Cómo usar el énfasis en la escritura

El énfasis en la escritura es importante no sólo para crear variedad y mantener el interés, sino también para ayudar a los lectores a captar fácilmente los puntos principales del texto. El sujeto y el verbo asociado en una cláusula independiente son los elementos que generalmente reciben la mayor atención por parte de los lectores, por lo que a menudo es ahí donde querrá exponer su punto de vista.

Las frases cortas y ágiles son naturalmente enfáticas. Aunque son efectivas cuando se utilizan con moderación, pierden su poder cuando se usan en exceso. Para dar más sentido a su escrito y ayudar a los lectores a entender qué ideas son las más importantes, combine frases cortas y relacionadas para que la escritura sea más fluida y para crear énfasis.

Coordinación y subordinación

Una de las mejores formas de enfatizar las ideas principales y de restar importancia a las ideas menos importantes es mediante la coordinación y subordinación de las partes de la frase.

Usa la coordinación para igualar ideas

La coordinación significa combinar oraciones o partes de oraciones que tienen formas gramaticales coincidentes y conectarlas usando conjunciones (como y, o, por lo que, y pero), adverbios conjuntivos (como sin embargo, por lo tanto, de ahí, y sin embargo), o punto y coma.

Cuando se usan conjunciones para coordinar ideas, se puede usar una coma con la conjunción.

Ejemplos:

Habló conmigo ayer, pero no mencionó la mudanza.

Va caminando al trabajo, y lee durante el almuerzo.

Los adverbios conjuntivos (precedidos por un punto y coma) también muestran la relación entre dos cláusulas independientes.

Ejemplos:

Eres la mejor persona que conozco; sin embargo, no conozco a mucha gente.

Hicimos la mejor elección que pudimos; en consecuencia, no me voy a preocupar por ello.

También puedes utilizar frases de transición -como por otro lado, por ejemplo, o además- para coordinar ideas.

Ejemplos:

Creo que han hecho algunos buenos puntos; de hecho, podría estar dispuesto a invertir en su concepto.

Llega tarde casi todos los días; por otro lado, también trabaja bastante tarde.

Si las frases están estrechamente relacionadas, también puedes omitir la coma y la conjunción o el adverbio conjuntivo y utilizar sólo un punto y coma.

Jan empezó a jugar hace quince años; sólo tenía cinco.

Dan Bros. se adjudicó el contrato; empezarán a trabajar en él la semana que viene.

Cuando uses conjunciones o adverbios conjuntivos, asegúrate de elegir una palabra que transmita adecuadamente la relación entre las dos cláusulas. Por ejemplo, si quiere contrastar dos ideas, generalmente usará pero o sin embargo, en lugar de y o así.

Coordinar ideas usando y, o, y palabras similares es bastante fácil; sin embargo, debido a esto, la coordinación se usa a menudo en exceso. Por lo general, tu redacción será más eficaz si utilizas la subordinación para relacionar más claramente ideas que en realidad son menos importantes.

Original:

El señor Damon llegó a la reunión, y vio que la decisión ya estaba tomada.

Revisado:

Cuando el señor Damon llegó a la reunión, vio que la decisión ya estaba tomada.

Usa la subordinación para ideas desiguales

Subordinar significa combinar dos ideas relacionadas que no son iguales. En estos casos, la idea más importante forma parte de la cláusula principal y la idea menos importante forma parte de la cláusula subordinada. Este tipo de cláusulas suelen ir introducidas por conjunciones subordinantes (como aunque, como, además, a menos que, porque, si, etc.). Las ideas subordinantes también pueden ir precedidas de pronombres relativos, como that, which y who.

Ejemplos:

Dijo que la fiesta sería el sábado, aunque no estoy seguro de a qué hora empieza.

He estado esperando estas vacaciones durante dos años; además, no puedo reembolsar mis billetes.

Vamos a ir en agosto, que es la mejor época para estar allí.

Las cláusulas de reflexión también pueden utilizarse para añadir información subordinada.

Ejemplos:

Todos los empleados son grandes aficionados al baloncesto. Eso hace que sea un invierno muy divertido.

No pudo darme una respuesta clara. Esto deja mucho espacio para la duda.

En estos casos, la última frase puede combinarse a menudo con la frase anterior.

Ejemplos:

Todos los empleados son grandes aficionados al baloncesto, lo que hace que sea un invierno muy divertido.

No pudo darme una respuesta directa, dejando mucho espacio para la duda.

Las ideas menos importantes también pueden estructurarse como parte de una frase participial al principio de una oración y combinarse con una idea principal en una segunda oración para formar una oración a partir de dos.

Original:

Una tarde salí temprano del trabajo. Vi un hermoso amanecer de camino a casa.

Mi hija vio que nuestro vecino necesitaba ayuda. Se acercó y le echó una mano.

Revisado:

Al salir una tarde temprano del trabajo, vi un hermoso amanecer de camino a casa.

Al ver que nuestro vecino necesitaba ayuda, mi hija se acercó y le echó una mano.

Los apositivos también permiten combinar dos oraciones, cuando ambas modifican al mismo sustantivo, incrustando una oración relacionada en otra.

Original:

Jared Morgan trabaja en nuestro departamento. Rápidamente se ha convertido en el chico preferido.

Cuando compramos las nuevas ventanas, eran lo último. Eso fue hace dos años.

Combinado:

Jared Morgan, que trabaja en nuestro departamento, se ha convertido rápidamente en el chico favorito para acudir a él.

Cuando compramos las nuevas ventanas, que fue hace dos años, eran lo último.

La subordinación es una herramienta muy valiosa para ayudar a enfatizar los puntos más importantes de tu escrito. Sin embargo, ten cuidado de no meter demasiadas ideas en una frase. Si una frase parece demasiado larga, especialmente cuando se trata de ideas complejas, divida la frase en trozos más pequeños para que sus lectores no se queden atascados o confundidos.

Estructura de la frase

Además de utilizar la coordinación y la subordinación, el énfasis en la escritura se puede lograr de varias otras maneras. Una de ellas es mediante el paralelismo. Otra es utilizando ocasionalmente frases cortas. Una de las mejores formas de crear énfasis es utilizar palabras poderosas cuidadosamente elegidas. Otra forma es emplear una repetición juiciosa. La quinta es el contraste. Una sexta es poner las palabras o frases más importantes (es decir, los puntos más importantes) al final de la frase. Y, por último, ocasionalmente se puede crear énfasis a través de la puntuación y los elementos tipográficos.

Paralelismo

La estructura paralela en una oración enfatiza naturalmente las ideas emparejadas o las ideas enumeradas en una serie. Las construcciones que comparan o contrastan ideas emparejadas llaman naturalmente la atención sobre las palabras que enfatizan esos pares.

Ejemplos:

Resolvieron no hablar nunca el uno del otro, sino hablar siempre el uno con el otro.

Estas montañas al oeste son hermosas, pero las montañas al este son aún más hermosas.

Para los elementos de una serie, la estructura paralela generalmente enfatiza el último elemento. Por esta razón, el elemento final debe ser normalmente el más importante.

Ejemplos:

El año pasado fue fantástico: me gradué de la universidad, me mudé de la casa de mis padres, conseguí mi primer trabajo y me casé con mi hermosa esposa.

Si quiere tener éxito, aprenda a hacer lo que hacen las personas de éxito: levantarse temprano y planificar su día, priorizar su tiempo y trabajar duro, y asegurarse de que las personas importantes vean los resultados del trabajo importante que usted hace.

Frases cortas

Como se mencionó anteriormente, usar demasiadas frases cortas hace que la escritura parezca innecesariamente entrecortada o repetitiva. Sin embargo, una frase corta de vez en cuando no sólo ayuda a mantener el interés de los lectores evitando la sobreabundancia de frases largas, sino que también es una forma sencilla de enfatizar una idea.

Ejemplo:

Antes de casarme, mi madre me dijo que debía planificar las cosas con mucha antelación, que debía recurrir a un organizador de bodas para que se encargara de los detalles, que debía elegir un día con al menos seis meses de antelación y ceñirme a él, y que debía centrar mi energía en conocer a mi futuro marido. Así lo hice.

Elección de palabras

La elección cuidadosa de las palabras es una de las mejores maneras de enfatizar las ideas principales o los temas en tu escrito. Las palabras vivas y cuidadosamente colocadas no sólo captan la atención del lector, sino que también pueden ayudar a la comprensión. Elija cuidadosamente los nombres y verbos que utiliza, así como los adjetivos y adverbios que los describen. En los ejemplos siguientes, fíjese en la diferencia entre los siguientes pasajes que resulta de unos simples cambios en la redacción.

Original:

Cuando Weston empezó a trabajar en la empresa, no sabía realmente lo que estaba haciendo. Pero rápidamente aprendió el oficio, y ahora se ha abierto camino a través de las filas de la empresa hasta convertirse en supervisor de su división. Realmente, él es uno de los mejores empleados que hemos tenido en este lugar.

Mejor:

Cuando Weston comenzó a trabajar para Tucker y Denton Incorporated, nuestras políticas y procedimientos eran bastante extraños para él. Sin embargo, puso su corazón en su trabajo y rápidamente aprendió las cuerdas, y ahora es el supervisor de su división. Su dedicación y perseverancia le han convertido en uno de los mejores empleados que hemos tenido nunca.

Puede mejorar mucho su repertorio de palabras consultando regularmente un tesauro o un diccionario. Al hacerlo, puede encontrar las mejores palabras para transmitir su significado, de modo que su escritura sea clara e interesante.

Repetición

Use la repetición juiciosa para enfatizar una idea o punto principal. Aunque la repetición puede irritar si se utiliza en exceso, puede ser una herramienta muy eficaz cuando se utiliza adecuadamente y sin exagerar. La repetición es especialmente útil cuando se emplea junto con construcciones paralelas. En el siguiente ejemplo, la repetición ayuda a reforzar el argumento del orador.

Ejemplo:

Los extraños no siempre son los que están en otro país; a veces son los de la puerta de al lado. Los extraños no siempre están en algún lugar de fuera; a veces son las personas de tu casa. Un extraño no siempre es otra persona; a veces es la persona de tu alma.

La repetición puede ayudar a grabar una imagen en la mente del lector o simplemente a reforzar un punto importante. Pero, de nuevo, no abuses de la repetición en tu escrito, ya que hacerlo puede hacer que tu escrito sea demasiado largo y aburrido.

Contraste

Usar palabras o frases contrastantes es otra forma de enfatizar puntos o ideas particulares. Al igual que con la repetición, el contraste es especialmente eficaz cuando se combina con el paralelismo.

Ejemplo:

No es listo como un cirujano, sino más bien astuto como un zorro.

El contraste también se consigue utilizando palabras y frases de transición como sin embargo, pero, sin embargo, aunque, por desgracia, por otro lado, y similares. Estas palabras distinguen claramente una idea de otra.

Ejemplo:

Salimos temprano para evitar el tráfico de la hora punta; desgraciadamente, aún así perdimos el avión.

Final de frase

Cuando hablamos, el énfasis viene naturalmente al final de la frase. Nuestra voz se eleva gradualmente hacia el final de la frase antes de caer abruptamente. Por lo tanto, al escribir, una forma sencilla y eficaz de enfatizar las ideas principales y los conceptos importantes es estructurar la oración de manera que las palabras que desea enfatizar vengan al final de la oración.

Original:

La muerte y los impuestos son las únicas cosas seguras en esta vida.

El pastel de barro solía ser mi postre favorito en todo el mundo.

Revisado:

Las únicas cosas seguras en esta vida son la muerte y los impuestos.

Mi postre favorito en todo el mundo solía ser la tarta de barro.

En los ejemplos anteriores, esperar a poner el punto principal (el verbo seguido del sujeto) al final de la frase ayuda a crear interés.

Puntuación y tipografía

Los signos de puntuación o los elementos tipográficos pueden utilizarse ocasionalmente para enfatizar una palabra, frase u oración. Sin embargo, cuando se utilizan en exceso, pierden rápidamente su poder enfático y pueden irritar a los lectores. En general, cuanto más formal sea el tipo de escrito, menos deben utilizarse estos dispositivos. En la mayoría de los casos, se prefieren otras técnicas como las mencionadas anteriormente.

El signo de puntuación más utilizado para dar énfasis es el de exclamación. Se debe utilizar con moderación, y nunca es apropiado en la escritura formal utilizar más de uno. El signo de interrogación y el de exclamación no deben utilizarse juntos en la escritura formal.

El recurso tipográfico más utilizado para dar énfasis es la cursiva. La negrita y la cursiva también pueden usarse juntas, aunque este recurso debe utilizarse muy raramente. A veces también se utilizan las mayúsculas, sobre todo cuando se introduce una nota o advertencia importante. Es preferible evitar el subrayado, ya que puede dificultar la lectura del texto. En algunos documentos se utiliza un tipo de letra distinto (por ejemplo, un tipo de letra sans serif cuando el texto principal es serif) para llamar la atención de los lectores sobre la información importante. Esta técnica puede ser muy eficaz si se utiliza adecuadamente. A continuación se muestran ejemplos de frases que han sido revisadas para utilizar mejor el énfasis.

Original:

Por favor, entregue sus informes anuales antes de las 5 p.m. del viernes 10 de enero.

Todos los empleados deben traer al menos dos formas de identificación y sus tarjetas de seguridad social el primer día de trabajo. No se aceptarán tarjetas de identificación escolar.

Mejor:

Por favor, entreguen sus informes anuales antes de las 5 p.m. del viernes 10 de enero.

Todos los empleados deben traer al menos dos formas de identificación y sus tarjetas de seguridad social el primer día de trabajo. No se aceptarán tarjetas de identificación escolar.