Control Del Gusano Del Maíz – Consejos Para Prevenir Los Gusanos Del Maíz

El control del gusano del maíz es una preocupación de los jardineros de pequeña y gran escala. El Heliothus zea tiene la distinción de ser la plaga del maíz más destructiva en los Estados Unidos. Cada año se pierden miles de hectáreas a causa de las larvas de esta polilla y muchos jardineros domésticos se han visto desanimados por sus daños. Sin embargo, hay maneras de evitar que los gusanos del maíz causen estragos en su parcela de maíz.

Ciclo de vida del gusano del maíz

Antes de hablar de cómo deshacerse de los gusanos del maíz, tenemos que hablar del ciclo de vida de la polilla ya que muchos de los tratamientos, en particular el control orgánico de los gusanos del maíz, dependen de la etapa de desarrollo para ser más eficaces.

Las polillas del gusano del maíz son más activas durante la tarde y la noche. Son polillas pequeñas con una envergadura de sólo 2,5-4 cm. Aparecen a principios de junio y buscan la seda del maíz para poner sus huevos. Una polilla hembra puede poner entre 500 y 3.000 huevos y cada uno de ellos tiene la mitad del tamaño de una cabeza de alfiler.

Las larvas aparecen entre dos y diez días y comienzan a alimentarse inmediatamente. Las larvas se abren paso a lo largo de la seda hasta las espigas, donde continúan alimentándose hasta que están listas para caer al suelo.

Entonces se entierran en el suelo, donde permanecen hasta que ha pasado su fase de pupa. Los nuevos adultos emergen en 10 a 25 días, excepto la última tanda de otoño. Estos permanecerán bajo tierra hasta la primavera siguiente.

Cómo prevenir el gusano del maíz

El control orgánico del gusano del maíz en el maíz dulce comienza con la siembra temprana. La población de la polilla está en su punto más bajo en primavera. El maíz que madura temprano tendrá menos problemas. La elección de variedades resistentes también ayudará a controlar el gusano del maíz. Staygold, Silvergent y Golden Security son algunas de las variedades resistentes más fiables disponibles.

Aunque suene extraño, para evitar que los gusanos del maíz entren en las mazorcas, pruebe a colocar pinzas de la ropa donde la seda se une a la mazorca. Esto bloqueará el acceso del gusano y puede tener bastante éxito a pequeña escala. En otoño, deshágase de las pupas de hibernación del gusano de la espiga removiendo la tierra y exponiéndolas a temperaturas de congelación.

Cómo matar los gusanos del maíz

Hay varias respuestas biológicas a cómo matar los gusanos del maíz. Trichogamma es una avispa parásita de los huevos que pone sus huevos dentro de los huevos del gusano de la espiga. El control en el maíz tiene un éxito de entre el 50 y el 100%.

Las crisopas verdes y los escarabajos soldados son también respuestas eficaces a cómo matar los gusanos del maíz. El Bacillus thuringiensis es otro. Es un patógeno natural que se vende bajo el nombre de Dipel y que sólo mata a las larvas de la polilla y no a los insectos beneficiosos.

Aplicar aceite mineral a la seda donde se inserta en la espiga es un tratamiento eficaz para deshacerse de los gusanos de la espiga. El aceite asfixia a las larvas.

Hay aerosoles insecticidas que se utilizan para el control del gusano de la espiga en el maíz, pero hay que tener mucho cuidado en el uso de estos productos. Aunque pueden prevenir las infestaciones del gusano de la espiga, también pueden dañar a los insectos beneficiosos y suponer un peligro tóxico para las abejas. Aplique estos productos antes de las 6 de la mañana o después de las 3 de la tarde para reducir su daño ambiental. Para obtener los máximos beneficios, programe la fumigación para la puesta de huevos y la eclosión.

Ya sea que elija el control químico, biológico u orgánico de las infestaciones del gusano de la espiga del maíz, existen respuestas y tratamientos. No deje que esos diabólicos insectos arruinen el placer de cultivar su propio maíz dulce.