Civilización de Nazca

La civilización de Nazca floreció en la costa sur de Perú entre el 200 a.C. y el 600 d.C.. Se asentaron en el valle de Nazca y otros valles circundantes, siendo sus principales sitios religiosos y urbanos Cahuachi y Ventilla, respectivamente. Esta cultura es conocida por su cerámica y sus tejidos característicos y, quizás sobre todo, por los geoglifos realizados en el suelo del desierto, conocidos comúnmente como líneas de Nazca. Pueden ser simples líneas, espacios despejados, o animales y figuras trazadas en contorno, y, como cubren varios kilómetros, se aprecian mejor desde el aire.

Overview

Los Nazca fueron contemporáneos, y luego sobrevivieron, a la cultura Paracas y se han descubierto muchos sitios Paracas debajo de los asentamientos Nazca. Desde el punto de vista político, la civilización nazca ha sido descrita como un conjunto de cacicazgos que ocasionalmente actuaban al unísono por intereses mutuos, más que como un único estado unificado. O, como dice M.E. Moseley, «la individualidad -con coherencia cultural, pero sin poder a gran escala o integrado- eran las señas de identidad de Nazca». Esta interpretación se ve reforzada por el arte y la arquitectura de Nazca, que muestra temas comunes entre los asentamientos, pero al mismo tiempo hay una falta general de planificación urbana uniforme o evidencia de centralización. La población máxima de los Nazca se ha estimado en 25.000 personas, repartidas en pequeñas aldeas que se construyeron típicamente en laderas de terrazas cerca de llanuras de inundación irrigadas.

A medida que se desarrollaron, los Nazca extendieron su influencia hacia el valle de Pisco en el norte y el valle de Acari en el sur. Además, como las llamas, la alpaca y la vicuña no sobreviven en las zonas costeras, el uso de su lana en los tejidos nazca es una prueba de que se estableció un comercio con las culturas del altiplano. Además, se han descubierto momias de Nazca con tocados hechos con plumas de pájaros de la selva, lo que ilustra una vez más que los bienes se comercializaban a través de grandes distancias.

Las tumbas, a menudo colocadas a una profundidad de hasta 4,5 metros y a las que se accede a través de un pozo, son la fuente más rica de artefactos Nazca y revelan muchos aspectos de la cultura. La cerámica fina y los textiles se enterraban con los muertos y sin distinción particular entre entierros masculinos y femeninos. El difunto estaba momificado, cuidadosamente envuelto en textiles y normalmente colocado en posición sentada, los cráneos a veces mostraban un alargamiento deliberado y sabemos que los nazca llevaban tatuajes. Las tumbas, especialmente las de pozo revestidas con ladrillos de barro, podían reabrirse y añadirse más momias, lo que tal vez indicaba el culto a los antepasados. Las momias suelen ir acompañadas de cabezas trofeo, muchas de las cuales muestran signos de trepidación que permitían ensartar varias en una sola cuerda, tal y como se ilustra en los diseños cerámicos. Las cabezas de trofeo también se incorporan con frecuencia a los diseños textiles, especialmente en miniatura y como decoración de bordes. También hay enterramientos de lo que parecen ser víctimas de sacrificio. En ellos se tapaban los ojos y se colocaba el excremento en la boca, que se cerraba con agujas de cactus. También se extraía la lengua y se guardaba en una bolsa de tela.

Derrotados por una sequía que duró una generación en el siglo V d.C., los nazca fueron finalmente conquistados por los wari -que asumieron muchos de sus rasgos artísticos- y los asentamientos nazca, a partir de entonces, nunca pasaron de ser provinciales.

Ventilla

Ventilla era la capital urbana nazca y cubría más de 2 kilómetros cuadrados (495 acres) e incluía montículos ceremoniales, patios amurallados y viviendas en terrazas. Para luchar contra la amenaza constante de la sequía, los nazaríes construyeron una extensa red de acueductos subterráneos, galerías y cisternas para asegurar un buen suministro de agua durante la estación seca y minimizar la evaporación. Se accedía a ellos a través de impresionantes rampas en espiral descendentes y revestidas con adoquines de río.

¡Suscríbase a nuestro boletín semanal por correo electrónico!

Cahuachi

Fundada hacia el año 100 a.C., Cahuachi, en la orilla sur del río Nazca, a 50 km hacia el interior, fue un lugar de peregrinación y la capital religiosa de Nazca. Probablemente fue considerada sagrada por primera vez porque era uno de los pocos lugares con un suministro de agua garantizado durante todo el año. La falta de arquitectura doméstica indica que no fue utilizado como lugar de habitación.

El sitio sagrado cubre 11,5 kilómetros cuadrados (2.841 acres) y tiene alrededor de 40 grandes montículos de adobe que aprovechan las colinas naturales. El montículo más grande, conocido como el Gran Templo, tiene más de 20 metros de altura. Todos los montículos tienen una plaza contigua y están coronados por muros de adobe. La plaza más grande mide 47 x 75 metros. Un muro bajo, de 40 cm de altura, rodeaba el recinto sagrado principal. Los postes y los agujeros de poste en todo el yacimiento sugieren que los doseles protegían a los fieles del sol. Las escenas textiles también sugieren que las reuniones religiosas estaban relacionadas con los festivales de la cosecha, y los montones de basura, en su mayoría fragmentos de cerámica, indican la existencia de festines rituales. Esta basura se dejaba deliberadamente para que formara parte del montículo. En consecuencia, cuanto más grande era el túmulo, más se había utilizado en los rituales. Algunos montículos también contenían entierros y grandes vasijas con finos textiles entregados como ofrendas religiosas.

Más detalles de las ceremonias religiosas que pudieron llevarse a cabo en Cauachi están representados en el arte Nazca, especialmente en la cerámica, y muchos son escenas que involucran a chamanes. Estas figuras religiosas, en un trance inducido por las drogas, apelaban a los espíritus de la naturaleza para garantizar condiciones favorables para la abundancia agrícola. La música era una parte importante de estos ritos, como demuestra la abundancia de tambores y zampoñas de cerámica en el registro arqueológico. El principal dios de Nazca parece haber sido el Ser Oculado, que se representa en el arte como una figura de deidad voladora que lleva cuerdas de cabezas de trofeo. A menudo se le representa en diseños de cerámica y textiles en posición horizontal con serpentinas que fluyen de su cuerpo. Otros rasgos típicos son los grandes ojos que miran fijamente y la lengua en forma de serpiente.

Las líneas Nazca

Los Nazca dibujaron geoglifos y líneas a través de los desiertos y colinas circundantes que eran dibujos estilizados de animales, plantas y seres humanos o simples líneas que conectaban lugares sagrados o señalaban fuentes de agua. Su propósito exacto es discutido, pero la teoría más extendida es que fueron diseñadas para ser recorridas como parte de ritos y procesiones religiosas.

Las líneas se hicieron de forma notablemente fácil y rápida quitando las rocas oxidadas de superficie más oscura que yacían estrechamente dispersas en el suelo de la pampa desértica de color más claro. La mayoría de los diseños sólo son visibles desde el aire, pero algunos se hicieron en las laderas de las colinas y por lo tanto son visibles desde el suelo.

Las líneas pueden ser simples -tanto rectas como curvas- o en grupos y pueden cruzarse entre sí en complicadas redes. La anchura y la longitud de las líneas pueden variar; una de las líneas rectas más largas tiene 20 km de longitud y la longitud total combinada de las líneas de Nazca se ha estimado en más de 1.300 km. Las líneas utilizadas para describir una forma específica suelen estar compuestas por una sola línea continua. Los diseños podían ser formas geométricas o animales como un colibrí, una araña e incluso una orca. Los árboles, las plantas y las flores eran otro tema, al igual que las figuras humanas.

La escala de los diseños puede ser enorme; muchos tienen como mínimo el tamaño de un campo de deportes. Además, se realizaron a lo largo de varios siglos y, muy a menudo, los diseños más recientes se superponen e ignoran a los más antiguos, lo que sugiere fuertemente una falta de planificación a largo plazo y unificada y, por tanto, que fueron realizados por diferentes grupos en diferentes momentos y sirvieron para más de un propósito.

Alfarería Nazca

Los Nazca han logrado una reputación de gran arte y su cerámica finamente trabajada es un excelente ejemplo. Las vasijas eran de paredes finas y podían adoptar una gran variedad de formas. Entre las formas distintivas se encuentran los recipientes de doble pico con una sola asa y las vasijas generalmente bulbosas sin fondo o base plana. También eran comunes los cuencos, los vasos, las jarras, los tambores efímeros y las cacerolas. También había vasijas con forma de cabeza humana, sin duda inspiradas en la práctica nazca de tomar cabezas como trofeo después de las batallas.

Influenciados por los diseños anteriores de la cultura Paracas, los recipientes de cerámica nazca fueron decorados con un engobe (antes de la cocción) para producir una amplia gama de patrones vívidos, dioses, imágenes chamánicas, crustáceos, cóndores, monos y criaturas míticas de transformación, especialmente felinos. Los nazca crearon su propio estilo y los diseños evolucionaron de naturalistas a muy ornamentados y luego a formas muy abstractas. A menudo el diseño cubre toda la vasija produciendo un efecto tridimensional envolvente, incluso una narrativa, por ejemplo, con escenas de batalla. Los diseños también pueden aprovechar los contornos de la embarcación, por ejemplo, una nariz en una parte sobresaliente. Los diseños también pueden superponerse entre sí para crear la ilusión de espacio y profundidad.

El granate, el púrpura claro y el gris azulado eran los colores preferidos, pero se utilizaba una gama muy amplia, más, de hecho, que en cualquier otra cultura andina antigua. Los fondos solían ser blancos, rojos o negros. El contorno de las figuras en negro era otra característica y otro ejemplo del gusto de los nazca por el diseño lineal. Un pulido final daba a los colores un fino brillo.

Textiles nazca &Trabajos en metal

Los nazca eran aficionados no sólo a los tejidos y bordados de lana, sino también a pintar telas de algodón liso con una serie de imágenes y motivos coloridos. Los textiles han sobrevivido notablemente, gracias al clima extremadamente seco, e ilustran que los tejedores nazca poseían toda la gama de técnicas andinas y empleaban una asombrosa gama de colores y tonos para producir diseños intrincados y detallados. Las figuras eran especialmente populares en los diseños y a menudo se representan participando en escenas de cosecha que muestran alimentos como el maíz y los frijoles. Los animales, similares a los de los geoglifos y los diseños de cerámica, también eran un tema popular. En los asentamientos de Nazca se han excavado telares, husos, agujas, bolas de algodón y botes de tintes.

Los metalistas de Nazca batían el oro en finas láminas que se cortaban para crear siluetas. Prefiriendo mantener las superficies lisas y reflectantes, sólo un poco de trabajo de repoussé proporciona una escasa decoración. Se producían máscaras que se llevaban sobre la boca y hacían que el portador pareciera tener barba y bigotes de oro. También se fabricaban máscaras de oro para todo el rostro, penachos para el pelo y adornos para la nariz y la frente. Estas máscaras de oro transforman el rostro del portador y recuerdan las ceremonias de transformación llevadas a cabo por los chamanes que fueron un tema tan popular en el arte de Nazca.