Complicaciones de la insuficiencia cardíaca

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Los síntomas de la insuficiencia cardíaca pueden empeorar con el tiempo. A veces esto ocurre incluso si sigue su plan de tratamiento.

Esto es especialmente cierto si tiene sobrepeso, es inactivo o fuma. Si su estado empeora, es más probable que tenga complicaciones de la insuficiencia cardíaca. A continuación, se describen algunas complicaciones comunes de la insuficiencia cardíaca.

En las primeras fases de la insuficiencia cardíaca, el organismo intenta compensar la debilidad del corazón. El corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer todas las demandas del cuerpo, por lo que envía sangre a los órganos más vitales: el corazón y el cerebro. Esto resta sangre a otros órganos, como los riñones. La reducción del flujo sanguíneo a los riñones puede causar daños renales.

La insuficiencia cardíaca también puede hacer que el flujo de sangre del corazón sea más lento. Con menos sangre saliendo, hay menos espacio para que la sangre fluya hacia el corazón. Como resultado, la sangre que regresa al corazón se acumula en las venas. Esto hace que se acumule líquido en el cuerpo, una condición llamada insuficiencia cardíaca congestiva. Los riñones también tienen más dificultades para eliminar el sodio y el agua. Esto contribuye aún más a la acumulación de líquido.

Los riñones producen una hormona llamada EPO (eritropoyetina). La EPO desencadena la producción de glóbulos rojos en la médula ósea. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno a todo el cuerpo. Si sufre daños en los riñones a causa de la insuficiencia cardíaca, es posible que no pueda producir suficiente EPO. Esto significa que hay menos glóbulos rojos, lo que puede provocar anemia. Si tiene anemia, su sangre no transporta suficiente oxígeno al organismo. A su vez, esto puede aumentar la carga de su corazón.

La insuficiencia cardíaca congestiva también puede provocar daños en el hígado. La acumulación de líquido que se produce cuando el corazón pierde capacidad de bombeo también afecta al hígado. Cuando la sangre se acumula en las venas, las piernas y los tobillos pueden hincharse. Esto se llama edema. El líquido también puede acumularse en el tracto digestivo, el vientre y el hígado. La reducción del flujo sanguíneo del corazón y la acumulación de líquido en el cuerpo pueden provocar la cicatrización del hígado. El nombre para esto es cirrosis cardíaca.

La insuficiencia cardíaca congestiva puede afectar al sistema respiratorio. Al disminuir el flujo sanguíneo del corazón, puede acumularse líquido en los pulmones. Esto puede dificultar mucho la respiración. A medida que el líquido se va acumulando en los pulmones, la respiración se hace más difícil. Esto puede provocar falta de aire, tos y sibilancias. El término médico para esto es edema pulmonar. Se trata de una emergencia médica porque puede poner en peligro la vida.

A medida que el corazón se esfuerza por mantener su carga de trabajo, a veces puede adaptarse a la mayor carga de trabajo. Al principio, esto puede ayudar al corazón a bombear más sangre. Pero con el tiempo, pueden surgir problemas en las válvulas del corazón. Las válvulas mantienen el flujo de sangre en la dirección correcta a través del corazón. Si el corazón está agrandado, las válvulas pueden no funcionar como deberían.

La insuficiencia cardíaca puede provocar problemas de ritmo cardíaco, llamados arritmias. Cuando el corazón está débil o dañado, sus lados derecho e izquierdo pueden no contraerse al mismo tiempo. Esto interrumpe los latidos normales y constantes del corazón. La insuficiencia cardíaca también puede dañar el sistema eléctrico del corazón. Las señales eléctricas que controlan los latidos del corazón pueden retrasarse o bloquearse. Algunas personas con insuficiencia cardíaca desarrollan latidos muy rápidos e irregulares. Esto puede poner en peligro la vida.

Para ayudar a prevenir las complicaciones, conozca primero los síntomas característicos de la insuficiencia cardíaca, como el cansancio fácil, la falta de aire y la hinchazón de piernas y tobillos. En segundo lugar, si tiene insuficiencia cardíaca, es fundamental que acuda a las citas con el médico, que tome la medicación según lo prescrito y que lleve un estilo de vida saludable para el corazón. En conjunto, estas prácticas ayudan a reducir el riesgo de complicaciones, permitiéndole controlar mejor la enfermedad.