Cómo sobrevivir a la falta de sueño

Foto:

Creíamos tenerlo todo resuelto incluso antes de que llegara nuestro bebé. Durante las primeras seis semanas, el bebé dormía en el moisés, más cerca de mi lado de la cama. Tenía grandes visiones de un pequeño cacahuete dormido, soñando plácidamente mientras veía su cara de ángel que me sonreía; no me iba a perder nada de eso. A las seis semanas, se trasladaría sin problemas a su cuna, donde dormiría durante 12 horas mientras mi marido y yo empezábamos a adaptarnos a la vida normal: preparar cenas elaboradas y románticas como antes y acomodarnos en nuestro cómodo sofá para ver interminables episodios de The Walking Dead y Orange is the New Black.

Después, la realidad se impuso de forma rápida y despiadada. Pronto nos sentimos como zombis, cumpliendo una sentencia de por vida. Todos los días se sucedían dolorosamente, sin que se viera el final de las llamadas a medianoche, a las 2 de la madrugada, a las 4 y a las 6 de la mañana. Aunque quería mucho a mi nuevo bebé, la privación del sueño era absolutamente perturbadora. Cuando llegó el momento de pasarle a la cuna, toqué fondo con la privación de sueño.

Entonces, ¿qué puede hacer una madre primeriza? Sinceramente, todavía lo estoy descubriendo. Pero he aquí algunos consejos probados que nos han funcionado a mí y a mi marido:

1. Dormir cuando el bebé duerme: Qué tópico, ¿verdad? Pues no. En las primeras semanas, metí todo lo que pude en sus siestas de 20 minutos: limpiar la casa, lavar los platos, lavar la ropa, leer, escribir, llamar por teléfono, pagar las facturas por Internet y más. Hasta que un día me sentí tan débil que me encontré con ganas de quedarme dormida al volante. Mi mejor opción era echar todas las cabezadas que pudiera mientras dormía.

2. Olvídate de los programas nocturnos por un tiempo: Solía ser un búho nocturno confeso. De hecho, me gustaba hacer el turno de noche en Citynews; por lo tanto, la hora de acostarse eran las 2 de la mañana la mayoría de las noches. Para asegurarme de que dormía lo suficiente, tuve que ajustar mi rutina de sueño, y me llevó un tiempo. Cuatro horas de sueño pueden funcionar para Anthony Robins, pero yo necesitaba descansar para funcionar correctamente. Así que me entrené para irme a la cama a las 10, sin importar quién fuera el invitado de Letterman.

3. Lactancia horizontal: Esta la descubrí cuando mi pequeño ya tenía unos meses, ¡y vaya si funcionó! A Tyler le resultaba reconfortante y relajante dar el pecho mientras ambos estábamos tumbados. Yo no protesté porque me permitió dormir un poco más. Sin embargo, hay que advertir sobre el hecho de tumbarse mientras se le da el pecho: Se convirtió en una muleta para el sueño de mi hijo y, durante un tiempo, fue la única manera de que se durmiera. Eso me dificultaba estar fuera más de dos horas seguidas porque el hábito incluía también la hora de la siesta. También supuso un obstáculo cuando empezamos el destete. Nota: Si tu bebé sufre de reflujo, este método puede no funcionar porque seguirá necesitando eructar.

4. Busca ayuda: No quería parecer una diva que necesitaba su sueño reparador, así que no pedí toda la ayuda que debía. Pero eso no quiere decir que no llegaran generosas ofertas de familiares y amigos preocupados que me querían y veían cómo las ojeras se convertían rápidamente en cráteres. ¿Mi consejo? Si la oferta está sobre la mesa y confías en la fuente, ¡acéptala! Una pequeña siesta puede ser muy refrescante. Además, le das a tus seres queridos la oportunidad de establecer un vínculo con tu nuevo bulto.

5. Comparte la alegría: No mienten cuando dicen que tu bebé se levantará cada dos horas. Por supuesto, sus pequeñas barrigas no se detienen sólo porque el reloj marque la medianoche. Pero su descanso también es importante. Si tienes una pareja o alguien que pueda ayudarte, considera la posibilidad de sacarte leche. Si no estás dando el pecho, deja que esa persona haga el turno de las 3 de la mañana. Esto te permitirá ganar unas cuantas horas de sueño ininterrumpido muy necesario, y dará a tu bebé la oportunidad de establecer una conexión con otras personas importantes.

6. Haz un viaje por carretera con el bebé: Sé que esto puede sonar extremo para algunos, pero a nosotros nos funcionó. Cada una o dos semanas, preparaba la bolsa de pañales de Tyler y mi bolsa de viaje y me iba a casa de mi madre. Esto le daba a mi madre la oportunidad de cuidar de su bebé mientras yo cuidaba del mío, y a mi marido le daba la oportunidad de recuperar el descanso que tanto necesitaba. Nos dimos cuenta de que necesitaba dormir cuando empezó a echar siestas bajo su escritorio en el trabajo. Es una historia real.

7. Considere la posibilidad de entrenar el sueño: Es controvertido, lo sé. Pero el entrenamiento del sueño no tiene por qué significar lágrimas interminables. Hay varios métodos, y luego está el que funcionará para ti. Gracias a mis investigaciones, he aprendido que la edad adecuada para entrenar a tu bebé para dormir es entre los cuatro meses y los cuatro meses y medio. Suena a poco, pero en esta etapa un bebé es aparentemente lo suficientemente mayor como para dormir toda la noche sin necesidad de alimentarse y, en la mayoría de los casos, aún no está lidiando con la necesidad de un confort especial debido a la dentición.

Nuestro pequeño ahora realmente duerme como un bebé. Está en su cuna a las 7:30 todas las noches. Es decir, hasta que da el siguiente estirón, le salen los dientes o alcanza un hito.

Todavía no he conseguido recuperar el sueño. De hecho, el otro día, cuando fui a meter la ropa en la secadora me encontré con un pañal súper pesado. Sí, eché un pañal con la ropa sucia. La falta de sueño te hace hacer cosas raras. El vaso medio lleno: No contenía un número dos.

Este artículo fue publicado originalmente en junio de 2014.

¿Necesita tu bebé un entrenador del sueño?
El sueño del bebé: Cuando tu recién nacido se pasa la noche en vela
¿Insomnio? Cómo pueden afrontarlo las nuevas mamás