Comentario sobre 2 Reyes 2:1-12

El libro de los Reyes casi se burla de los lectores sobre la sucesión de Elías a Eliseo.

La cuestión de la sucesión aparece por primera vez en 1 Reyes 19:16, y aunque 1 Reyes 19:19-21 pretende el inicio de un aprendizaje de Elías, el texto indica que Eliseo funciona como «siervo» de Elías. Durante gran parte de los capítulos siguientes, Elías aparece solo sin ninguna referencia a Eliseo hasta la escena de la partida en 2 Reyes 2:1-12.

En muchos sentidos la transición parece difícil de materializar. La sucesión tiene lugar tras varios retrasos en la narración. Dado que los versos 1-7 consisten en gran medida en una escena en tres tomas, el diálogo y los acontecimientos de los versos 8-12 parecen ofrecer más al predicador. Sin embargo, el contenido emocional de la negación de Eliseo de la partida de Elías, el itinerario de tres paradas y el distanciamiento de Elías pueden ofrecer nuevas perspectivas en un pasaje bien conocido.

La noticia de la partida de Elías al cielo por un torbellino parece ser de conocimiento común entre los gremios proféticos. Hablada como si fuera tomada «por encima de la cabeza» de Eliseo, la partida de Elías parece un acontecimiento que la comunidad profética anticipa y admira. Sin embargo, la comunidad profética entiende que más que el modo de separación, sino el hecho de la separación de la relación entre el profeta y los «hijos» de su círculo profético, impacta a los que quedan atrás.

En dos lugares la comunidad profética pregunta a Eliseo sobre la partida de su maestro (versículos 3, 5). El hecho de que Eliseo responda bruscamente a esta pregunta refleja no tanto una disposición hosca como un estado emocionalmente tenso. Está claro que Eliseo preferiría que su amo se quedara. Su aferramiento a Elías mientras viajan puede parecer patético, pero revela la intimidad de su relación, una que trasciende la relación convencional de padre e hijo de un profeta con sus alumnos (versículo 12).

Elías establece un curioso camino que retrasa su partida en el pasaje con un itinerario simbólicamente revelador. Si su punto de partida fuera Gilgal, entonces un viaje a Betel que vuelve a Jericó para terminar en el Jordán parece inútil, ya que Gilgal se encuentra a pocos metros del Jordán. Elías recorre el camino que tomó Josué al entrar en la tierra. Al cruzar el Jordán, Josué acampa en Gilgal estableciendo allí un monumento (Josué 4:20-24), circuncidando a un grupo de hombres y observando la Pascua (Josué 5:1-12).

La parada en Betel no sólo recuerda el papel histórico de Betel en el imaginario religioso de los israelitas del norte, sino también el papel fundamental que desempeña en las batallas de Jericó y Hai (Josué 6 y 8). El itinerario de Elías imita el de Josué, sólo que en lugar de entrar en la tierra, Elías se prepara para salir. La separación del Jordán confirma esta conexión. Mientras que el Arca de la Alianza logra esto para Josué (Josué 4:8-13), el manto de Elías hace retroceder las aguas (versículo 8).

Al recorrer este camino, Elías viaja hacia atrás, hacia Egipto, pero en lugar de regresar a Egipto con su recuerdo de opresión, el camino de Elías lo lleva al cielo. Y mientras el éxodo ocurre con poderosas señales y maravillas, el torbellino y los carros y caballos de fuego marcan el camino de Elías hacia el cielo.

En medio del drama de la separación, Elías se mantiene concentrado en su partida. Eliseo parece, en el mejor de los casos, una molestia para Elías. Al gestionar la necesidad de Eliseo, Elías mantiene un equilibrio entre la indulgencia y el apoyo. No cede a la insistencia de Eliseo en no dejarle nunca, ni le hace creer que es invencible. Aunque Elías describe la petición de despedida de Eliseo como «una cosa difícil» (versículo 10), finalmente la hace realidad.

Sin embargo, Eliseo recibe su petición no simplemente porque Elías la conjure, Eliseo participa en el misterioso paso de poder de un profeta a otro. Elías convence a su aprendiz de su capacidad para navegar por el mundo de los espíritus. Eliseo, al ver lo invisible y percibir la traslación de Elías al cielo, marca su plena entrada en las artes de la comunidad profética (versículo 12).

Aunque las interpretaciones tienden a centrarse en Elías y Eliseo, el pasaje llama la atención sobre la presencia de la comunidad de profetas. La partida de Elías les afecta tanto a ellos como a Eliseo y demuestran la solidaridad, el conocimiento interno y el testimonio de la continuidad de la comunidad profética. En cada parada del itinerario, la comunidad profética varía su proximidad en relación con Elías y Eliseo. Desde «salió» (verso 3), hasta «se acercó» (verso 5), y luego «se quedó a cierta distancia» (verso 7).

Cada lugar refleja las diversas posiciones que ocupa la comunidad en tiempos de transición y partida. Mientras que los lectores modernos lucharán con las tensiones entre el ministerio individual y el comunitario, el pasaje apenas las afronta. Por mucho que muestre la emoción de Eliseo, el pasaje mantiene la pertenencia de Eliseo a la comunidad profética.

Además, señala la asociación entre Elías y Eliseo, una asociación que no se muestra en las partes anteriores del libro. De un lugar a otro, el texto indica que viajan juntos utilizando la tercera forma verbal masculina plural. Cuando viajan al Jordán, el texto subraya su emparejamiento («dos de ellos», versículo 6). Este énfasis continúa cuando están en las orillas del río y cuando lo cruzan (versículos 7-8). La narración de su separación apenas parece una ruptura en su relación, ya que lo que separa a esta pareja es lo que les une como profetas. Los caballos y los carros de fuego los separan, pero al mismo tiempo permiten la transferencia del espíritu de Elías a Eliseo.

Más que una disyunción en la comunidad profética, esta separación refleja una continuidad. Irónicamente, cuando Eliseo rompe su manto en dos, en lugar de varios trozos, esta acción puede representar un reconocimiento de la unidad de la individualidad en la comunidad profética. A medida que el relato continúa, Eliseo manifiesta el espíritu de Eliseo, autentificado en su capacidad para separar las aguas y en el asentimiento del gremio profético (versículos 13-15).

Aunque el interés fluctuante del pasaje entre Elías y Eliseo puede ser de interés para los predicadores, la comunidad profética se erige como un personaje principal en el pasaje y ofrece posibilidades para reflexionar sobre la naturaleza comunitaria del ministerio. Las transiciones, la estabilidad y la continuidad del oficio profético contrastan con gran parte de la imagen de lo que constituye un «ministerio exitoso». Las ansiedades de Eliseo y la solidez de Elías ofrecen un espacio para hablar de la tutoría y las transiciones de una generación a otra.