Consejo

Consejo, en la Iglesia cristiana, reunión de obispos y otros dirigentes para considerar y dictaminar sobre cuestiones de doctrina, administración, disciplina y otros asuntos. Un concilio ecuménico o general es una reunión de obispos de toda la iglesia; los concilios locales que representan áreas como provincias o patriarcados se llaman a menudo sínodos. Según la doctrina católica romana, un concilio no es ecuménico si no ha sido convocado por el Papa, y sus decretos no son vinculantes hasta que han sido promulgados por el Papa. Los decretos así promulgados tienen la máxima autoridad en la Iglesia Católica Romana.

Mientras que las iglesias ortodoxas orientales sólo reconocen como ecuménicos los siete primeros concilios, la Iglesia Católica Romana añade un octavo antes del Cisma de 1054, que dividió definitivamente la cristiandad oriental y occidental. Se trata del cuarto Concilio de Constantinopla (869-870), que excomulgó a Focio, el patriarca de Constantinopla. La Iglesia católica romana también considera ecuménicos 13 concilios posteriores.

Dentro del protestantismo, los sínodos, concilios y conferencias a pequeña escala han desempeñado un papel y, en tiempos de crisis, han alcanzado a veces algo más que una importancia local o temporal. Ejemplos de ello son la Asamblea de Westminster (1643), cuyo objetivo era la reforma de la Iglesia inglesa, y el Sínodo de Barmen (1934), en el que el clero luterano y reformado declaró su oposición a la distorsión de las confesiones históricas del cristianismo por parte de los llamados cristianos alemanes. En el siglo XIX se crearon organizaciones consultivas nacionales y mundiales por parte de muchas denominaciones protestantes, y en 1948 se organizó el Consejo Mundial de Iglesias, una asociación ecuménica de iglesias protestantes.

En la iglesia primitiva el nombre de consejo se aplicaba a cualquier reunión de la iglesia e incluso a los edificios donde se celebraban los servicios. Durante el siglo III, sin embargo, la palabra concilio pasó a tener el sentido especial de reuniones de obispos, aunque no sólo los obispos estaban presentes, para la administración de la iglesia. Los primeros concilios provinciales conocidos se celebraron en el siglo II, y para el año 300 las reuniones de obispos en las provincias se habían convertido en el modo habitual de gobierno de la iglesia.

Después de que Constantino I proclamara la tolerancia para los cristianos (313) y terminara la persecución, fue posible que los obispos de muchas provincias se reunieran en un concilio general. Sin embargo, la idea de un concilio ecuménico y su autoridad especial tardó en desarrollarse. El término concilio ecuménico fue utilizado por primera vez por el historiador Eusebio (fallecido hacia 340) en su vida de Constantino para describir el Concilio de Nicea (325), que fue convocado por Constantino. Estos concilios convocados por el imperio y los concilios provinciales ordinarios se diferenciaban notablemente, pero la distinción era más de tamaño y práctica que de autoridad definida. Las decisiones de un concilio de este tipo eran obviamente más vinculantes que las de los concilios provinciales anteriores, porque el emperador las hacía efectivas en el derecho secular. Sin embargo, al principio no era evidente que las decisiones de un concilio de este tipo tuvieran un carácter sagrado especial, porque se creía que todos los concilios estaban bajo la dirección del Espíritu Santo. Después del Concilio de Nicea (325), se desarrolló la idea de que sus decisiones no podían ser reformadas, y Atanasio argumentó que Nicea era un concilio especialmente sagrado porque a él asistieron obispos de todas las partes de la iglesia. Los concilios de Éfeso (431) y de Calcedonia (451) declararon que las decisiones de Nicea eran inalterables. Pero se asumió, más que se declaró formalmente, que los concilios ecuménicos, una vez reconocidos como tales, no podían equivocarse. En la práctica, la idea de cánones irreformables se limitaba a menudo a cuestiones de fe. En cuestiones de disciplina, los concilios posteriores continuaron modificando las decisiones de los concilios ecuménicos anteriores, ya que las circunstancias cambiantes a menudo hacían que los antiguos cánones fueran irrelevantes o no se pudieran aplicar.

Los concilios ecuménicos reconocidos tanto por los ortodoxos orientales como por los católicos romanos son:

Primer Concilio de Nicea (325)

Primer Concilio de Constantinopla (381)

Concilio de Éfeso (431)

Concilio de Calcedonia (451)

Segundo Concilio de Constantinopla (553)

Tercer Concilio de Constantinopla (680-681)

Segundo Concilio de Nicea (787)

Los reconocidos por los católicos romanos son:

Cuarto Concilio de Constantinopla

(869-870)

Primer Concilio de Letrán (1123)

Segundo Concilio de Letrán (1139)

Tercer Concilio de Letrán (1179)

Cuarto Concilio de Letrán (1215)

Primer Concilio de Lyon (1245)

Segundo Concilio de Lyon (1274)

Consejo de Vienne (1311-12)

Consejo de Constanza (1414-18)

Consejo de Ferrara-Florencia

(1438-c. 1445)

Concilio Lateranense V (1512-17)

Concilio de Trento (1545-63)

Concilio Vaticano I (1869-70)

Concilio Vaticano II (1962-65)

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