Cómo funciona LifeStraw

LifeStraw es un tubo de unas 9,25 pulgadas (23,5 centímetros) de largo y unos 2,5 centímetros de diámetro. La carcasa exterior de la unidad está hecha de un plástico resistente, con un cordón para que los usuarios puedan llevarlo alrededor del cuello. Para utilizarlo, basta con introducir el LifeStraw directamente en la fuente de agua y beber como si se tratara de una pajita.

La primera versión del LifeStraw utilizaba yodo para eliminar las bacterias, pero la versión de 2012 no contiene productos químicos. En su lugar, el producto incorpora una filtración mecánica. Cuando usted chupa su LifeStraw, el agua es forzada a través de fibras huecas, que contienen poros de menos de 0,2 micras de diámetro – por lo tanto, un dispositivo de microfiltración. La suciedad, las bacterias o los parásitos quedan atrapados en las fibras, mientras que el agua limpia pasa a través de ellas. Cuando termines de beber, sólo tienes que soplar aire por la pajita para limpiar el filtro. Con la pajita LifeStraw se puede beber un litro de agua en ocho minutos.

Vestergaard Frandsen afirma que una unidad LifeStraw personal debería ser capaz de purificar unos 1.000 litros (264 galones) de agua – 2,7 litros (0,7 galones) al día – lo que significa que durará un año antes de tener que ser reemplazada. No hay piezas de repuesto; los usuarios deben conseguir una unidad nueva cada año.

LifeStraw Family es una unidad más grande que puede purificar suficiente agua para varias personas a la vez. Este producto de mayor capacidad puede manejar una familia de cinco personas durante tres años, o aproximadamente 18.000 litros (4.755 galones), según la empresa. El producto consta de un cubo azul con un prefiltro, un tubo largo de plástico y un cartucho filtrante con un grifo para extraer el agua. No requiere electricidad ni pilas. La gravedad guía el agua a través de una serie de filtros. El usuario vierte el agua en el prefiltro y el cubo situados en la parte superior de la unidad. A continuación, el agua desciende por el tubo y pasa por el mismo tipo de tecnología de fibra hueca que utiliza el LifeStraw personal, pero estos poros son en realidad de 0,02 micras, lo que lo convierte en un dispositivo de ultrafiltración. (También significa que la unidad familiar puede filtrar los virus, mientras que la personal no). El usuario puede entonces verter el agua recién purificada del grifo. La persona puede limpiar el filtro cerrando el grifo y pulsando una perilla roja para liberar los residuos recogidos y puede utilizar un trapo para limpiar el cubo del prefiltro. LifeStraw Family puede filtrar entre 9 y 12 litros de agua por hora.

En la siguiente página, veremos lo que LifeStraw puede y no puede hacer.