Cuando la abuela se porta mal: Cómo evitar 5 situaciones que pueden llevar a un «tiempo muerto» de los abuelos

Linda Ferguson estaba ansiosa por conocer a su nueva nieta. No había sido invitada al nacimiento ni se le había permitido visitarla en las semanas siguientes, ya que los padres querían establecer un vínculo con su bebé sin visitas.

Por fin Linda, una abuela a distancia, fue invitada a una visita. Alimentó al bebé y le cambió los pañales. Intercambió arrullos y caras divertidas con su nieta, pero le advirtieron que no debía mecerla. El bebé se dormía solo y los padres, una pareja muy ocupada con dos carreras, no querían que eso cambiara.

La última noche de su visita, mientras hacía de canguro, Linda se saltó la norma y se lo pasó en grande meciendo a su nieta hasta que se durmió. Luego, cuando Linda se fue a casa, su nieta lloró desconsoladamente a la hora de dormir. Los padres, frustrados, le dijeron a la abuela que tenía prohibido volver a visitarla durante varias semanas. Linda había sido sometida a un tiempo de espera para abuelas.

El tiempo de espera para abuelas puede parecer una broma, pero para los abuelos que son penalizados, es muy real. En lugar de tener que sentarse en un peldaño de la escalera durante 10 minutos, algunos abuelos están siendo separados de sus nietos durante semanas o incluso meses. Sus faltas van desde no seguir las normas de los padres hasta ofrecer consejos no solicitados. «El tiempo fuera» es un tema de conversación tan habitual en algunos blogs de crianza que lo abrevian: TO.

Cómo evitar un tiempo muerto de los abuelos

Si los TO de los abuelos tienen un lado positivo, es que no son permanentes. Después de todo, por diversas razones, algunos padres cortan por completo el contacto entre sus hijos y los abuelos de los niños para siempre; los tiempos muertos, al menos, tienen una duración limitada.

¿Qué situaciones han llevado a estos tiempos muertos? He aquí cinco de los escenarios más comunes, junto con consejos para ambas partes sobre cómo evitar el conflicto.

Los abuelos pisan el terreno de los padres.

Abuelos: No tenéis que tomar decisiones sobre la crianza de los hijos, y ni siquiera deberíais ofrecer una opinión a menos que os la pidan. Confiad en que los padres no toman las decisiones a la ligera, sino que consideran sus opciones cuidadosamente. Padres: Intenta ponerte en el lugar de los abuelos. El amor que sienten por sus nietos está muy cerca del amor paterno, pero no reciben ninguna de las decisiones de los padres. Dales un respiro si de vez en cuando sobrepasan los límites, siempre que lo hagan con los mejores motivos, y no repitan el error.

Los padres y los abuelos no comparten las mismas creencias ni los mismos valores.

Abuelos: No digan: «Yo no los crié así». Ustedes criaron a sus hijos para que sean independientes y tomen sus propias decisiones cuando sean adultos. No los penalicen por hacerlo. Padres: Si has descartado algunas de las prácticas o creencias de tus padres, al menos sé respetuoso con ellos y no hagas comentarios burlones, especialmente delante de los nietos.

Los abuelos hacen demasiados regalos.

Abuelos: Si los padres no quieren que sus hijos tengan ciertos objetos, respete sus deseos. Cuando se pidan regalos, den uno o dos, no docenas. No quieras eclipsar a los padres. Padres: Sugiere otras formas en las que los abuelos puedan demostrar su amor. Por ejemplo, podrían pagar un campamento de verano o clases de baile en lugar de comprar juguetes. Y pasar tiempo juntos puede ser el mejor regalo de todos.

Los abuelos no siguen las reglas dietéticas de los padres.

Abuelos: No importa que estén de acuerdo con el régimen que los padres han elegido para sus hijos. Ya sea sin gluten, sin azúcar o vegetariano, estáis obligados a seguirlo. Padres: Si tus hijos siguen dietas especiales, explica el motivo a los abuelos y ayúdales a entender qué alimentos están permitidos. Si los niños se van a quedar con los abuelos y tú eres muy exigente con lo que comen, prepara comida para ellos. Además, sea indulgente con un desliz ocasional – a menos que el niño tenga una alergia que ponga en peligro su vida.

Los abuelos no siguen los procedimientos para mantener a los nietos seguros.

Abuelos: Esta es absolutamente innegociable. Infórmense sobre las sillas de coche y utilícenlas correctamente. Haga cumplir las normas de los padres sobre los cascos de bicicleta y otras medidas de seguridad. No importa que nunca hayáis utilizado sillas de coche o cascos de bicicleta con vuestros propios hijos. Ahora lo sabemos mejor. Padres: Enseñe a los abuelos a utilizar correctamente las medidas de seguridad. Tan pronto como sea posible, enseñen a sus hijos a ponerse sus propios cinturones de seguridad y cascos de bicicleta.

Cómo salir de un tiempo muerto una vez que se está en él

Al igual que los tiempos muertos de los niños, los tiempos muertos de los abuelos deben tener un tiempo determinado. A veces, los padres pueden proponer un tiempo de prueba en el que el abuelo pueda demostrar que respeta las normas. Esta estrategia puede conducir a un resultado positivo para todos.

¿En cuanto a la abuela Linda? Esperó su tiempo de espera con buena disposición, y ahora tiene visitas frecuentes con su nieta y con la última llegada, otra niña. Los visita a menudo y se encarga de su cuidado cuando los padres están de viaje de negocios, un acuerdo que es estupendo para todas las partes implicadas. Claro que está un poco triste por no haber podido acunar a sus nietas, pero lo compensa con abrazos y besos extra.

Susan Adcox es una escritora especializada en temas de abuelos. Es autora de Stories From My Grandparent: An Heirloom Journal for Your Grandchild.

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