Comentario a Juan 5:1-9

El hombre curado en este relato es quizás el menos dispuesto y el menos agradecido de todas las personas que Jesús cura en el Evangelio de Juan.

El escenario de la curación es un estanque llamado Betzatá, cerca de la Puerta de las Ovejas en Jerusalén (Juan 5:2). En los pórticos que rodean este estanque hay muchos inválidos: ciegos, cojos y paralíticos (5:3). Los primeros manuscritos de Juan no explican por qué los inválidos están allí, pero los escribas posteriores añadieron una explicación que aparece en algunos manuscritos (5:4). Según esta explicación, la gente creía que un ángel del Señor vendría y agitaría las aguas, y que quien fuera el primero en entrar en el estanque después de que se agitaran las aguas quedaría curado de su enfermedad.

Cuando Jesús ve a un hombre que ha estado enfermo durante treinta y ocho años yaciendo allí (Juan 5:5), le pregunta: «¿Quieres quedar sano?» (5:6). Podríamos esperar un rotundo «¡Sí!». En lugar de ello, el hombre presenta una queja: «Señor, no tengo a nadie que me meta en la piscina cuando se agita el agua, y mientras me abro paso, otro se baja delante de mí» (5:7).

Jesús responde a la queja del hombre diciendo: «Levántate, toma tu camilla y anda» (Juan 5:8). Inmediatamente el hombre queda curado y toma su camilla y camina (5:9). Al final del versículo 9, el narrador añade: «Aquel día era sábado». Aquí termina nuestra lectura del leccionario, pero el lector u oyente atento reconocerá que éste no es el final de la historia. Como siempre ocurre, la curación de alguien por parte de Jesús en sábado crea problemas.

A medida que avanza el relato, el hombre se enfrentará a «los judíos», es decir, a las autoridades religiosas judías, que le dicen que, por ser sábado, no es lícito llevar su estera (Juan 5:10). El hombre responde que sólo hace lo que el hombre que le curó le dijo que hiciera (5:11). Cuando se le pregunta quién fue el que le curó, el hombre responde que no lo sabe (5:12-13).

Más tarde, Jesús se encuentra con el hombre curado en el templo, y entonces el hombre curado procede a decir a las autoridades judías que fue Jesús quien le curó (Juan 5:14-15). Entonces las autoridades comienzan a perseguir a Jesús porque ha curado en sábado (5:16). Cuando Jesús les dice que simplemente está haciendo la obra de su Padre (5:17), las autoridades judías buscan aún más matar a Jesús, «porque no sólo estaba quebrantando el sábado, sino que también llamaba a Dios su propio Padre, haciéndose así igual a Dios» (5:18).

Si alguna vez tenemos la tentación de pensar que la curación de Dios depende de la calidad o cantidad de la fe de una persona, este pasaje ofrece un fuerte correctivo. El hombre al que Jesús cura no muestra ningún signo de fe en Jesús ni de gratitud por lo que Jesús ha hecho por él. Cuando las autoridades religiosas lo confrontan por llevar su estera en sábado, desvía la culpa hacia el hombre que lo curó, cuyo nombre ni siquiera se ha molestado en aprender. Y cuando se encuentra de nuevo con Jesús y se entera de su nombre, inmediatamente les dice a las autoridades la identidad del hombre que buscan. Tal vez el hombre piensa que si las autoridades van tras Jesús, lo dejarán en paz.

Las autoridades religiosas están convencidas de que Jesús es un pecador porque cura en sábado. Sin embargo, desde la perspectiva del Evangelio de Juan, la incredulidad es el pecado fundamental; es el rechazo al Enviado de Dios. Cuando Jesús se encuentra con el hombre curado en el templo, le dice: «¡Mira, has sido curado! No peques más, para que no te ocurra nada peor» (Juan 5:14).

El «pecado» al que se refiere Jesús es el de la incredulidad. Hay cosas peores que ser recriminado por las autoridades religiosas por infringir el sábado. Si el hombre persiste en su incredulidad e indiferencia hacia Jesús, se arriesga a incurrir en el juicio de Dios, que importa mucho más que el de las autoridades religiosas.

El hombre, aunque curado, parece ciego ante el poder y la presencia de Dios en Jesús y más preocupado por su posición ante los que ocupan puestos de poder terrenal. No pierde tiempo en denunciar la identidad de Jesús a las autoridades, presumiblemente sabiendo que éstas van a juzgar a Jesús. El bien que hace Jesús no es recibido con fe o gratitud, sino con persecución. Sin embargo, Jesús sigue realizando la obra vivificadora de su Padre, a pesar de las consecuencias.

Uno podría preguntarse por qué Jesús eligió a este hombre en particular para curarlo de entre todos los inválidos que yacían alrededor de la piscina de Betsa. Parece que podría haber hecho una mejor elección. Sin embargo, aquí vemos que la compasión y el poder de curación de Jesús no están reservados sólo para aquellos que son «merecedores», para aquellos cuya fe es grande y que responden a la curación creyendo y siguiendo a Jesús. Ciertamente, Jesús también cura a esas personas. Pero aquí Jesús cura a uno cuya falta de fe le lleva a cooperar con los que persiguen a Jesús, que incluso buscan matarlo (Juan 5:18).

El Evangelio de Juan no responde a la pregunta de por qué ciertas personas son curadas y otras no. Pero este pasaje deja claro que la curación no es una cuestión de tener «suficiente» fe (como si eso pudiera medirse). No es así como actúa Jesús. Está claro que Jesús no cura por los beneficios para sí mismo en gratitud o alabanza o devoción. Sana a la gente simplemente porque ésta es la obra de su Padre (Juan 5:17).

Después de este pasaje, Jesús continúa diciendo: «En verdad, os digo que el Hijo no puede hacer nada por sí mismo, sino sólo lo que ve hacer al Padre… En efecto, así como el Padre resucita a los muertos y les da vida, así también el Hijo da vida a quien quiere» (Juan 5:19, 21).

El Evangelio de Juan nos dice desde el principio que «nadie ha visto a Dios. Es Dios el Hijo único, que está cerca del corazón del Padre, quien lo ha dado a conocer» (Juan 1:18). El Dios que Jesús da a conocer es un Dios que no discrimina a la hora de dar buenos regalos, un Dios que quiere que todos tengan vida y la tengan en abundancia (10:10).