Criar pollos para carne

Si decide que quiere criar pollos para carne, hay un par de opciones. Puede comprar pollitos híbridos y criar pollos criados específicamente para crecer rápidamente y producir un gran volumen de carne en un par de meses. O puede criar pollos de doble propósito que crecen mucho más lentamente (alcanzando el crecimiento completo en unos seis meses), pero que también pueden proporcionar huevos.

Razas de pollos de carne
Los cruces blancos de Cornualles son una mezcla entre un gallo de Cornualles y una gallina blanca de Plymouth Rock, y se conocen como Reyes de la carne. Son la opción más popular porque son los más eficientes a la hora de convertir su alimento en peso muscular. Cuando tienen entre ocho y diez semanas, están listos para ser vendidos como pollos de engorde. También se pueden mantener más tiempo para venderlos como asadores. También existen algunos híbridos de color, aunque crecen un poco más lentamente, madurando en 11 semanas. También son difíciles de desplumar limpiamente, pero a veces la gente encuentra la carne más sabrosa que la de los híbridos blancos.

Algunas de las razas heredadas que son excelentes pollos de doble propósito para huevos y carne son Plymouth Rock, Delaware, Wyandotte y New Hampshire. Tienen una tasa de crecimiento más lenta que las razas de carne. Estas aves alcanzan su peso objetivo en torno a las 16 semanas, y su carne es más firme y con un menor contenido de grasa debido a que son muy buenas buscadoras. Además, en general, el sabor a pollo de la carne es más intenso debido a que se sacrifican a una edad más avanzada.

Cómo criar pollos para carne
La criadora debe dar calor, ventilación y protección contra los depredadores. Sólo estarán en ella unas tres semanas, así que piense con sencillez. Los pollos necesitan un mínimo de 0,75 pies cuadrados cada uno en una criadora, así que asegúrate de planificar en consecuencia cuando pidas tus pollos. El suelo necesita unos diez centímetros de lecho, ya sea con virutas de madera o con papel de periódico.

Utilice un pequeño bebedero para evitar que se ahoguen, pero manténgalo lleno porque gastarán mucha agua para lavar el pienso. Esparza el pienso en un plato con una fina capa de arena para polluelos sobre el mismo. Cuando lleguen los polluelos, sumerge sus picos en el agua mientras los introduces suavemente en la criadora. Encontrarán la comida instintivamente.

Utiliza una lámpara de calor para mantener la zona caliente. Luego, no deje de vigilarlos. Si se alejan de la lámpara, están demasiado calientes; si se apiñan bajo la lámpara, no está lo suficientemente caliente. Deberás ajustar la temperatura del termostato según sea necesario en función de su comportamiento. Como regla general, puede utilizar las siguientes pautas de temperatura: La primera semana, la temperatura debe ser de 95 °F. A partir de entonces, reduzca la temperatura en 5 °F hasta llegar a los 70 °F.

Esté atento a las colas pastosas.

Alrededor de las tres semanas de edad, debe trasladarlos a un gallinero más grande porque ahora necesitan dos pies cuadrados de espacio por ave. Debería cambiar su alimento de iniciador/crecimiento a crecimiento/acabado y ponerlo en un comedero (en lugar de en un plato). Puedes seguir manteniéndolos en un espacio cerrado, pero asegúrate de limpiarlo a fondo y de cambiar el lecho cada día. Como alternativa, es buena idea utilizar un tractor para pollos. Esto le permite trasladarlas a una zona diferente del pasto cada día, y reduce el trabajo de mantenimiento.

Cuando tengan cuatro o cinco semanas de edad, si el tiempo lo permite, puede sustituir la bombilla de calor por una bombilla normal. Sus plumas les mantendrán suficientemente calientes, pero la luz les anima a seguir comiendo durante la noche. Si los cría durante el tiempo caluroso, los híbridos de carne, en particular, se sobrecalientan fácilmente debido a su peso extra. Un criador sugiere congelar el agua en jarras de un galón y ponerlas en el gallinero con los pollos.

Alrededor de las seis u ocho semanas, si está criando híbridos y sólo quiere pollos de engorde, compruebe si su peso es lo suficientemente grande (al menos 5-6 libras). En ese momento, puedes empezar a sacrificarlos y limpiarlos. Si quiere asadores, tendrá que dejarlos crecer unas semanas más. Las razas tradicionales necesitan crecer durante un periodo mucho más largo antes de alcanzar un peso adecuado para cosechar la carne. Tenga en cuenta que la parte comestible del peso vivo difiere según la raza: alrededor del 75% para los híbridos blancos, alrededor del 70% para los híbridos de color y alrededor del 65% para las razas tradicionales. Esto excluye la grasa, los intestinos, la sangre, la cabeza, las patas y las plumas.