¿Cuál es la diferencia entre los carbohidratos simples y los complejos?

Los carbohidratos simples se componen de una o dos unidades de azúcar que se descomponen y digieren rápidamente, lo que puede hacer que te sientas cansado, hambriento y con ganas de más azúcar poco después de haber comido. Investigaciones recientes han demostrado que ciertos alimentos con carbohidratos simples pueden provocar subidas extremas de los niveles de azúcar en sangre, lo que también aumenta la liberación de insulina. Esto puede aumentar el apetito y el riesgo de almacenamiento excesivo de grasa.
Los carbohidratos simples son principalmente azúcares añadidos, que tienen muy poco valor nutricional. Se consideran calorías «vacías». Los tipos de carbohidratos simples son los refrescos, los cereales dulces para el desayuno, los caramelos, el jarabe de maíz de alta fructosa, etc. La fruta también se considera un carbohidrato simple, pero es un azúcar natural que contiene muchos nutrientes.
Los carbohidratos complejos (también denominados almidón) están formados por múltiples unidades de azúcar y se encuentran tanto en forma natural (arroz integral) como refinada (arroz blanco). Son estructuralmente más complejos y tardan más tiempo en ser descompuestos y digeridos, lo que permite sentirse saciado durante más tiempo y proporciona energía duradera. Se ha demostrado que los alimentos con carbohidratos complejos entran en el torrente sanguíneo de forma gradual y sólo provocan un aumento moderado de los niveles de insulina, lo que estabiliza el apetito y hace que se almacenen menos carbohidratos en forma de grasa.
Elegir los alimentos adecuados no siempre es tan sencillo como elegir carbohidratos complejos en lugar de simples. Un ejemplo: El pan blanco está muy procesado pero es un carbohidrato complejo, y muchas frutas, que son sanas y naturales, son carbohidratos simples. Ciertos alimentos que contienen carbohidratos complejos, como las patatas blancas, elevan rápidamente los niveles de azúcar en la sangre, mientras que algunos alimentos que contienen carbohidratos simples, como la fruta entera, elevan los niveles de azúcar en la sangre más lentamente.
Entonces, ¿cuál debe elegir?

En lugar de etiquetar los carbohidratos como simples o complejos, fíjese en lo integral o procesado que es el alimento en realidad. Los carbohidratos no refinados o integrales que se encuentran en productos como el arroz integral, la pasta de trigo integral y los cereales de salvado se digieren lentamente y contienen vitaminas, minerales y fibra, que favorecen la salud. Las verduras, frutas y alubias, ricas en fibra y nutrientes, que también contienen hidratos de carbono, también son excelentes opciones para la salud y la pérdida de peso. Intente limitar el consumo de alimentos altamente procesados, edulcorados y azucarados y elija los alimentos más sanos y naturales posibles para sus objetivos de salud y pérdida de peso.