Dátiles para la diabetes – ¿Es seguro?

La diabetes suele significar un gran «NO» al consumo de azúcar. Pero, ¿hasta qué punto es esto cierto?

La mayoría de los estudios demuestran que no lo es.

La diabetes es la enfermedad de más rápido crecimiento en los últimos tiempos. Aunque los diabéticos no tienen que abstenerse por completo del azúcar, se les aconseja que limiten su ingesta.

Entonces, ¿qué haces cuando necesitas satisfacer tus ganas de dulce? Comer dátiles, por supuesto.

Los dátiles son frutas pequeñas y dulces y tienen un índice glucémico sorprendentemente bajo. Se han realizado estudios para determinar los efectos del consumo de dátiles en los niveles de azúcar en sangre. Llegaron a la conclusión de que el consumo de dátiles no provoca un pico en los niveles de glucosa en sangre.

De hecho, son extremadamente saludables – repletos de una serie de nutrientes vitales.

Leamos más sobre por qué los dátiles son una de las opciones de tentempié más saludables para usted.

Tabla de contenidos

• Dátiles – Una visión general
• Dátiles para la diabetes – ¿Qué dice la ciencia?
• ¿Pueden los diabéticos comer dátiles?
• ¿Cuáles son los beneficios para la salud de los dátiles para la diabetes?
• ¿Cuáles son las distintas formas de consumir dátiles?
• ¿Cuáles son los efectos de los dátiles en los niveles de azúcar en sangre?

Dátiles – Una visión general

Imagen: iStock

Los dátiles son uno de los alimentos más consumidos en Oriente Medio. Sus increíbles cualidades nutricionales y beneficios para la salud son bien conocidos por la gente de todo el mundo. La palmera datilera recibe el nombre de «árbol de la vida» por la larga vida útil y el rico perfil nutricional de sus frutos (1).

Además de contener una gran cantidad de fructosa, también contienen una opulencia de fibra y nutrientes como las vitaminas A, K y del complejo B, hierro, calcio, sodio, potasio, magnesio y zinc. La presencia de estos nutrientes en los dátiles ayuda a prevenir el estreñimiento, las enfermedades cardíacas, la anemia y la diarrea, entre otras afecciones (2). Debido a su alto contenido en fructosa/fructanos, pueden ser problemáticos para el síndrome del intestino irritable.

Todo bien. Pero, ¿qué pasa con la diabetes? Cuál es la conexión entre los dátiles y la diabetes?

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Dátiles para la diabetes – ¿Qué dice la ciencia?

Se han realizado numerosos estudios para determinar el IG de los dátiles y su efecto en las personas con diabetes.

Un estudio realizado en 2011, publicado en el Nutrition Journal, se llevó a cabo para encontrar los índices glucémicos de cinco variedades de dátiles. Demostró que cuando los diabéticos consumían dátiles, sus niveles de glucosa posprandiales no se disparaban. También demostró que los dátiles podrían ofrecer beneficios potenciales para los pacientes diabéticos cuando se consumen con moderación junto con una dieta sana y equilibrada (3).

Otro estudio realizado en 2003 probó el índice glucémico de una sola variedad de dátiles, solos y mezclados con yogur natural. Demostró que, en ambas formas -cuando se consume tal cual y cuando se mezcla con yogur- el IG de los dátiles de Khalas es bajo, y podría ser beneficioso para los pacientes diabéticos (4).

En 2002 se realizó un estudio similar para determinar los índices glucémicos de tres variedades de dátiles disponibles en el mercado. Concluyó que, aunque había diferencias significativas en los índices glucémicos de los distintos tipos de dátiles, lo cierto es que el consumo de cualquiera de esas variedades era beneficioso para el control glucémico y lipídico en los diabéticos (5).

Entonces, ¿pueden los pacientes con diabetes comer dátiles? Averigüémoslo.

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¿Pueden los diabéticos comer dátiles?

¿Son buenos los dátiles para la diabetes? Pues bien, los estudios mencionados anteriormente demuestran que cuando los diabéticos comen dátiles, sus niveles de azúcar en sangre no se disparan, en contra de la idea común. Es seguro decir que el consumo de dátiles proporciona a una persona una amplia gama de beneficios para la salud.

El azúcar en los dátiles para los diabéticos: La mayoría de la gente considera los dátiles como un alimento ideal. ¿Y por qué no lo harían? Los dátiles son un alimento integral, no tienen colesterol, muy poca grasa y una amplia gama de nutrientes que benefician a nuestro organismo. Pero además de estas increíbles cualidades, los dátiles contienen una buena cantidad de azúcar. Una taza de dátiles contiene unos 31 gramos de fructosa (6).

Los dátiles contienen un 80 por ciento de azúcar (en peso). Esta cantidad es muy superior a la de otros alimentos como los cereales azucarados o las gominolas. Sin embargo, el contenido de azúcar en los dátiles no tiene ningún efecto perjudicial sobre los niveles de azúcar en sangre de los pacientes. Para demostrar esta afirmación, unos científicos de Israel pusieron a prueba a un grupo de personas haciéndoles consumir una buena cantidad de dátiles durante un mes. Al final del mes, el peso y los niveles de azúcar en sangre de sus sujetos se mantuvieron estables, y también mostraron mejoras considerables en sus niveles de triglicéridos y antioxidantes (7).

Dátiles Medjool Y Diabetes

Imagen: iStock

Los dátiles Medjool, más conocidos popularmente como el «Rey de los Dátiles», están considerados como una de las variedades más exquisitas de dátiles. Son conocidos especialmente por su suavidad, gran tamaño y sabor dulce.

Se realizó un estudio sobre el efecto de los dátiles Medjool en 10 sujetos sanos, a los que se les hizo consumir 100 gramos de dátiles Medjool durante 4 semanas. Al final de las 4 semanas, los resultados mostraron que no hubo cambios significativos en los niveles de glucosa en sangre de los sujetos. Tampoco se produjeron cambios importantes en sus niveles de colesterol ni en sus valores de IMC.

Esto demuestra que el consumo de dátiles no provoca un cambio en los niveles de azúcar de las personas, lo que hace que los dátiles Medjool sean seguros para los diabéticos.

Los dátiles Ajwa y la diabetes

Imagen: iStock

Ajwa es una variedad de dátiles cosechados en Arabia Saudí que tiene excelentes propiedades para curar enfermedades. En el Islam, hay una cita de Saud, un Mensajero, que dijo: «Si alguien toma siete dátiles Ajwa por la mañana, ni la magia ni el veneno le harán daño ese día».

En cuanto a la diabetes, un estudio realizado en 2011 en ratas diabéticas demostró que el consumo de dátiles Ajwa ayudaba a mejorar la neuropatía diabética y prevenía potencialmente las complicaciones relacionadas con la diabetes.

Por cierto, ¿tienen los dátiles algún beneficio para la salud de los diabéticos? ¿Cuáles son?

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¿Cuáles son los beneficios de los dátiles para la salud de los diabéticos?

• Poseen un IG bajo y saludable

Cuanto mayor es el índice glucémico de los alimentos, mayor es el riesgo de que sus niveles de azúcar aumenten en el torrente sanguíneo. Por ello, se recomienda a los pacientes diabéticos que consuman alimentos con un IG más bajo. Por este motivo, los dátiles se recomiendan para los diabéticos, ya que tienen un IG muy saludable. Los estudios han demostrado que las distintas variedades de dátiles tienen diferentes índices glucémicos, que oscilan ampliamente entre 35 y 55.

• Los dátiles contienen glucosa y fructosa

En sus primeras etapas de maduración, el fruto del dátil contiene una gran cantidad de sacarosa. A medida que la fruta va madurando, la sacarosa se descompone en glucosa y fructosa.

La glucosa y la fructosa son las formas más simples de azúcares presentes en nuestro cuerpo que proporcionan energía instantánea. Así, si un paciente diabético come un par de dátiles durante el día o mientras hace ejercicio, obtiene un impulso inmediato de energía y resistencia. Por esta razón, los dátiles se utilizan ampliamente en todo el mundo para romper el ayuno durante el mes sagrado del Ramadán.

• Frutas libres de grasa, nutritivas y dulces

Los dátiles son excelentes fuentes de nutrición. Son muy bajos en grasa, no tienen colesterol y contienen una plétora de nutrientes esenciales como el complejo de vitamina B, la vitamina A, el hierro, el calcio, el cobre, el sodio, el potasio y el magnesio.

Otro elemento importante que se encuentra en los dátiles es el selenio, que ha demostrado mejorar la función inmunitaria y prevenir el cáncer (8), (9).

Es por todas estas asombrosas propiedades que se dice que los dátiles tienen el potencial de ser uno de los mejores alimentos para el futuro.

• Los dátiles contienen fibra dietética

Aparte de tener altas cantidades de energía y carbohidratos, los dátiles también son extremadamente ricos en fibra dietética, alrededor del 6,4 al 11,5% del total de la fruta (10). La mayor parte de la fibra presente en los dátiles se encuentra en la forma insoluble, que añade fibra al sistema digestivo. Esto ayuda a reducir el colesterol, a mantener el azúcar en la sangre bajo control y a perder peso (11). Un estudio demostró que unos 100 gramos de dátiles contienen aproximadamente 8 gramos de fibra (12). Los estudios muestran cómo pueden incluso ayudar a prevenir el cáncer colorrectal sin inducir cambios en la microbiota (13).

¿Pero qué hay del consumo? ¿De qué manera podemos consumir los dátiles?

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Varias formas de consumir dátiles

Imagen: iStock

No basta con comerse un dátil tal cual (aunque es una de las mejores maneras de disfrutarlo): hay muchas formas creativas de incorporar estos pequeños superalimentos a la dieta diaria. Algunas de las formas más comunes de consumir dátiles se enumeran a continuación:

• Transforme su dátil en un bocadillo lleno de energía quitándole la semilla y sustituyéndola por un fruto seco de su elección. Ya sea que lo rellene con una almendra, una nuez, un pistacho o un chocolate del tamaño de un bocado, el resultado será delicioso.
• Puede mezclar los dátiles en un batido o un licuado y llevarlo consigo como un bocadillo sobre la marcha.
• Muele algunos dátiles para hacer una pasta y utilízala como cobertura para tortitas o gofres o añádela a los cereales del desayuno.
• Un postre muy popular en Oriente Medio, el Maamoul, se elabora rellenando el pudín de dátiles dentro de galletas.
• Pica algunos dátiles en trozos pequeños y añádelos a las ensaladas.
• Sirve dátiles cortados en dados sobre algunos postres como helados o yogur helado.
• Haz una mezcla casera de frutos secos mezclando almendras, anacardos, pistachos, pasas y dátiles.

Llegando a la pregunta más importante: ¿qué efecto tienen los dátiles en los niveles de azúcar en sangre?

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Efecto de los dátiles en los niveles de azúcar en sangre

En 2009 se realizó un estudio para comprobar el efecto de dos variedades (Medjool y Hallawi) de dátiles en los niveles de glucosa en sangre. Se hizo que diez personas consumieran 100 gramos de cualquiera de estos dátiles al día. Después de 4 semanas, los estudios mostraron que ninguno de sus niveles de azúcar en sangre ni de triglicéridos aumentó. El estudio concluyó que el consumo regular de dátiles no afecta a los niveles de glucosa en sangre de las personas sanas, a pesar de su alto contenido de azúcar en los dátiles (14).

Entonces, ¿es seguro decir que los diabéticos pueden comer dátiles también, sin preocuparse de poner en peligro sus niveles de azúcar en sangre? Yo creo que sí. Pero, todos los diabéticos deberían comprobar sus niveles de azúcar en sangre y entender su respuesta individual a ciertos alimentos. Esto es importante. Aunque no se han encontrado muchas investigaciones sobre la ingesta diaria recomendada de dátiles, la mayoría de los médicos aconsejan a sus pacientes diabéticos que no coman más de 3 dátiles al día.

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Conclusión

Los dátiles han sido una parte importante de la dieta de la gente durante siglos. Personas de diferentes países, religiones y creencias consideran estas frutas como potencias nutricionales por las razones correctas. No sólo son deliciosas, sino que también están repletas de nutrientes esenciales que proporcionan muchos beneficios para la salud.

¿Y la buena noticia? No importa si una persona está sana o es diabética: consumir estas pequeñas frutas con moderación sólo aportará beneficios para la salud de la persona, no perjuicios.

Respuestas de expertos para las preguntas de los lectores

¿Cuántos dátiles puede comer un diabético?

No más de 3 dátiles al día

¿Es el jarabe de dátiles bueno para los diabéticos?

Sólo con moderación. Es mejor comer dátiles enteros que tomar jarabe de dátiles.

¿Los dátiles aumentan el azúcar en sangre?

No, no tienen un impacto significativo en los niveles de azúcar en sangre. Pero, como ya se ha comentado, el efecto de los dátiles en los niveles de azúcar en sangre de una persona depende de su condición específica. Siempre es mejor consultar a un médico.

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1. «Nutritional Analysis of Date Fruits in Perspective of Bangladesh». American Journal of Life Sciences. 2015.
2. «A-Z de ingredientes saludables: ¿qué son los dátiles y cómo puedo comerlos?». The Evening Standard. Grace McCloud. Abril 2015.
3. «Índices glucémicos de cinco variedades de dátiles en sujetos sanos y diabéticos». Autoridad de control de alimentos de Abu Dhabi. Mayo de 2011.
4. «Índice glucémico de dátiles y comidas mixtas de dátiles y yogur». Universidad de los Emiratos Árabes Unidos. Marzo de 2003.
5. «El índice glucémico de tres variedades de dátiles». Universidad de los Emiratos Árabes Unidos. May 2002.
6. «Dates, medjool». SELFNutritionData.
7. «Los dátiles protegen contra las enfermedades del corazón». Israel21c. Octubre 2009.
8. «El fruto de la palmera datilera». Universidad Metropolitana de Londres. Julio de 2003.
9. «Why dates». Weill Cornell Medicine-Qatar.
10. «The Impact of Date Palm Fruits and Their Component Polyphenols, On Gut Microbial Ecology, Bacterial Metabolites and Colon Cancer Cell Proliferation». Universidad de Reading, Reino Unido. Oct 2014.
11. «Fibra soluble e insoluble: ¿Cuál es la diferencia?». WebMD. Marzo 2015.
12. «Propiedades nutricionales y funcionales de los dátiles : A Review». Universidad de Cornell, Ginebra, Nueva York. Nov 2008.
13. «Impacto del consumo de dátiles de palma en la microbiota…». Universidad de Reading, Reino Unido. Octubre 2015.
14. «Efectos del consumo de dátiles por parte de sujetos sanos sobre los niveles de glucosa y lípidos en suero y sobre el estado oxidativo en suero: un estudio piloto». Technion-Israel Institute of Technology, Israel. September 2009.

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