecución romana en la cruz desde una gran distancia. Pues leemos,

«Había también mujeres que miraban desde lejos; entre ellas estaban María Magdalena, y María la madre de Santiago el menor y de José, y Salomé.» -Marco 15:40

Lo más significativo es que conocemos el nombre del lugar donde Jesús fue crucificado. C. W. Wilson escribe: «Está claro… que Cristo fue crucificado en un lugar conocido, con un nombre distintivo…». Porque después de ser humillado y acosado por llevar su cruz a través de las calles atestadas de curiosos furiosos, que conducían al lugar de la ejecución, Jesús de Nazaret fue crucificado en «un lugar llamado Gólgota, es decir, el lugar de la calavera» (Mateo 27:33 RVR). Gólgota «es la transliteración griega del arameo Gulgulta, que corresponde al hebreo Gulgoleth», según Wilson. El equivalente griego es kranion (de donde se deriva la palabra inglesa, cranial). Es el Dr. Lucas quien utiliza la palabra latina, calvaria. La transliteración inglesa es la conocida designación, Calvary. La traducción real al castellano sería «cráneo o cráneo» (Carl Hensley, Enciclopedia Baker de la Biblia).

Las Guerras Judías de Rebelión (66-73 d.C.) que presenciaron la destrucción del Segundo Templo de Jerusalén por Tito en el 70-71 d.C. (39-81 d.C.), sin duda se sumaron a la digresión del terreno local (Lawrence Schiffman, From Text to Tradition). Finalmente, el notable historiador eclesiástico de la antigüedad, Eusibio, viajó a Jerusalén para descubrir el lugar de la crucifixión del Señor. El gran padre de la iglesia y erudito fue allí con la reina Helena (246-330 d.C.), la emperatriz romana y madre de Constantino el Grande (272-337 d.C.). Los cristianos locales de Jerusalén condujeron a Eusibio y a Helena a un lugar situado fuera de las puertas de la ciudad vieja (las murallas se ampliaron en el siglo XVI), un lugar donde se habían celebrado celebraciones litúrgicas hasta «el año 66 d. C.» (Jerome Murphy-O’Connor, The Holy Land). El paisaje sufrió cambios significativos cuando Adriano (36-138 d. C.), en el año 135, construyó templos a deidades romanas, entre ellas Afrodita y Júpiter, en la Aelia Capitolina (el nuevo nombre romano que Adriano dio a Jerusalén).

Jerome Murphy-O’Connor afirma: «A pesar de las pruebas de Jerónimo y de ciertos textos bizantinos tardíos, el Santo Sepulcro sigue siendo el lugar más probable del templo capitolino». Y esta es una afirmación notable. En efecto, en el año 326 d.C., el hijo de Helena, Constantino, inició la construcción de un edificio cristiano, la Iglesia del Santo Sepulcro, que encerraría tanto el Gólgota, el lugar de la crucifixión, como la tumba de José de Arimatea, el lugar de la sepultura y de la resurrección de nuestro Señor Jesucristo. Murphy-O’Connor, en la Oxford Archeological Guide from the Earliest times to 1700 (Guía arqueológica de Oxford desde los primeros tiempos hasta 1700), resumió tanto la historia como la arqueología de la Iglesia del Santo Sepulcro y las posibilidades alternativas y concluyó: «¿Es éste el lugar donde Cristo murió y fue enterrado? Sí, muy probablemente»

Lo que no sabemos sobre el lugar de la crucifixión

En respuesta a la pregunta anterior, y a pesar de las afirmaciones inequívocas de algunos, debemos responder: «bastante». Sabemos lo que no sabemos, y estamos seguros de que no sabemos lo que no sabemos. Tomemos sólo la clara afirmación bíblica de que nuestro Señor fue crucificado en el Gólgota. Aunque sabemos lo que significa la palabra Gólgota o Calvario (es decir, «calavera»), no sabemos si se refiere a uno de los tres orígenes del nombre.

Significado de Gólgota: el lugar de la calavera, podría referirse al legendario lugar de la calavera de Adán

Sí, así es. El padre de la Iglesia, Orígenes (185-253 d.C.), erudito hebreo y residente en Jerusalén, relaciona el Gólgota con el lugar donde se creía que estaba enterrado el cráneo de Adán. Si usted piensa que Orígenes está un poco «fuera de lugar», uno podría desafiar su punto de vista señalando a otros líderes de la Iglesia Primitiva que creían que Jesús fue crucificado en el campo de la sepultura de Adán. Este número incluiría al respetado Atanasio (296-373 d.C.), Epifanio (312-403 d.C.) y Basilio de Cesarea (329-379 d.C.).

La segunda visión del Gólgota es más lógica, pero aún difiere de la opinión mayoritaria:

El Gólgota, el lugar de la calavera, podría referirse al lugar de las ejecuciones romanas

En esta hipótesis, el lugar donde nuestro Señor fue crucificado era un «campo de exterminio» común para rebeldes y criminales hostiles a la ocupación romana. Así, la zona estaba sembrada de cráneos de «criminales condenados» (Wilson, Gólgota y Santo Sepulcro). Una vez que la carne desaparecía del cráneo y del esqueleto, los familiares enterraban los restos. Nada menos que el preeminente erudito cristiano y traductor de la Biblia, Jerónimo (347-420 d. C.), y el historiador y monje inglés, Venerable Bede (673-735 d. C.), sostenían esta postura. Hay un famoso cementerio en Londres llamado «Bunhill Fields» (Alfred Light, Bunhill Fields). La palabra «Bunhill» es una pronunciación coloquial de «Bone Hill». Allí fueron enterrados ministros no conformistas y otras personas ajenas a la Iglesia de Inglaterra. Este segundo punto de vista del Calvario pretende que la colina donde Cristo fue crucificado era, también, un «Bunhill Fields».»

Ahora. El tercer punto de vista es probablemente el que usted ha escuchado.

El Gólgota, el lugar de la calavera, podría referirse a una formación geológica que se asemeja a una calavera

Esta interpretación ha seguido siendo el punto de vista más popular del lugar del Gólgota desde al menos el siglo XVIII. Así, algunos han escrito que el Gólgota es la cima de una colina calva, una formación rocosa que se asemeja a un cráneo humano. Sin embargo, debemos recordar que no hay referencias a esto en la Biblia. Sí, era un lugar elevado que se podía ver, pero ningún escritor bíblico, ni ningún observador griego, judío o romano lo llama Monte Calvario. Parece ser una noción occidental tardía (Wilson, Golgotha and the Holy Sepulchre).

Ahora bien, todo esto puede resultar algo molesto para algunos que han creído en uno u otro concepto sobre el Gólgota. Además, la controversia subraya la realidad: realmente sólo estamos seguros de lo que dice la Biblia. ¿Y es eso suficiente?

Sabemos todo lo que necesitamos saber

La Biblia nos dice que nuestro Señor Jesucristo fue crucificado en una cruz entre dos ladrones, uno arrepentido y otro no. La Biblia también nos dice quiénes crucificaron a Cristo: una conspiración de funcionarios romanos y líderes religiosos judíos. En otras palabras, gentiles y judíos estaban representados en el crimen cósmico del deicidio («el asesinato de Dios por el Hombre»). Sabemos que la cruz podía verse desde lejos. Sabemos que había mujeres allí, incluida la madre de Jesús. Sabemos que el apóstol Juan estaba allí. Sabemos que muchos abandonaron a nuestro Señor Jesucristo en su mayor momento de necesidad. Pero hay mucho más que no sabemos. Es como si el Espíritu Santo hubiera puesto un velo permanente sobre la escena. Debemos recordar que el hecho fue tan espantoso que la tierra tembló de repulsión y las tinieblas descendieron sobre la espantosa escena, como si la propia Creación no pudiera soportar la visión. Pero en cuanto al lugar preciso donde Jesucristo fue crucificado, no podemos estar seguros. Es muy posible que la Iglesia del Santo Sepulcro cubra el lugar del Calvario y la tumba de José de Arimatea donde nuestro Señor resucitó de entre los muertos.

Así que hay algunas cosas que sabemos por las Escrituras. Y hay suficiente evidencia arqueológica y literatura antigua para corroborar la crucifixión de Cristo y para sugerir una ubicación. Y hay mucho que no sabemos. Recordamos la advertencia de Deuteronomio 29:29:

«Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios; pero las reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre, a fin de que cumplamos todas las palabras de esta ley»

Pero esto sabemos: Nuestro Señor y Salvador Jesucristo murió por nosotros en un lugar llamado Calvario. Fue allí donde el Creador del mundo fue crucificado por aquellos que había creado. murió por nuestros pecados y cumplió el Pacto de Obras («si desobedeces morirás»). Tomó la ira de Dios sobre su alma sin pecado y cumplió todas las exigencias de la Ley para todos los que lo recibieran (El Pacto de la Gracia). Jesucristo fue crucificado sobre la madera de un bosque que él mismo hizo, con clavos de hierro que él mismo creó. Y sin embargo, en ese lugar, Jesús miró a los que lo crucificaron y lo escupieron injustamente y trataron de humillarlo, y dijo: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen» (Lucas 23:34 RV).

Hay una narración en la vida de nuestro Señor que es importante para nuestro estudio. En la transfiguración (Mateo 17:1-8; Marcos 9:2-8; Lucas 9:28-36), Moisés y Elías se aparecen a Pedro, Santiago y Juan para atestiguar la divinidad de Jesús. Este es un poderoso punto de contacto teológico en la historia redentora. Porque en ese momento glorioso, la «Ley y los Profetas» afirman la Persona de Jesús como Aquel del que escribieron; la Antigua Alianza cede el paso a la Nueva; las antiguas profecías se cumplieron; la identidad de Cristo se revela plenamente a los discípulos y se confirma sobrenaturalmente; la eternidad toca el tiempo; el cielo baja (una vez más) a la tierra. Era una escena resplandeciente, sin duda. Pedro quiso levantar tres tiendas para conmemorar el acontecimiento (tal vez, para volver a los marcadores de las tiendas y construir un templo mayor). Nuestro Señor Jesús le dijo a Pedro en el Monte de la Transfiguración que no debía construir (como Pedro deseaba hacer) ningún edificio sagrado para marcar el lugar físico de esa gran reunión.

El Señor también le dijo a la mujer samaritana en el pozo, en Juan 4:21-23, que de ahora en adelante los creyentes deben adorar a Dios «en espíritu y en verdad», no en esta montaña ni en aquella. No se trata de un lugar. Se trata de una Persona. Ya no se trata de lo físico-tierra, templos, altares. Se trata de lo eterno. No se trata de los signos. Se trata del Salvador.

Y tal vez por eso sabemos lo suficiente sobre el lugar de su crucifixión, pero no lo sabemos todo. Es por la fe que miramos a esa vieja y rugosa cruz para ver su mejor ubicación: Esta cruz es el lugar donde tuvo lugar un «Gran Intercambio». Porque Jesús asumió el castigo por los pecados de todos los que lo invocaron con arrepentimiento y fe, y es el lugar donde la santidad de Cristo fue concedida a los pecadores como yo. O, como solía decir a los niños de nuestra iglesia en la clase de confirmación: «En la cruz del Calvario, Jesús asumió tu pecado. Esta Pascua, y en todas las estaciones de nuestra vida, el lugar preciso donde Jesús fue crucificado por ti y por mí es el lugar donde nos dirigimos a Él en el dolor y en el amor. Es ese lugar donde, por fe, nos unimos a María y a Juan y al centurión romano que confesó: «Verdaderamente, éste era el Hijo de Dios» (Mateo 27:54). Ese soldado lo sabía. Y tú también puedes saberlo. ¿Dónde fue crucificado Cristo? Jesucristo fue crucificado en la encrucijada del amor de Dios y de tu quebranto. De eso, puedes estar seguro.

Relacionado: ¿Qué dice la Biblia sobre la resurrección?

Armstrong, Chris. «Repartiendo el lugar más sagrado». ChristianityToday.Com. Consultado el 8 de abril de 2019. https://www.christianitytoday.com/ct/2002/julyweb-only/7-29-52.0.html.
Borg, Marcus J. Jesus: Una nueva visión. HarperSanFrancisco, 1991.
Ehrman, B. D. «The Historical Jesus: Lecture Transcript and Course Guidebook, Vol. 2». The Teaching Company, Chantilly (2000).
Eusebio de Cesarea. «Onomasticon (1971) Traducción de C. Umhau Wolf». Última modificación del original c 330AD. Consultado el 8 de abril de 2019. http://www.tertullian.org/fathers/eusebius_onomasticon_02_trans.htm#G_THE_GOSPELS.
Ignacio de Antioquía. «San Ignacio de Antioquía a los esmirneanos (Traducción de Roberts-Donaldson)». Última modificación 110AD. Consultado el 8 de abril de 2019. http://www.earlychristianwritings.com/text/ignatius-smyrnaeans-roberts.html.
Light, Alfred W. Bunhill Fields: Escrito en honor y a la memoria de los muchos santos de Dios cuyos cuerpos descansan en este viejo cementerio de Londres. Vol. 1. CJ Farncombe & Sons, Limited, 1915.
McIntyre, John. «The Uses of History in Theology (In Honour of A.C. Cheyne)». Studies in World Christianity 7, nº 1 (1 de abril de 2001): 1-20. Consultado el 8 de abril de 2019. https://www.euppublishing.com/doi/abs/10.3366/swc.2001.7.1.1.
Murphy-O’Connor, Jerome. The Holy Land: Una guía arqueológica de Oxford desde los primeros tiempos hasta 1700. Oxford University Press, 2008.
Murphy-O’Connor, Jerome. «La ubicación del Capitolio en Aelia Capitolina». Revue Biblique (1946-) 101, no. 3 (1994): 407-415. Consultado el 8 de abril de 2019. https://www.jstor.org/stable/44089200.
Sandy Grant. «La historicidad de la crucifixión». The Briefing, 24 de mayo de 2013. Consultado el 8 de abril de 2019. https://matthiasmedia.com/briefing/2013/05/crucifixion-historicity/.
Schiffman, Lawrence H. From Text to Tradition: Una historia del segundo templo y del judaísmo rabínico. KTAV Publishing House, Inc., 1991.
Wilson, C. W. Golgotha and the Holy Sepulchre: Editado por el Coronel Sir C. M. Watson. Comité del Fondo de Exploración de Palestina, 1906. https://books.google.com/books?id=ti4yAQAAMAAJ.
Wolf, Carl Umhau. «Eusebio de Cesarea y el Onomasticón». The Biblical Archaeologist 27, no. 3 (1964): 66-96. Consultado el 8 de abril de 2019. https://www.jstor.org/stable/3211009.