Contacto con Prospectos de élite

Historia:
La franquicia de la NHL New York Islanders se fundó en 1972 para contrarrestar la posible expansión de la liga rival WHA. Un grupo de inversores encabezados por Roy Boe, propietario de los New York Nets de la Asociación Americana de Baloncesto, llevó el hockey sobre hielo a Long Island. La entrada en la NHL les costó a Boe y a sus socios un total de 10 millones de dólares, de los cuales 6 millones se pagaron a la NHL como cuota de entrada y 4 millones a los New York Rangers como compensación por trasladarse a su territorio.
Los Islanders se convirtieron en una exitosa franquicia de expansión en la década de 1970. Tenía un buen rendimiento sobre el hielo y una sólida base de aficionados, pero los costes de explotación eran superiores a los ingresos. Al final de la temporada 1977-1978, la franquicia había acumulado una deuda de unos 22 millones de dólares y la franquicia de baloncesto del propietario mayoritario, Roy Boe, también tenía una deuda de otros 20 millones. Boe perdió el control de la franquicia de los Islanders tras ser demandado por uno de los propietarios minoritarios por utilizar los fondos de los Islanders para cubrir los gastos de la maltrecha franquicia de baloncesto de Boe.
Antes del comienzo de la temporada 1978-79 John Pickett, uno de los muchos propietarios minoritarios de la franquicia de los Islanders, se propuso rescatar la franquicia agobiada por las deudas. Pickett asumió casi la mitad de la deuda de 42 millones de dólares acumulada por los New York Islanders y los New York Mets sólo en seis años bajo la dirección de Boe. También aportó a la franquicia 2 millones de dólares de su propio bolsillo y persuadió a los demás socios para que aportaran otros 2 millones de dólares para el funcionamiento del equipo.
Trabajando junto al director general Bill Torrey, Pickett pudo reestructurar con éxito la franquicia. A finales de 1979-80, en sólo dos años, Pickett consiguió reducir la deuda de los Islanders de 22 millones de dólares a unos 6,5 millones de dólares y firmó con la franquicia un lucrativo contrato de televisión por cable.
Mientras John Pickett conseguía dar la vuelta a la franquicia desde el punto de vista financiero, el personal de gestión de la franquicia y de operaciones de hockey liderado por Bill Torrey, Director General y Presidente, y Al Arbour, Entrenador Jefe, trajo un tremendo éxito a Long Island al ganar cuatro Copas Stanley consecutivas a principios de los años 80. No faltaba talento en la plantilla de los Islanders durante esa época: los futuros miembros del Salón de la Fama Mike Bossy, Clark Gillies, Denis Potvin, Billy Smith y Bryan Trottier.
Pickett fue decisivo para salvar a los Islanders en 1978 y convertirlos en una potencia a principios de la década de 1980. Sin embargo, la exitosa reestructuración financiera, el lucrativo contrato de televisión por cable y el éxito sobre el hielo fueron sólo una parte de su legado. En 1985, Pickett firmó un contrato de arrendamiento de 30 años con el condado de Nassau y la empresa gestora del estadio, Spectacor Management Group (SMG). Esto significaba que los Islanders iban a jugar en el Nassau Veterans Memorial Coliseum hasta 2015, una decisión que llegó a perseguir a la franquicia en múltiples ocasiones.
Pickett nunca estuvo particularmente interesado en operar la franquicia él mismo y gradualmente perdió interés en la franquicia. Finalmente, dejó el cargo de presidente del consejo de administración y nombró a Torrie en su lugar. En 1992 Pickett optó por prestar primero y vender después una parte de la franquicia a inversores locales con la intención de reducir aún más su participación en la franquicia y convertirse en un inversor silencioso. Los inversores locales se encargaron de gestionar la franquicia a pesar de que Pickett era el propietario mayoritario.
En la segunda mitad de la década de 1980, los Islanders pasaron gradualmente de ser un equipo ganador a un equipo perdedor. Con jugadores como Bossy, Potvin y Smith retirados en 1990, el director general Bill Torrey intentó reconstruir el equipo. Envió a la estrella de los Islanders y futuro miembro del Salón de la Fama, Pat LaFontaine, a los Buffalo Sabres y al capitán Brent Sutter a los Chicago Blackhawks a cambio de jugadores como Uwe Krupp, Pierre Turgeon y Steve Thomas. Sin embargo, la nueva dirección que se trajo no tuvo mucha paciencia y sustituyó a Torrey como director general por su ayudante Don Maloney a tiempo para la temporada 1992-93.
El recién nombrado Maloney primero se abstuvo de hacer cambios claros en la plantilla de los Islanders con un éxito inicial modesto, pero al final de la temporada del lockout 1994-95 apretó el gatillo con varios jugadores para reconstruir el equipo. Sus cambios incluyeron el envío de los favoritos de los aficionados Pierre Turgeon y Vladimir Malakhov a los Montreal Canadiens por Kirk Muller y Mathieu Schneider, que se fueron en un año. El propio Maloney se marchó al final de la temporada 1995-1996, siendo sustituido por el entrenador jefe Mike Milbury.
A mediados de la década de 1990, la dirección del equipo también actualizó la imagen del equipo cambiando el logotipo, los colores y los uniformes. El nuevo aspecto y el logotipo no gustaron a los aficionados de los Islanders y fueron objeto de burlas por parte de los aficionados de otros equipos. Los Islanders de mediados de la década de 1990 eran conocidos como los «Fishsticks» (palitos de pescado) debido al parecido del logotipo con Gorton’s Fisherman, un personaje publicitario del fabricante de marisco Gorton’s. Los problemas de gestión continuaron cuando Pickett vendió primero la franquicia al empresario de Dallas John Spano, que no cumplió con los pagos a Pickett, y finalmente a un grupo de inversores encabezados por el copropietario de los Phoenix Coyotes Steven Gluckstern.
Gluckstern y sus socios, en concreto los hermanos Milstein, fueron incapaces de gestionar el equipo para obtener beneficios en el ya anticuado Nassau Veterans Memorial Coliseum. Los nuevos propietarios se enemistaron con los dueños y la dirección del estadio debido a las condiciones acordadas entre ellos y el anterior propietario, John Pickett, que hizo que casi todos los ingresos fueran a parar a la empresa de gestión del estadio, SMG. La dirección de los Islanders respondió insinuando que tenían interés en jugar en otros estadios, incluido el Madison Square Garden, el estadio del rival New York Rangers.
Al no poder obtener beneficios con un equipo competitivo según las condiciones de alquiler del estadio, los propietarios decidieron recortar el gasto. Esto condujo al dumping salarial, que hizo que los jugadores principales de los Islanders, como Bryan Berard, Trevor Linden, Rich Pilon y Zigmund Pálffy, fueran intercambiados principalmente por selecciones del draft. Al no poder renegociar el contrato de arrendamiento del estadio ni conseguir uno nuevo, Gluckstern y los hermanos Milstein vendieron la franquicia a los ejecutivos de Computer Associates Sanjay Kumar y Charles Wang en 2000. Wang se convirtió en el único propietario del equipo en 2004 tras comprar la participación de Kumar en el equipo.