Calendario de la WNBA 2020: Los 12 partidos imprescindibles de la temporada regular
On diciembre 29, 2021 by admin
El nuevo calendario de la poco ortodoxa temporada 2020 de la WNBA -22 partidos por equipo que se jugarán en sedes neutrales- ya está aquí, y es hora de destacar los partidos imprescindibles.
Aunque algunos de los nombres más importantes de la liga se quedan fuera esta temporada, todavía promete haber mucha emoción y drama con el debut de una anticipada clase de novatas liderada por la ex estrella de Oregón Sabrina Ionescu y dos leyendas de la WNBA, Sue Bird y Breanna Stewart, que regresan tras un año perdido por las lesiones.
Con eso en mente, veamos 12 de los partidos más importantes de la temporada.
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Seattle Storm vs. New York Liberty
25 de julio, mediodía ET | ESPN
La campaña 2020 arranca con el primer enfrentamiento entre Ionescu y Bird, dos bases vinculados al noroeste del Pacífico en extremos opuestos de sus carreras. Para Bird y Stewart, será su primera acción en la WNBA desde que ayudaron a las Storm a ganar el campeonato de 2018 antes de que las cirugías pusieran fin a sus temporadas de 2019 incluso antes de que empezaran. Ambas jugadoras volvieron a la cancha para USA Basketball la pasada temporada baja, incluyendo a Bird jugando contra Ionescu cuando Oregón se convirtió en el segundo equipo universitario en vencer a la selección nacional.
Los Angeles Sparks vs. Phoenix Mercury
25 de julio, 3 p.m. ET | ABC
Más tarde, en el día de la inauguración, veremos por primera vez a las Mercury después de una audaz remodelación de la plantilla en la temporada baja, destacando el fichaje de la All-Star Skylar Diggins-Smith para formar pareja en el backcourt con la máxima anotadora de todos los tiempos de la WNBA, Diana Taurasi. En la delantera, los enfrentamientos entre Phoenix y L.A. han significado durante mucho tiempo el enfrentamiento de Brittney Griner con el dúo de estrellas de las Sparks, Nneka Ogwumike y Candace Parker.
Chicago Sky vs. Las Vegas Aces
26 de julio, 3 p.m. ET | ABC
La segunda jornada de la temporada nos trae la revancha del emocionante partido de playoffs del año pasado entre las Sky y las Aces, que se decidió cuando la oración de Dearica Hamby desde el otro lado de la cancha fue atendida. Con siete de las ocho jugadoras que vieron al menos 10 minutos en los playoffs, Chicago espera contar con la continuidad. Las Aces perdieron a la pívot All-Star Liz Cambage, que se espera que se pierda la temporada por motivos de salud, pero siguen contando con un sólido frontcourt formado por Hamby y A’ja Wilson.
Washington Mystics vs. Connecticut Sun
28 de julio, 7 p.m. ET
La primera revancha entre los equipos que se enfrentaron en las Finales de la WNBA del año pasado tendrá un aspecto muy diferente. Connecticut, que ya había perdido a las titulares Shekinna Stricklen y Courtney Williams en la agencia libre, vio cómo Jonquel Jones se convertía en la primera jugadora estrella que decidía no jugar en 2020. Mientras tanto, la MVP Elena Delle Donne y la recién llegada Tina Charles están a la espera de que se decida si serán excusadas médicamente de la temporada 2020, con su estatus incierto si el panel de médicos independientes las autoriza a jugar. Aún así, los entrenadores Curt Miller y Mike Thibault son dos de los mejores de la liga, y tendrán un campo de entrenamiento reducido para reconstruir sus rotaciones.
New York Liberty vs. Dallas Wings
29 de julio, 8 p.m. ET
La última vez que Ionescu y su compañera de equipo en Oregón, Satou Sabally, estuvieron juntos en la cancha, estaban cortando las redes mientras los Ducks celebraban la victoria en el Torneo Pac-12. Aunque las esperanzas de Oregón de conseguir un campeonato nacional se desvanecieron cuando se canceló el torneo de la NCAA debido a la pandemia de coronavirus, Ionescu y Sabally pudieron celebrar que fueron las dos primeras elegidas en el draft de la WNBA. Estarán en bandos opuestos por primera vez como profesionales durante la primera semana de la temporada.
Atlanta Dream vs. Las Vegas Aces
29 de julio, 10 p.m. ET
Después de 10 temporadas con las Dream -incluyendo la aparición ceremonial de la temporada pasada en el último partido de un año perdido por una lesión de rodilla- Angel McCoughtry firmó con Las Vegas durante la temporada baja, y no tendrá que esperar mucho para un primer enfrentamiento contra su antiguo equipo. Es cierto que la plantilla de Atlanta parece muy diferente a la que había cuando McCoughtry se lesionó durante las semifinales de la WNBA de 2018 -sólo tres jugadoras de ese equipo siguen en activo-, pero de todas formas será un momento emotivo.
Seattle Storm vs. Washington Mystics
30 de julio, 6 p.m. ET | ESPN
Las dos últimas campeonas, las Storm y las Mystics, se enfrentaron en las Finales de la WNBA de 2018 y habrían sido las favoritas para otro enfrentamiento si Washington estuviera al completo. Tal y como está, las Storm tendrán que enfrentarse a la MVP de las Finales de 2019, Emma Meesseman, y a una alineación de las Mystics repleta de tiros que también podría contar con la antigua elección del draft de Seattle, Tianna Hawkins, en un papel más destacado esta temporada.
Indiana Fever vs. Dallas Wings
31 de julio, 8 p.m. ET
Hay asuntos pendientes entre Sabally y la novata de Indiana Lauren Cox, elegida una vez más en el número 3. Las dos estaban en lados opuestos cuando el equipo de Baylor de Cox eliminó a Sabally y a Oregón en la Final Four de 2019 de camino al título de la NCAA. Ahora se enfrentarán por primera vez como enemigas de la WNBA.
Phoenix Mercury vs. Seattle Storm
Agosto 8, 3 p.m. ET | ABC
La última vez que las amigas íntimas Bird y Taurasi se enfrentaron, el enorme último cuarto de Bird ayudó a impulsar a las Storm a superar a las Mercury en un enfrentamiento de semifinales de la WNBA de 2018 que llegó hasta el final. Con ambas jugadoras dirigiéndose a la línea de meta de sus carreras, no está claro cuántos enfrentamientos más entre Bird y Taurasi tendremos, y vale la pena saborearlos, sobre todo porque ambos equipos entran en esta temporada como aspirantes al título.
Los Angeles Sparks vs. Minnesota Lynx
9 de agosto, 7 p.m. ET | ESPN2
La número 1 del draft de 2006, Seimone Augustus, acabó convirtiéndose en una pieza clave de la mayor dinastía moderna de la WNBA en Minnesota, ganando cuatro campeonatos y obteniendo los honores de MVP de las Finales en 2011. Augustus pasó 14 temporadas con las Lynx, y su primer enfrentamiento contra su antiguo equipo -que también resulta ser una revancha de las Finales de 2016 y 2017- figura como una noche especial.
Phoenix Mercury vs. Dallas Wings
Agosto 10, 7 p.m. ET | ESPN2
La relación entre Diggins-Smith y las Wings, su organización a lo largo de su carrera en la WNBA (que comenzó en Tulsa antes de que el equipo se trasladara a Dallas), se agrió durante la temporada 2019, ya que se quedó fuera tras dar a luz. Después de que su deseo de marcharse se viera facilitado por un intercambio, Diggins-Smith se enfrentará a su antiguo equipo por primera vez al comienzo de la tercera semana de la temporada.
Las Vegas Aces contra Los Angeles Sparks
El 12 de septiembre, 8 p.m. ET
A estas alturas, es difícil decir lo que puede estar en juego en la última jornada de la temporada regular de la WNBA, pero este partido tiene las mejores posibilidades de ayudar a decidir la clasificación para los playoffs. Las Sparks y las Aces terminaron con un partido de diferencia en la clasificación de la temporada pasada y ambas deberían volver a estar en la lucha este año.
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