Cómo funcionan los auriculares inalámbricos de verdad

Es un problema de ingeniería difícil, dice Swarun Kumar, profesor adjunto de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad Carnegie Mellon. «Incluso si hay un pequeño retraso entre el audio y cualquiera de los dos oídos, vas a tener distorsiones», dice. ¿El mayor reto? «Hay una gran masa llamada ‘tu cabeza’ en medio, que absorbe gran parte de las señales».

Los fabricantes utilizan una de las tres técnicas básicas para hacer que los verdaderos auriculares inalámbricos funcionen. En algunos modelos, ambos auriculares reciben una señal Bluetooth independiente del teléfono al mismo tiempo (diagrama 1). Otra estrategia consiste en que un auricular hable con el teléfono mientras una segunda conexión de radio envía el audio de ese auricular principal al segundo (diagrama 2).

Ambos métodos pueden funcionar, pero las señales Bluetooth a veces sufren interferencias de las ondas de radio emitidas por otros dispositivos. Bluetooth ocupa la misma banda de frecuencias de radio que utilizan otros productos comunes, como los routers WiFi y, sorprendentemente, los microondas. (Es posible que notes que el audio se corta mientras calientas las sobras.)

Añadir una segunda conexión Bluetooth aumenta las posibilidades de interferencia. Ahí es donde entra el tercer enfoque de los verdaderos auriculares inalámbricos. Algunos modelos emplean una estrategia denominada inducción magnética de campo cercano (NFMI): el teléfono sigue enviando el audio al auricular principal mediante una conexión Bluetooth, pero el principal transmite los datos al secundario mediante un campo magnético (3). La NFMI es una tecnología más antigua que se ha utilizado en los audífonos durante años. La NFMI no es inmune a las interferencias y requiere un hardware adicional en un audífono ya de por sí estrecho. Pero no tiene los mismos problemas que las conexiones Bluetooth de botón a botón, y la NFMI pasa más fácilmente por el cuerpo humano.

En general, los verdaderos auriculares inalámbricos han mejorado con los años. «Han mejorado mucho -con menos estática y tartamudeo- desde que los probamos por primera vez en 2016», dice Elías Arias, uno de los ingenieros de audio de CR.

Los fabricantes no suelen revelar qué método emplean sus auriculares, pero nuestras pruebas pueden ayudar a guiarte hacia un par óptimo. Algunas de nuestras mejores selecciones son los Anker SoundCore Liberty Air, una de las mejores compras de CR por 80 dólares con una calificación de Muy bueno en cuanto a sonido; los Samsung Galaxy Buds, que obtienen una calificación de Excelente y cuestan alrededor de 110 dólares; y los Sony WF-1000XM3, un modelo con cancelación de ruido con la mejor calificación por 240 dólares.

Para saber más sobre los verdaderos modelos inalámbricos y todos los auriculares que han pasado por nuestras pruebas, consulta la guía de compra y calificación de auriculares de CR.