¿Cómo maduro las naranjas y los pomelos que no están maduros?

Estoy de acuerdo con la sugerencia de que es mejor comprar cítricos maduros. Discrepo respetuosamente de la afirmación de que no maduran después de la recolección.

Hoy me he topado con esta antigua pregunta y la he mirado porque tengo un montón de naranjas muy inmaduras que he entresacado de mi naranjo hace unas semanas, y me he preguntado qué gemas de sabiduría se habrán sugerido en el pasado para acelerar su maduración, y me ha sorprendido que la respuesta sea definitivamente errónea, al menos, para los cítricos no tratados. Es posible que una capa de cera pueda afectar a esto.

Me gustaría aclarar qué ocurre con los cítricos que he recogido sin madurar y he dejado madurar (generalmente al podar el árbol). Mi experiencia es sobre todo con limones y naranjas, pero debería trasladarse a otros cítricos. Mi experiencia es sobre todo con la fruta de mis propios árboles, pero también con la fruta de los mercados locales de agricultores que no tienen recubrimientos de cera.

Continúan madurando.

• La piel continuará desarrollando su color desde el verde, pasando por el verde-amarillo moteado hasta el color final.

• El olor y el sabor de la piel y los aceites cambiarán de un olor y sabor muy «verde», ligeramente amargo y cítrico (muy genérico, los limones y las naranjas en esta fase huelen y saben casi igual) a un olor/sabor más afrutado. Los limones empezarán a oler más a limón, las naranjas empezarán a oler y saber a naranja.

• Al final perderán mucha humedad, a no ser que hayan sido encerados. Los cítricos tienen una piel porosa, húmeda y esponjosa y están llenos de agua. Los cítricos inmaduros tienden a ser más secos para empezar en mi experiencia — continúan llenándose de agua a medida que maduran y crecen en el árbol.

• Pueden madurar más rápido si se mantienen con manzanas y peras maduras, pero también pueden enmohecerse si no hay una buena circulación de aire. Revíselas periódicamente y retire las que se vuelvan más blandas, ya que se están estropeando, no madurando.

En resumen, a medida que los cítricos inmaduros maduran, los sabores y colores de la pulpa se desarrollan, pero también se secan. Es un poco una carrera, ¿madurarán lo suficiente para ser agradables antes de que se sequen demasiado para ser utilizados?

Aquí hay una foto de unas naranjas inmaduras antes de recogerlas, diminutas y verdes:

Y aquí están ahora, varias semanas después, en una caja al lado de donde estoy sentado:

Desgraciadamente no me queda ninguna realmente verde en el árbol (y las verdes que recogí maduraron) así que no puedo mostrar esa comparación. Pero en el caso de las naranjas, empiezan verdes por fuera y por dentro, luego pasan a amarillas y a naranjas o incluso rojas. Acabo de cortar algunas abiertas y las que han estado madurando en casa son en su mayoría un poco menos jugosas que las verdes y amarillas que acabo de coger, pero tienen el mismo aspecto.

Los de delante-derecha se recogieron hace unas semanas y maduraron en casa (elegí los más maduros y los menos maduros que encontré en mi caja). Los de atrás-izquierda se han recogido hoy del árbol (elegí los que se estaban partiendo y había que recoger de todas formas, pero corté y fotografié los más y los menos maduros de nuevo).

Cuando los recogí, probé la piel y me pareció demasiado amarga en los que aún estaban completamente verdes, aunque los que estaban un poco amarillos eran comestibles. Probando ahora, ocurre lo mismo. En el caso de la fruta recogida hoy frente a la de hace unas semanas, en realidad sólo sigue la escala de colores. Aquí se puede ver la diferencia entre la piel más pálida (no tan madura) y la que estaba bastante madura que he recogido hoy. Ambas tienen un sabor casi idéntico, con la que está más madura, pero esencialmente ambas saben como la piel de una naranja razonablemente madura y fresca.