Conozca a la clase de MBA de Vanderbilt Owen de 2021

Daniel Cortez escuchó todas las palabras de moda cuando se presentó a las escuelas de negocios. Entre las más comunes, marcó «colaborativo», «transformador» y «emprendedor». «Las escuchas tan a menudo que pierden su significado», bromea el consultor de Deloitte.

Cuando investigó la Owen Graduate School of Management de la Universidad de Vanderbilt, se encontró con un nuevo término: escala personal. Con ello, la escuela quería decir que no es demasiado grande para perderse ni demasiado pequeña para salir perdiendo. Piensa en ella como lo contrario de esas masas sin rostro y sin nombre que pueblan los programas de grado. En Owen, todo el mundo está incluido… porque todo el mundo importa. Al mismo tiempo, la escuela reúne un conjunto diverso de orígenes y talentos en cada clase. Más que eso, la escuela aprovecha la experiencia y las relaciones inherentes a una universidad apodada, «La Hiedra del Sur»

«COLABORATIVA PERO COMPETITIVA»

«Más que cualquier otro programa que consideré, Owen me inspiró la confianza de que tendría toda la atención de la escuela mientras cursaba mi MBA», explica Cortez, que se unió a la Clase de 2021 este otoño. «En Owen, asistiré a una escuela de negocios que opera a escala personal mientras ofrece los recursos de una gran universidad de investigación de élite».

En la declaración de la misión de Owen, la escuela promociona una cultura que es «colaborativa pero competitiva». Es un lugar, dice el graduado de 2019 Imani Marshall, con un «fuerte sentido de comunidad» donde «los estudiantes, la facultad y el personal están invertidos en el éxito de todos en la familia Owen.» Eso incluye una fuerte dosis de responsabilidad, señala Tia Secasiu, una bióloga que encontró su camino a Nike. Hasta ahora, ha encontrado que Owen es un lugar donde «los estudiantes trabajan duro, se llevan bien y se mantienen alerta». Eso es porque cada uno de ellos tiene un propósito que les impulsa a sacar lo mejor de sí mismos – y lo mejor de todos los que les rodean.

Estudiante de Owen viendo una presentación del ex alumno ’15 Devin Kunysz, un ejecutivo de marketing con Starbucks

«Rápidamente aprendí que todos mis compañeros de clase son exitosos, pero no están satisfechos», escribe Craig Kuphall, un oficial de aviación de operaciones especiales del Ejército de Estados Unidos. «La energía y el entusiasmo por asistir a Owen y lograr su próxima «gran cosa» es muy contagiosa».

«Agradablemente ambiciosos»

Severin Walstad, quien sirvió por última vez como asistente ejecutivo de un Almirante de la Marina de los Estados Unidos, utiliza una etiqueta diferente para sus compañeros de clase: agradablemente ambiciosos. «Con esto quiero decir que todos los que he conocido han estado extremadamente motivados y han tenido éxito en su carrera, y cada uno de ellos quiere ayudarte también», observa. «Ya sea a través de la creación de redes, contándote su trayectoria profesional y lo que han aprendido, o simplemente ayudándote en un apuro, sabes que van a apoyarte para que llegues al siguiente paso… no porque les beneficie a ellos, sino porque quieren ayudarte».

La propia Clase de 2021 cuenta con 147 estudiantes, una «escuela pequeña» por tamaño que posee una cierta «sensación de cercanía» que Walstad señala: «un entorno en el que conoces a todo el mundo» y «un lugar al que puedes llamar hogar». El propio Walstad llega a Nashville después de una temporada como navegante en un destructor de misiles guiados en Asia, en la que fue el mejor oficial subalterno de la Armada y dirigió un equipo de 32 marineros y contramaestres. No fue el único que asumió grandes responsabilidades. En Afganistán, Craig Kuphall dirigió una compañía de pilotos y jefes de tripulación de AH-64D Apache.

«Eran hombres y mujeres fenomenales de todas las clases sociales que se comprometieron plenamente con la misión y entre sí. Fue una experiencia que nunca olvidaré».

Colisión desde el principio

Dentro de dos años, puedes esperar que Kuphall diga lo mismo de sus compañeros. Por ejemplo, Yvonne Caroline Uduba. ¿Qué puede hacer ella? ¿Qué tal la verdadera pregunta? ¿Qué no puede hacer? Farmacéutica con doble titulación, Uduba compitió en concursos y vio cómo sus fotos de pasarela aparecían en un periódico nacional. En cuanto a su carrera, pasó cinco años como consultora en materia de regulación, representando a empresas de primer nivel como Eli Lilly y Bayer. Sin embargo, considera que su mayor logro ha sido ayudar a crear el mayor molino de arroz de África.

Los estudiantes del MBA de Owen se reúnen durante un descanso de la clase

«Se trata de un moderno molino de arroz de 32,7 millones de dólares con una capacidad de 120.000 toneladas métricas al año», explica. «Esto proporciona ingresos a 50.000 arroceros. Durante este periodo, asesoré a la dirección y al equipo de ingenieros sobre la distribución de la fábrica y el flujo del proceso para garantizar el cumplimiento de la normativa nigeriana, y también obtuve la licencia de los productos de arroz con la FDA nigeriana».

Rachel Chapnick bromea diciendo que su título de humanidades de la Universidad de Miami no la hizo «la más empleable» después de graduarse. Sin embargo, gracias a unas prácticas consiguió un puesto en el Departamento de Comercio Internacional del Reino Unido, donde ayudó a las empresas a introducirse en la economía británica. Además, organizó una mesa redonda que atrajo a los principales líderes de opinión en blockchain.

«Cuando blockchain era incipiente y no era una palabra de moda, organicé una mesa redonda sobre regulación, ya que las instituciones financieras y las empresas de tecnología financiera buscaban claridad antes de implementar o desarrollar soluciones», escribe. «En la mesa redonda participaron reguladores estadounidenses y británicos, innovadores tecnológicos y ejecutores de servicios financieros. Se estimó que teníamos el 75% de los mejores cerebros sobre el tema convocados para nuestra mesa redonda de dos días».

Dar color a los uniformes de la NBA

La clase de 2021 también ha tenido un impacto en el mundo de los deportes. Como asociada de contenidos en ESPN, Stephanie Jones codirigió el equipo editorial de la Semana del Campeonato de Baloncesto Universitario en 2019, a pesar de que no había trabajado en este deporte. El baloncesto es en realidad la especialidad de Tia Secasiu. En Nike, ella «tomó el punto» en un área que la mayoría de los aficionados dan por sentado: el desarrollo del color para los nuevos uniformes de la NBA.

«En el mundo de la ropa con licencia, el color es una prioridad porque es la representación más obvia de la identidad de un equipo», explica. «Me encontré trabajando muy a menudo para equilibrar las expectativas de diversos socios multifuncionales con los límites reales de la viabilidad del material. Suponía mucha gestión de las expectativas, enseñanza y equilibrio de prioridades contrapuestas». Después de un año y medio de trabajo meticuloso y de trasnochar, fue increíblemente gratificante ver a mis atletas favoritos en la cancha luciendo el producto que yo había ayudado a crear.»

El equipo de Owen trabajando juntos durante la Brandweek

Estos ejemplos reflejan el espíritu de la clase de 2021: Son constructores que luchan por convertir la inspiración en ideas y los componentes en soluciones. Joshua Olamide Eniola lanzó tres productos en Nigeria que llegaron a 14 millones de consumidores en su primer mes. Hace cuatro años, Junchu Du cofundó la división de turismo médico de su empresa, que ha permitido a más de 200 familias recibir tratamientos para salvar vidas en Estados Unidos. Al mismo tiempo, Alex Luna, oriundo de Nashville, fundó una solución informática innovadora, AlphaRail, que utiliza la inteligencia artificial para aumentar la velocidad y la seguridad de las operaciones ferroviarias.

Se trata de la primera empresa en la historia del sector ferroviario de mercancías norteamericano que resuelve un problema simplificado de optimización de las operaciones ferroviarias en hardware de computación cuántica real», señala. «Fue especialmente importante teniendo en cuenta todo el trabajo que invertí para tener la oportunidad de acceder a un dispositivo cuántico».

Fuera del trabajo, Luna es un aficionado al café al que le gusta frecuentar las tiendas locales (Aquí esperamos que haya probado el 8th and Roast). Este es uno de los hechos divertidos que hacen que la Clase de 2021 sea tan fascinante. Como estudiante, por ejemplo, Daniel Cortez dirigió un curso impartido por estudiantes sobre la historia de la música rusa. Hablando de la universidad, Lucas Hagerty hizo comedia de pie por «dinero de la cerveza» cuando era estudiante. «Aquella experiencia me enseñó que cualquier dolor o vergüenza es sólo un motivo para contar historias», bromea. Por supuesto, ese sentido del humor le fue útil cuando Hagerty derramó una vez un vaso de agua de fresa sobre el teléfono del jefe de diseño de Uber.

«El logro fue que hice la presentación sin arder espontáneamente de vergüenza», añade.

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