¿Cuál es el idioma con más palabras?

El japonés es otro de los contendientes con mayor respaldo, ya que cuenta con la friolera de 500.000 palabras. Sin embargo, la mitad de ellas están en kanji (caracteres chinos): con unas 1.200 palabras en kanji se podría escribir un periódico. En inglés se necesitaría al menos el doble de este léxico para manejar un folleto destinado a los niños.

Está claro que un simple recuento de palabras no es suficiente en sí mismo para establecer el tamaño de un léxico. Algunas «palabras fantasma» nunca llegan a salir del diccionario, ya que han llegado a él por un error de imprenta o de oído. Otras se vuelven obsoletas (¿alguien quiere decir Groak?). O pueden evolucionar hacia una nueva forma: «ambuscade» ha sido rebautizada como «ambush» (emboscada).

Importación &Exportación

Ningún idioma es una isla y existe un amplio comercio mundial de palabras y frases. Las más útiles, sin embargo, se las apropian otras lenguas.

Europa ha sido históricamente el Silicon Valley del mercado de la generación de palabras. Los griegos y los romanos tuvieron un sólido comienzo en la ciencia y la medicina. Cedieron el testigo a los franceses que mandaban en el planeta en diplomacia (embajador, detente, charge d’affair) y cocina. Ahora el inglés está en el palco como lengua global de facto.

…. parece bastante probable que el inglés tenga más palabras que la mayoría de las lenguas mundiales comparables.El inglés tiene un vocabulario mucho más amplio que las lenguas germánicas o la familia de lenguas románicas a la que pertenece el francés.

El inglés da cabida a palabras extranjeras… se ha convertido en una lengua internacional {absorbiendo} vocabulario de un gran número de otras fuentes.

El inglés tiene el mayor léxico (número de palabras) de todas las lenguas europeas.

De acuerdo con esto, los 23 volúmenes de The Oxford English Dictionary ocupan más espacio en las estanterías que sus rivales francés, italiano, español y ruso juntos. Contienen la asombrosa cifra de 615.000 palabras o algo así.

Sin embargo, los estudiantes de la lengua inglesa no deben desesperar. Existe el Shorter Oxford English Dictionary. Son sólo dos volúmenes, aunque se necesitan brazos fuertes para levantarlos