Condiciones de salud

El dolor de hombro o codo en un atleta infantil suele estar causado por el uso excesivo del brazo. Esta afección, a veces llamada «hombro o codo de las ligas menores», es una irritación de los cartílagos de crecimiento en el hombro o el codo. Un cartílago de crecimiento es la parte blanda de un hueso que le permite crecer a medida que el niño crece.

Esta lesión es más común entre los niños de 11 a 14 años que practican deportes, especialmente el béisbol. Debido a que un niño todavía está creciendo y desarrollándose, las exigencias de un deporte en el cuerpo del niño pueden ser demasiado. Esto es especialmente cierto si el niño no tiene suficiente tiempo de descanso entre sesiones activas. Es una afección dolorosa pero puede tratarse con los cuidados adecuados.

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Los pacientes pueden ser atendidos por los expertos en cirugía ortopédica y medicina deportiva del Texas Children’s.

Causas &Factores de riesgo

El dolor de hombro o de codo está causado por un movimiento excesivo del brazo por encima de la cabeza, y a menudo ocurre al lanzar una pelota de béisbol. El movimiento por encima de la cabeza hace que los músculos del brazo tiren de los cartílagos de crecimiento. Cuando este movimiento se repite una y otra vez, el espacio en los cartílagos de crecimiento comienza a ensancharse. En algunos casos, los cartílagos de crecimiento se separan del hueso.

Síntomas &Tipos

Los síntomas más comunes de esta lesión son:

• Dolor o «pesadez» en el brazo al lanzar
• Dolor de codo u hombro, especialmente después de lanzar
• Obstrucción del codo u hombro, provocando una disminución de la amplitud de movimiento (incapacidad para extender completamente el codo o rotar el hombro)

Diagnóstico &Pruebas

El médico le preguntará sobre los antecedentes de salud de su hijo y lo examinará. El médico examinará el codo o el hombro de su hijo para ver si hay sensibilidad y dolor. También puede realizar una radiografía o una resonancia magnética para establecer el diagnóstico y descartar otras causas de dolor.

Tratamiento &Cuidados

El médico hablará con usted sobre el mejor plan de tratamiento para su hijo. Por lo general, el médico recomendará:

• Descansar de hacer lanzamientos o de lanzar durante unas 6 semanas.
• Helar el codo o el hombro 3-4 veces al día durante 15-20 minutos cada vez. Utilice una bolsa de hielo o una bolsa de guisantes congelados -algo similar- envuelta en una toalla fina.
• Tome medicamentos antiinflamatorios, como el ibuprofeno, según las indicaciones.
• Aprenda o practique técnicas de lanzamiento que tengan menos probabilidades de causar lesiones.
• Disminuya la cantidad de actividad realizada con el codo o el hombro. Por ejemplo, si su hijo es lanzador, el médico puede limitar el número de lanzamientos que su hijo debe hacer.
• Haga ejercicios en casa según las indicaciones del médico. También es posible que su hijo sea derivado a un fisioterapeuta (PT) para un programa supervisado de ejercicios. El fisioterapeuta o el profesional sanitario de su hijo también puede pedirle que haga ejercicios en casa.

Vivir &Manejando

Si la afección de su hijo no se cuida, puede tener problemas para usar el codo o el hombro en el futuro. Si no se trata, esta lesión puede provocar daños permanentes en los cartílagos de crecimiento. Lamentablemente, incluso con el reposo apropiado y el tratamiento adecuado, es posible que el atleta no pueda reanudar su participación plena y se recomiende un cambio de posición o de deporte. La educación de los atletas, los padres y los entrenadores es fundamental para prevenir estas lesiones por uso excesivo.