¿Cuántas culturas hay en el mundo?

Como hay mucho solapamiento entre culturas, medirlas es especialmente difícil. Además, los medios de comunicación y los viajes están creando rápidos cambios culturales. A medida que la lengua inglesa adquiere mayor importancia en todo el mundo, las prácticas culturales asociadas a ella influyen. La cultura occidental se encuentra en muchas zonas del mundo, y por la misma razón la cultura estadounidense se ha diversificado gracias a la inmigración. Aunque es difícil medir las culturas, hay algunas diferencias claras en todo el mundo. Por ejemplo, la cultura occidental difiere significativamente de las culturas que se encuentran en los países de la posguerra fría. Otras diferencias se observan en el norte de África, el sudeste asiático y otras zonas. Tales diferencias son evidentes en términos de religión, cocina y etiqueta social.

La rapidez con la que se extienden y desaparecen las lenguas puede actuar como un ligero indicador de la cultura. En todo el mundo se hablan entre 5.000 y 6.000 lenguas, pero sólo la mitad son habladas por niños, lo que sugiere que están desapareciendo. Como a muchos les resulta más fácil comunicarse utilizando otras lenguas, las menos conocidas desaparecerán.