Cuba

Dilapidada en algunas partes, pero con toda su elegante dignidad, Cuba ha escapado a las peores cosas del mundo moderno, además de haberse perdido algunas de las más convenientes. Medio siglo de embargo se nota, pero por eso este país es tan único e inesperado. La Habana es vibrante, magnífica y mágica, el litoral cubano de arena blanca y selva alternas no ha cambiado desde los tiempos en que los piratas enterraban sus tesoros en estas costas, y hay algunos pueblos y ciudades coloniales de encanto desgarrador de los que es difícil no enamorarse. El interior sigue siendo un poco salvaje: las plantaciones de café abandonadas están bordeadas por pantanos infestados de cocodrilos a un lado y por montañas escarpadas que esconden bases revolucionarias secretas al otro. Y los mejores lugares para alojarse en Cuba se encuentran en medio de todo esto.

La mayoría de los visitantes ven La Habana y las playas de la costa norte, pero si va más allá encontrará uno de los últimos destinos que realmente puede sentir que está explorando. Además, conocerás la historia de este país lo suficiente como para sentirte apasionado.

Las prohibiciones comerciales y de viaje que han impedido a Cuba mantener el ritmo adecuado con el resto del mundo podrían considerarse casi un regalo para los visitantes de La Habana, porque esta ciudad es mágica. Desde los viejos coches americanos hasta los colores brillantes y descascarillados con los que están pintadas las graciosas casas antiguas, pasando por el Che Guevara, que te devuelve la mirada desde numerosas paredes, murales y cofres cubiertos de camisetas, hasta el muro marítimo en ruinas y el ritmo constante en el aire. Piratas, revolucionarios, Hemingway, salsa: La historia de La Habana es tan rica en historias fascinantes que podría pasar toda su visita desentrañando el pasado y perderse por completo los infatigables encantos de esta ciudad.

Santiago de Cuba es considerada por muchos como la capital cultural de Cuba, y muchos la conocemos como el lugar desde el que Fidel Castro lanzó su revolución. También es donde se ubicó la primera fábrica de Bacardí. Y tiene una arquitectura religiosa realmente inspiradora. Pero lo que la mayoría de los visitantes sentirán cuando vengan aquí es la proximidad de esta ciudad al Caribe, más que al oeste.

Camagüey también es conocida por las artes que produce y la cultura que atesora. Como una Habana más pequeña, a veces incluso más suave, Camagüey tiene las mismas casas coloniales de color pastel y un laberinto de calles estrechas. Los bares suelen ser tan frescos y coloridos como las galerías, y el centro histórico de la ciudad es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Para conocer la Cuba colonial de los españoles, visite Trinidad, que no ha cambiado mucho desde 1850. De aquí proceden los barones del azúcar, y hay algunas mansiones coloniales increíblemente extravagantes, con todas las comodidades de la época, como vajilla de Wedgewood y lámparas de araña importadas de Francia. Y cuando los excursionistas se van, la escena musical local se anima.

Si quiere historias revolucionarias, debería visitar Santa Clara. La liberación de Santa Clara por parte del Che Guevara en 1958 marcó el fin del régimen de Batista, y desde entonces se han sucedido aquí minirrevoluciones. Aquí es donde evolucionan las nuevas tendencias y se superan los límites. También es el lugar donde se encuentran los restos del Che.

Varadero, en la península de Hicacos, es uno de los mayores complejos turísticos del Caribe, con una de las extensiones de arena blanca más hermosas que probablemente jamás haya visto, o incluso imaginado. Se pueden esperar grandes hoteles y un ambiente de vacaciones de verano interminable, pero no mucho de la verdadera Cuba. Si busca una ciudad costera más cubana, pruebe con Cienfuegos, que es una ciudad elegante, construida a la francesa y con un aire náutico, construida alrededor de una bahía espectacular. A menudo se la conoce como el «París del Caribe».

Las islas de Cuba son otra razón para visitarlas. La Isla de la Juentud está cerca de La Habana, y tiene el tipo de playas blancas perfectas por las que el Caribe es muy querido. El grupo de Jardines del Rey es conocido por sus complejos turísticos y por el buceo y el submarinismo. Y los parques nacionales son increíbles. Vaya al parque nacional de Viñales por sus cuevas y montañas, al Gran Parque Nacional Sierra Maestra por sus bosques nubosos y por el escondido cuartel general de los rebeldes de Castro, y al parque nacional Ciénaga de Zapata, que se parece a los Everglades de Florida, por su observación de aves, y por su buceo – aquí es donde tuvo lugar la invasión de la Bahía de Cochinos.

Lo que no hay que perderse

• El mercado central de artesanías de La Habana, el Centro Cultural Antiguos Almacenes de Depósito San José, definitivamente vale la pena agregarlo a su itinerario,
• al igual que el Museo de la Revolución, alojado en el antiguo Palacio Presidencial y el Museo Nacional de Bellas Artes – museo de arte.
• Y, por supuesto, tienes que explorar La Habana Vieja, o el Casco Antiguo – es especialmente hermoso en las primeras horas si puedes conseguirlo. Pero definitivamente debes salir a disfrutar de la escena musical en vivo por las noches, así que puede que tengas que tomar una decisión difícil aquí.
• Si te interesa la arquitectura religiosa o los cementerios, merece la pena pasear por la Necrópolis Cristóbal Colón, con sus inquietantes y elaborados monumentos.
• Luego están los museos de La Habana – por supuesto hay un museo de Hemingway, pero también hay un museo de Napoleón.
• Pasee o conduzca hasta el Malecón de La Habana, con su mezcla de arquitectura, desde el capricho del art nouveau hasta la tradición neoclásica, pasando por las estructuras cuadradas, sólidas y modernas, iluminadas como un sueño al atardecer o rociadas por las olas en un día borrascoso.
• Después de todas estas visitas turísticas, debería dirigirse directamente al Tropicana para tomar un Cuba Libre. No, de verdad, deberías.
• El Castillo de San Pedro de la Roca de Santiago de Cuba, que domina el puerto, está incluido en la lista de la UNESCO, tiene una historia dramática y las vistas son fantásticas. Tiene enormes baterías, baluartes y murallas, y disparan los cañones a diario al atardecer.
• Santiago de Cuba también cuenta con la residencia colonial más antigua de Cuba, la primera casa del recuerdo, construida en 1522.
• La Trinidad colonial es casi un museo viviente del comercio azucarero español.
• En lo profundo de los hermosos bosques nubosos del Gran Parque Nacional Sierra Maestra se encuentra la Comandancia de la Plata, un campamento bien camuflado y situado a distancia, construido por Fidel Castro en 1958. Sólo hay 16 edificios, que es justo lo que había en los años 50, siendo el más grande la Casa de Fidel, de la que salen siete posibles rutas de escape.

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La Habana

• El Palacio Marqués Felipe también cuenta con 27 habitaciones y ha sido reconvertido a partir de la residencia de un aristócrata colonial en La Habana Vieja, ésta fue construida en el siglo XVIII. Aunque la fachada es clásica, los interiores son contemporáneos y la terraza de la azotea ofrece unas vistas impresionantes.

Para una escapada a la playa

• El Meliá Jardines del Rey es un complejo de playa con todo incluido en Cayo Coco, con casi 1.200 coloridas y modernas habitaciones. Hay una gran variedad de restaurantes y lugares para comer, desde japoneses hasta italianos. Se encuentra junto a un idílico tramo de playa privada en la Playa Flamenco, y se organizan todo tipo de deportes acuáticos y actividades desde el hotel. También es ideal para las familias.

Para un estilo cubano clásico

• El Saratoga de La Habana es un icono cubano, conocido por su grandeza clásica y sus incomparables vistas. Aunque el aspecto es puramente patrimonial, encontrarás todas las comodidades, además de un elegante restaurante de langostas y un bar de cócteles.
• O bien, durante tu estancia en La Habana, puedes alojarte en el Hotel Nacional de Cuba, que rebosa glamour de la vieja escuela. Las amplias habitaciones están llenas de antigüedades y la piscina rodeada de palmeras tiene un cierto encanto retro.
• El Iberostar – Grand Hotel Trinidad es un gran hotel de la época colonial en el corazón de Trinidad. Sólo hay 36 habitaciones y suites sólo para adultos, algunas con balcones con vistas a las piscinas – tienen una piscina interior y otra exterior. Elegante y encantador.

Para familias

• El Meliá Jardines del Rey es un complejo de playa con todo incluido en Cayo Coco, con casi 1.200 coloridas y modernas habitaciones -incluyendo algunas de gran configuración familiar. Hay una gran variedad de restaurantes y lugares para comer, desde japoneses hasta italianos. Está justo al lado de un idílico tramo de playa privada junto a la Playa Flamenco, y se organizan todo tipo de deportes acuáticos y actividades desde el hotel.

Para un apartamento o una villa privada

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Información de viaje

• El aeropuerto José Martí de La Habana está a 9 millas al suroeste de la ciudad y está bien comunicado con el centro mediante transporte público. El aeropuerto Antonio Maceo de Santiago de Cuba está conectado con los vecinos caribeños, y es posible conseguir vuelos chárter a algunos de los centros turísticos más grandes, y a Varadero.
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• La temporada de huracanes en Cuba se extiende entre agosto y octubre, es húmeda en junio y julio, pero entre diciembre y mayo la isla es seca y soleada y los cielos son azules.

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