¿Cuánto azúcar comen tus hijos? Echa un vistazo a las 3 nuevas directrices sobre el límite de azúcar

Está en el zumo, en la salsa para pasta e incluso en el pan: ¿sabes cuánto azúcar comen tus hijos? Por primera vez, la Asociación Americana del Corazón ha publicado sus recomendaciones sobre el azúcar añadido, instando a los padres a asegurarse de que los niños de entre dos y 18 años comen menos de seis cucharaditas al día.

Eso no es mucho azúcar. Ahora mismo, los niños comen unas 19 cucharaditas al día, tres veces más que las nuevas recomendaciones.

«Nuestro objetivo de recomendación es el mismo para todos los niños de entre 2 y 18 años, para que sea sencillo para los padres y los defensores de la salud pública. Para la mayoría de los niños, comer no más de seis cucharaditas al día es un objetivo saludable y alcanzable», dijo en un comunicado la doctora Miriam Vos, científica en nutrición y profesora de pediatría de la Universidad de Emory.

LEER MÁS: ¿Cuánto azúcar deberías comer? Cómo seguir las directrices de la OMS

«Ha habido una falta de claridad y consenso con respecto a la cantidad de azúcar añadido que se considera seguro para los niños, por lo que los azúcares siguen siendo un ingrediente comúnmente añadido en los alimentos y bebidas», dijo Vos.

La AHA publicó tres nuevas directrices:

• Los niños de entre dos y 18 años deben comer menos de seis cucharaditas de azúcar añadido por día. Esto equivale a unos 25 gramos de azúcar o 100 calorías
• Los niños y adolescentes deben limitar su consumo de bebidas azucaradas a no más de ocho onzas semanales. Eso son unos 240 mililitros y ten en cuenta que una lata de gaseosa tiene unos 355 mililitros
• Los niños menores de dos años no deben comer ni beber nada con azúcares añadidos, incluidas las bebidas azucaradas

VEA ARRIBA: Ahora que ha llegado el clima cálido, es posible que esté sorbiendo frappuccinos, tapones helados e incluso batidos, pero los expertos dicen que estas bebidas podrían ser bombas de calorías. ¿Cuánta azúcar y cuántas calorías contiene tu bebida favorita del verano?

La AHA afirma que el consumo de alimentos con alto contenido de azúcar durante la infancia está relacionado con el desarrollo de una serie de problemas de salud, como las enfermedades cardíacas, la obesidad y la presión arterial alta.

En lugar de comer alimentos saludables, como frutas, verduras y cereales integrales, los niños podrían estar consumiendo productos procesados y preenvasados, dicen las autoridades sanitarias.

LEER MÁS: ¿Cuánta azúcar y cuántas calorías hay en tu bebida de verano?

Las directrices fueron elaboradas por un grupo de expertos que revisó los estudios sobre los efectos del azúcar añadido. Finalmente, decidieron que los niños menores de dos años no deberían tomar ningún tipo de azúcar añadido porque sus necesidades calóricas son ya muy reducidas. Este grupo de edad también está desarrollando sus preferencias de sabor, por lo que limitar los azúcares añadidos podría ayudarles a forjar hábitos más saludables a largo plazo.

Los azúcares añadidos son todos los azúcares, como el azúcar de mesa, la fructosa y la miel, que se utilizan en el procesamiento o la preparación de alimentos y bebidas, o que se añaden a los alimentos en la mesa.

Sin embargo, la AHA no emitió ninguna directriz sobre los sustitutos del azúcar, como el aspartamo y la sucralosa.

Kate Comeau, dietista titulada con sede en Halifax y portavoz de la Asociación de Dietistas de Canadá, dijo que hay formas sencillas de que los padres intenten controlar los niveles de azúcar de sus hijos.

«Puede ser difícil para los padres poner en práctica estas recomendaciones, ya que la cantidad de ‘azúcares añadidos’ no se indica en las etiquetas de los productos en Canadá. Un buen punto de partida es buscar en la lista de ingredientes palabras como ‘azúcar’, ‘jarabe’ o palabras que terminen en ‘-ose'», dijo a Global News.

«La mayor fuente de azúcares añadidos para los niños son las bebidas azucaradas, no el ketchup. Así que este es un buen lugar para empezar si los padres están preocupados», dijo.

Las autoridades sanitarias mundiales lanzaron el guante a la industria alimentaria en lo que respecta al azúcar en los últimos años. En 2014, por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud actualizó sus recomendaciones: la ingesta de azúcar debe ser de solo el 5% del total de calorías, la mitad de lo que el organismo sanitario recomendaba hace años.

LEER MÁS: ¿Intentando no comer en exceso? Así es como deben ser las porciones

La OMS había dicho que su esperanza era que las recomendaciones hicieran que los consumidores fueran conscientes de que los alimentos que pueden estar comiendo no son combustible, sino calorías vacías. La AHA dice lo mismo: si los padres quieren frenar el consumo de azúcar en sus hijos, empiecen por los culpables obvios, como los alimentos dulces procesados, como las barritas de cereales, las galletas, los pasteles y los alimentos comercializados específicamente para niños.

Entonces, ¿cuánto azúcar hay en los alimentos básicos de la cocina? Echa un vistazo y recuerda que el objetivo es que los niños no superen los 25 gramos. (Estas medidas indican el contenido total de azúcar, no el azúcar añadido):

• Una ración de yogur griego Oikos: 12 gramos de azúcar
• Cena congelada de ternera a la parmesana: 8 gramos de azúcar
• Pollo General Tao de Michelina: 14 gramos de azúcar
• Pan de maravilla: 4 gramos de azúcar por dos rebanadas
• Salsa barbacoa Kraft: 10 gramos de azúcar por dos cucharadas
• Ketchup Heinz: 5 gramos de azúcar por cucharada
• Coke: 42 gramos de azúcar por lata de 355 ml
• Red Bull: 27 gramos de azúcar por lata de 250 ml
• Barrita de chocolate Caramilk: 24 gramos de azúcar por toda la barra
• Helado Breyer’s: 20 gramos de azúcar por media taza
• Caja de zumo de uva Minute Maid: 19 gramos de azúcar por caja de zumo
• Nutella: 11 gramos de azúcar por cucharada

Observa: Vigila los azúcares añadidos, sobre todo las bebidas azucaradas, dice el nuevo consejo del gobierno, emitido a los estadounidenses.

[email protected]
Sigue a @Carmen_Chai