Cuánto tiempo se tarda en empezar a perder músculo después de dejar de hacer ejercicio?

No tienes que buscar mucho para encontrar material sobre cuánto músculo puede ganar alguien en un mes. Pero, ¿te has preguntado alguna vez cuánto tiempo se tarda en empezar a perder músculo si te tomas un descanso del gimnasio?

«Cuando dejas de entrenar, tardas unas dos semanas en perder ese estado de entrenamiento», dice el doctor Thomas O’Connor, alias el «Doc Anabólico», que hace una aparición en la nueva película Generación Hierro 3 sobre culturismo. «En cuanto a la pérdida de tejido muscular, el rango va a ser de una semana a dos semanas. Alrededor de dos semanas».

O’Connor utilizó su propia competición de powerlifting como ejemplo, explicando cómo levantaba en ciclos de 12 semanas y tenía una semana de descanso al final del período.

«Después de esa semana, estás en el pico de ganancia y pérdida ,» dice O’Connor. «Si sólo se trata de levantar pesas, se mantendrá ese músculo durante al menos una o dos semanas. Basado en los estudios, es después de una semana o dos, estás al máximo y luego comienzas a perder «.

Curioso para confirmar el rango de O’Connor de una a dos semanas -que se inclina hacia dos- como hecho, Muscle & Fitness hizo una inmersión profunda en el tema y la mayoría está de acuerdo en que toma aproximadamente dos semanas para comenzar a perder músculo después de que alguien ha dejado de levantar. Un estudio danés de 2015 de la Universidad de Copenhague concluyó que una persona en buena forma física tarda dos semanas sin hacer ejercicio para empezar a perder músculo.

«Nuestros experimentos revelan que la inactividad afecta a la fuerza muscular en hombres jóvenes y mayores por igual», dice el investigador Andreas Vigelsoe, del Centro para el Envejecimiento Saludable y el Departamento de Ciencias Biomédicas de la universidad. «Al tener una pierna inmovilizada durante dos semanas, los jóvenes pierden hasta un tercio de su fuerza muscular, mientras que los mayores pierden aproximadamente una cuarta parte. Un joven inmovilizado durante dos semanas pierde una fuerza muscular en la pierna equivalente a envejecer 40 o 50 años»

Este estudio se realizó con personas que tenían las piernas completamente inmovilizadas, por lo que está en el extremo del espectro del descanso (aunque Science Daily comparó la inmovilidad con tomarse «unas vacaciones muy relajantes»). Dicho esto, el tamaño del músculo que se perdió tan rápidamente no se recuperó fácilmente, con el investigador Martin Gram concluyendo, «te tomará tres veces la cantidad de tiempo que estuviste inactivo para recuperar la masa muscular que has perdido».

Otra fuente, el libro Fisiología del Deporte y el Ejercicio (vía Live Strong), dice que la atrofia muscular puede comenzar dentro de una ventana de dos a seis semanas, dando una perspectiva ligeramente más larga a la pérdida de tamaño. Por lo tanto, una semana parece agresiva, pero dos semanas parece ser el número mágico para el punto de partida. Por supuesto, hay variables relacionadas con el punto de partida de dos semanas para que el músculo se desvanezca.

«La edad es la variable más importante», dice O’Connor. «Las otras variables van a ser lo que estás en (suplementos / potenciadores), lo que su estado hormonal es, si usted está enfermo, si usted es una persona que tiene problemas médicos crónicos y luego siempre, por supuesto, la dieta y su régimen de entrenamiento.»

Dentro de eso, O’Connor añade que alguien que hace aeróbicos como su forma de fitness podría tener un punto de partida diferente de atrofia muscular en comparación con alguien que obtiene su ejercicio de los deportes o alguien que estrictamente levanta pesas en el gimnasio.