Consejos para cultivar plantas de jacinto de agua

Bonitos pero destructivos en el entorno equivocado, los jacintos de agua (Eichhornia crassipes) están entre las plantas más vistosas de los jardines acuáticos. Los tallos de las flores, que crecen unos 15 cm. por encima del follaje, surgen de los centros de las rosetas en primavera y, al final de la primavera, cada planta tiene hasta 20 preciosas flores moradas. Las flores duran hasta el otoño y se convierten en llamativas flores cortadas.

Cómo cultivar el jacinto de agua

Cultivar plantas de jacinto de agua es fácil. Una vez establecidas, no requieren ningún cuidado especial, excepto el aclareo ocasional para evitar que ahoguen todo lo demás en el estanque. En condiciones perfectas, una colonia de jacintos de agua puede duplicar su tamaño cada 8 o 12 días.

Los jacintos de agua necesitan pleno sol y temperaturas cálidas en verano. Introdúzcalos en el jardín esparciendo manojos de plantas sobre la superficie del agua. Rápidamente se afianzan y comienzan a crecer. Disminuya las plantas cuando cubran más del 60 por ciento de la superficie del agua.

Los jacintos de agua sobreviven a los inviernos en las zonas de rusticidad 8 a 11 del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Se cultivan mejor como plantas anuales en lugares donde los inviernos fríos las mantienen a raya matándolas. En zonas más cálidas, estas plantas se convierten en invasoras. Puede pasar el invierno en el interior en un lugar soleado, pero no es caro reemplazarlas cada año. A la mayoría de los jardineros no les merece la pena mantenerlos durante el invierno.

Jacintos de agua cultivados en contenedor

Un medio barril es un contenedor ideal para un jacinto de agua. Las plantas necesitan pleno sol en los estanques de jardín, pero en los contenedores les va mejor si tienen sombra desde la mitad hasta el final de la tarde. Cubra el interior del barril con una bolsa de basura resistente y luego coloque una capa de tierra en el fondo del recipiente. No utilices tierra comercial para macetas, que contiene fertilizantes y otros productos químicos que pueden perjudicar a la planta y favorecer el crecimiento de las algas. Las tierras comerciales también contienen perlita y vermiculita, que flotan en la parte superior del recipiente. Cubra la tierra con una fina capa de arena.

El agua de la ciudad suele estar tratada con cloro o cloramina, que es perjudicial para las plantas. Los centros de jardinería venden productos que eliminan el cloro y la cloramina del agua y la hacen segura para las plantas. No es necesario tratar las pequeñas cantidades de agua que se utilizan para rellenar el recipiente a lo largo de la temporada.

Puede dejar que la planta flote en la superficie del agua, o anclarla en su lugar atando un extremo de una cuerda de nylon a la planta y el otro extremo a un ladrillo.

ADVERTENCIA: El jacinto de agua es una especie muy invasiva en zonas con inviernos suaves. Estas plantas están prohibidas en varios estados. Una vez que entran en los cursos de agua, las plantas crecen y se reproducen hasta formar densas alfombras que ahogan a las especies autóctonas. Un crecimiento espeso de jacintos de agua puede atrapar los motores de las embarcaciones y hacer imposible el uso de los lagos infestados para fines recreativos. Las plantas bloquean la luz del sol y agotan el oxígeno, matando a los peces y otros animales que viven en el agua.