¿Cuál es el mejor alimentador de heno?

Las pérdidas de heno en invierno para las vacas pueden reducirse con alimentadores de pacas redondas frente a la alimentación en el suelo, según descubrieron investigadores de la Universidad Estatal de Dakota del Norte.

Los investigadores compararon tres métodos de alimentación con heno durante tres años utilizando vacas de carne preñadas de raza cruzada de 1.350 libras que tenían una media de puntuación de condición corporal (BCS) de 5,8 al comienzo del período de alimentación. Se incluyeron:

• Pacas redondas sin enrollar alimentadas en el suelo,
• Pacas redondas trituradas con un procesador de pacas accionado por toma de fuerza y alimentadas en hileras en el suelo,
• Pacas redondas alimentadas en una alimentadora de pacas redondas de cono cónico.

Las vacas alimentadas con la alimentadora de pacas de cono cónico consumieron un 15% y un 5% menos de heno/día y ganaron 0,5 y 0,2 libras/día más de peso en comparación con las vacas alimentadas con los métodos de alimentación no enrollada y triturada, respectivamente.

La cantidad de heno desperdiciado varió con el tipo de heno, la densidad de la paca y la tensión del cordel. El desperdicio de heno fue de 4 a 5 veces menor en los alimentadores de cono cónico cuando se alimentó con heno denso de alfalfa-hierba, pero no fue diferente el método de alimentación cuando se alimentó con heno de avena mal atado.

Un análisis del modelo económico de los tres métodos teniendo en cuenta el consumo de heno, los costes del equipo y la mano de obra mostró que la alimentación con el alimentador de pacas redondas de cono cónico era la más económica para alimentar a rebaños de 100-300 cabezas.

Trabajadores de la Extensión de la Universidad de Arkansas llevaron a cabo un estudio de caso comparando cuatro métodos de alimentación con heno utilizando vacas de carne en lactación durante un período de dos años. En el año 1, se compararon las pacas redondas molidas en una trituradora-mezcladora vertical y alimentadas en comederos de neumáticos con las pacas redondas alimentadas sin protección en el suelo; en el año 2, se compararon las pacas redondas desenrolladas y alimentadas en el suelo con las bases redondas alimentadas en comederos de anillo abierto.

El desperdicio de heno fue mayor cuando las pacas fueron alimentadas sin protección en el suelo (42%), y menor cuando el heno fue procesado y alimentado en comederos de neumáticos (1%). Desenrollar las pacas dio lugar a un mayor desperdicio (24%) en comparación con las pacas alimentadas en alimentadores de anillo redondo (13%).
Un análisis económico de los resultados para un rebaño de 200 cabezas sugirió que el método de alimentador de anillo era más económico que alimentar el heno sin protección o procesado con una trituradora-mezcladora. La necesidad de un tractor más grande para operar la trituradora-mezcladora hizo que este método fuera el más costoso.

Estudio del Estado de Michigan

Investigadores de carne de la Universidad del Estado de Michigan compararon los residuos de heno de alfalfa y pasto de huerta de cuatro diseños de alimentadores de pacas redondas utilizando vacas de carne preñadas de 1.388 libras con un promedio de BCS de 5,9. Los diseños de alimentador de pacas y el porcentaje de desperdicio de heno fueron:

• Cono cónico, 3,5%,
• Anillo, 6,1%,
• Tráiler rectangular, 11,4%
• Cuna rectangular fija, 14,6%.

La ingesta diaria no se vio afectada por el diseño del comedero de pacas y osciló entre el 1,8 y el 2,0% del peso corporal de las vacas.

Se observó un comportamiento más agresivo en las vacas que se alimentaban del comedero de cuna que en los otros tipos de comederos y se correlacionó con un mayor desperdicio de heno. Esto se debe presumiblemente a la falta de tabiques para evitar que las vacas interactúen entre sí mientras se alimentan.

No retrase la implantación

Los alimentadores de ganado obtendrán el mayor rendimiento de los implantes cuando el ganado reciba su primer implante en el momento del procesamiento.

Investigadores de la Universidad Estatal de Nuevo México estudiaron el retraso de la implantación en 408 novillas de engorde cruzadas con Angus que pesaban una media de 411 lbs. a su llegada y se alimentaron durante 126 días. Se compararon tres regímenes de implante:

• Sin implante,
• Revalor-H en el momento del procesado,
• Revalor-H retrasado 21 días después del procesado inicial.

La ingesta de alimento (15,4 lbs./día), la ganancia diaria (2,9 lbs./día) y la conversión alimenticia (5,3) fueron idénticas en las novillas implantadas en el momento del procesado o retrasadas hasta 21 días después del mismo. Las novillas no implantadas ganaron un 6% menos (0,2 libras/cabeza/día) y comieron un 3,6% menos de pienso (0,6 libras/día).

Lea el informe completo en http://www.jtmtg.org/2011/abstracts/0500.PDF – Resúmenes 547, 551 y 552