Cómo enseñar lecciones prácticas de ESL a adultos con necesidades de inglés en el mundo real

La vida está llena de comienzos y paradas.

Es por eso que muchos adultos que están aprendiendo ESL son lo que llamamos falsos principiantes.

Se sienten y actúan como si fueran principiantes, pero en realidad han intentado aprender inglés antes.

Esto es importante porque significa que no están partiendo de un completo cero-tienen algún aprendizaje residual que hay que despertar.

Es un gran punto de partida, porque aprender inglés como adulto puede ser una propuesta aterradora por muchas razones.

¡Piensa en ello!

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¿Por qué es diferente enseñar ESL a los adultos?

A diferencia de los niños despreocupados, los adultos pueden sentirse bastante estresados cuando asoman sus narices por primera vez en su aula.

Como profesor, tienes que ser consciente de que puede haber todo tipo de cosas en sus vidas que hacen que estas lecciones sean más estresantes.

• Tal vez tuvieron lecciones de inglés cuando todavía estaban en la escuela, pero de alguna manera las lecciones no se mantuvieron y ahora tienen que empezar de nuevo.

• Puede que toda su experiencia escolar haya sido frustrante e infeliz.

• Puede que, en general, sean competentes en su trabajo, pero su jefe insiste en que deben aprender inglés.

• Puede que hayan emigrado o estén planeando hacerlo (posiblemente en circunstancias muy difíciles) y necesiten aprender inglés para tener éxito en su nuevo país. Puede que sus hijos y otros miembros de la familia ya se hayan adelantado y hayan aprendido más rápido que ellos, o puede que toda la familia confíe en esta persona para que aprenda inglés y les ayude a adaptarse.

• Puede que tengan miedo de ser demasiado mayores y, por tanto, incapaces de aprender.

Si han dado el salto y se han puesto «ahí fuera» lo suficiente como para haber llegado a su clase de ESL, o si están trabajando individualmente con usted, entonces están confiando en usted para asegurarse de que no están perdiendo el tiempo.

Mientras que a los niños generalmente les encantan las sorpresas, los adultos a menudo prefieren evitarlas porque tienen miedo:

• de parecer poco dignos.

• de quedar en ridículo delante de los demás.

• de «perder la cara», que es un concepto muy importante en algunas culturas.

• de fracasar de nuevo.

¡Eso no significa que no deban divertirse! Sólo significa que no quiere asustarlos con demasiadas actividades espontáneas o poniéndolos en el «asiento caliente», respondiendo a las preguntas delante de toda la clase.

Entonces, ¿cómo puede asegurarse de que sus estudiantes adultos se diviertan?

• Asegúrese de proporcionar un programa basado en actividades-no sólo «tiza y charla.»

• Asegúrese de que participan y se involucran, no sólo como espectadores.

• Asegúrese de que tienen éxito en su aprendizaje comprobando regularmente.

• Asegúrese de que se dan cuenta de que están teniendo éxito, y fomente la confianza en sí mismos.

• Asegúrese de que les anima a seguir adelante incluso si sienten que están fallando. Los errores forman parte del proceso de aprendizaje.

• Asegúrate de que tienen la formación adecuada. Si esperan a alguien con certificación TEFL, deberías tenerla, y hacerles saber que la tienes. Por suerte, hoy en día es bastante fácil obtener la certificación TEFL en línea con un curso de calidad como el que encontrarás en Premier TEFL.

Las siguientes actividades son buenos lugares para empezar a incorporar toda la información anterior sobre los estudiantes adultos de ESL.

*Busca el asterisco para ver ideas para ajustar las actividades a las lecciones individuales.

Escuchar

Sólo con mirar sus expresiones faciales, puede ser difícil saber si sus estudiantes están realmente escuchando o si están soñando despiertos. Para asegurarse de que están escuchando, lo mejor es darles algo que hacer o alguna forma de responder.

*Uno a uno: Estas ideas le ayudarán a añadir variedad en lugar de que su alumno se limite a escuchar su misma voz de siempre.

Bingo

En esta actividad, como bien sabe, los alumnos escucharán atentamente y marcarán palabras o expresiones en sus cartones de Bingo.

Jugar al juego también puede permitirles practicar el habla -si les da turnos para llamar- y la lectura al reconocer las palabras de sus cartones.

Elija las palabras o expresiones que quiere que aprendan o practiquen. El cartón de bingo estándar tiene 25 espacios, o puede tener un cartón más pequeño con sólo 16 o 9 para alumnos menos avanzados o con menos tiempo de dedicación. También puede optar por 24 espacios rellenos y un espacio libre en cada cartón.

La tarjeta de cada jugador tiene las mismas palabras, pero dispuestas de forma diferente. O puedes tener más de 25 elementos para que a cada tarjeta le falten otros diferentes. Vaya a un sitio web como ESL Activities y siga los pasos para crear e imprimir una tarjeta diferente para cada estudiante. También asegúrese de imprimir un conjunto de tarjetas de llamadas.

También puede rellenar las tarjetas de Bingo con las expresiones auténticas en inglés de un vídeo de FluentU.

Pulse «play» y permita que el vídeo sea el llamador.

El llamador de Bingo (usted, o un estudiante) puede tener tarjetas de llamadas con cada una de las palabras o expresiones para llamar al azar, o puede tener tarjetas de llamadas con pistas de las palabras y expresiones que están en las tarjetas de Bingo. Esto significa que los alumnos tendrán que hacer un paso más de pensamiento crítico para averiguar qué espacio deben marcar.

En lugar de estropear sus cartones de Bingo impresos la primera vez que los utilice, haga que sus alumnos marquen las palabras o expresiones a medida que las oigan utilizar colocando algo en las casillas que no deje una marca permanente, como una pequeña piedra, una concha, un contador o una semilla de girasol.

Cuando alguien consiga cinco marcadores seguidos en cualquier dirección (horizontal, vertical o diagonal) se grita «¡Bingo!». Se le celebra como ganador, y luego todos retiran sus marcadores y el juego comienza de nuevo. El ganador podría ser el nuevo llamador. Los jugadores podrían intercambiar sus cartones para mantener la experiencia fresca.

Todos los estudiantes estarán comprometidos, no sólo como espectadores. Cualquiera puede ganar, por lo que están motivados y no tienen miedo a fallar. Los ganadores no necesitan ganar un premio, con ganar es suficiente. El juego no supone ninguna amenaza, y como juego de grupo puede desarrollar un verdadero sentido de la diversión y la unidad dentro de la clase.

¡Para el final de la sesión, todos conocerán todas las palabras y expresiones!

*Uno a uno: Usted y su estudiante podrían tener una tarjeta (o incluso dos o tres tarjetas) cada uno y turnarse para sacar tarjetas de llamador de un sombrero.

El arte de escuchar

En esta actividad, los estudiantes dibujarán según las instrucciones.

Podrían empezar con un papel en blanco, o podrían tener un dibujo preparado y colorearlo de una manera particular o dibujar elementos contra el fondo. El coloreado para adultos se ha hecho muy popular en los últimos tiempos con dibujos y temas cuidadosamente elegidos, y está siendo ampliamente aclamado como un milagroso alivio del estrés-¡perfecto para estudiantes adultos de ESL!

Cada estudiante se dedicará a dibujar siguiendo sus instrucciones, o siguiendo las de un compañero. Asegúrese de fomentar el sentido de la diversión y asegure a cada estudiante que no importa si sus dibujos son artísticamente correctos o no. No hay ganadores ni perdedores, no se trata de una carrera.

Los alumnos podrían trabajar por parejas en el mismo papel, o incluso en una sección de la pizarra, turnándose para añadir algo al dibujo mientras escuchan las instrucciones.

*Uno a uno: Esta actividad puede seguir funcionando tal cual en una situación de uno a uno. También puede intentar seguir una serie de instrucciones escritas y dibujar con su alumno, o dejar que ellos propongan las instrucciones en inglés para que usted las dibuje.

Hablar

Los alumnos de todas las edades suelen ser tímidos a la hora de hablar en un segundo idioma (especialmente delante de un grupo) porque tienen miedo de equivocarse.

Las habilidades de hablar y escuchar están muy relacionadas y suelen enseñarse bien juntas. Así que cada una de las actividades de escucha (arriba) puede convertirse en una actividad de habla enfocada también.

Bingo Talks

Ponerse de pie (o sentarse en los pupitres) y dar una charla corta bastante formal sobre un tema establecido es una práctica importante en las clases de ESL para adultos, especialmente si los estudiantes se están preparando para un examen estandarizado como IELTS, TOEFL o TOEIC.

Sus jefes en el trabajo también pueden estar esperando que den charlas en inglés eventualmente. Con un poco de preparación por tu parte, puedes emparejar los temas con un conjunto de palabras clave para que el resto de la clase las escuche y las marque en una tarjeta de Bingo a medida que las escuchen.

Empieza escribiendo en la pizarra temas relacionados con áreas de interés en la vida personal, profesional y académica de tus alumnos. Pida a la clase que haga una lluvia de ideas sobre las palabras clave de cada tema. Elabore pequeñas tarjetas de bingo (con 9 espacios) y pídales que elijan y ordenen las palabras en sus tarjetas para escucharlas durante la breve charla de otra persona.

Esto mantiene a todos los oyentes callados y atentos mientras una persona está dando su charla. También da al orador algunas ideas para su charla.

Ahora elige a alguien para que hable sobre los temas utilizando las palabras clave de la pizarra. Esto puede ocurrir en el mismo período de clase, o puede asignar la redacción de una charla como tarea para casa. Haz que los alumnos copien todas las palabras y que redacten las charlas antes de la siguiente clase. Luego pueden turnarse para leer en voz alta en la sesión de bingo.

Todos participan, ya sea hablando o escuchando. Todos tienen la oportunidad de ganar si escuchan todas las palabras de su tarjeta.

*Uno a uno: En una situación de enseñanza individual, podrías hacer la misma sesión de lluvia de ideas de palabras clave, hacer que tu alumno dé su charla frente a una cámara y luego ver la grabación. Mientras se escuchan a sí mismos, podrían marcar las palabras clave en una tarjeta de Bingo.

Dibujo dirigido

Se puede hacer con una persona en la pizarra recibiendo las instrucciones que gritan los miembros de la clase.

Suelo pegar un dibujo que se va a describir en el respaldo de una silla cerca del frente para que todos los miembros de la clase puedan verlo. Como alternativa, esta actividad puede realizarse en parejas.

El hablante o los hablantes describen un dibujo sencillo para que los oyentes lo hagan. Deben recordar que deben especificar el tamaño y la posición de los elementos en el dibujo. Para mejorar la situación, pídales que sólo utilicen términos de forma en lugar de elementos de vocabulario específicos; por ejemplo, deben decir «dibujar un óvalo» y así sucesivamente, en lugar de «dibujar una cara».

No se trata de una competición (aunque podría serlo si es conveniente para sus alumnos), sino de una oportunidad para cooperar juntos para producir un dibujo. Todo el mundo se involucrará mientras piensa en palabras que le ayuden a describir exactamente qué dibujar o cómo corregir el dibujo.

Puede encontrar imágenes sencillas para utilizar en esta actividad buscando su tema en Google Imágenes e incluir «dibujo» o «clipart» en sus términos de búsqueda.

*Uno a uno: Puedes turnarte con tu alumno para dibujar y dar instrucciones.

Take a Survey

Hacer preguntas y dar respuestas es la base de muchas de nuestras conversaciones, pero redactar correctamente las preguntas puede ser complicado en inglés, sobre todo cuando se añaden varios grados de cortesía y preguntas indirectas, como «I wonder if I could ask you about…», etc.

Prepare preguntas o ayude a sus alumnos a crear preguntas en torno a un tema concreto, utilizando el vocabulario en el que se esté centrando en ese momento, por ejemplo, comida, transporte, libros de lectura, aficiones, etc.

Para empezar, cada alumno podría tener tres preguntas relacionadas. No es necesario que cada alumno tenga preguntas completamente diferentes, pero algo de variedad ayudará a que sea interesante para todos. Puede ver algunos ejemplos de encuestas.

Dígales a sus alumnos que encuesten a un número de otros estudiantes -tal vez 6 o 10, dependiendo del tamaño de su clase- y que lleven un registro de sus respuestas. También pueden responder a las preguntas de cada uno de los compañeros a los que encuesten.

Esto es más fácil de hacer si las preguntas están cuidadosamente redactadas para limitar el número de respuestas posibles. A continuación, pueden cotejar lo que han averiguado y preparar una breve charla para la clase sobre sus resultados.

*Uno a uno: Puedes ayudar a tu alumno a preparar algunas preguntas para que te las haga a ti, y tú también podrías hacerles preguntas, más del tipo de una entrevista que de una encuesta. A continuación, cada uno de ustedes podría dar una «charla» (tal vez delante de una cámara) informando sobre la entrevista.

También podría organizar que su estudiante encueste a algunas personas -tal vez en los pasillos de su escuela, o en un centro comercial o biblioteca local- y acompañarles mientras realizan su encuesta.

Lectura

Es de esperar que los adultos a los que está enseñando ya sepan leer y escribir en su propio idioma. Si no es así, tendrá que hacer un trabajo muy especializado con ellos sobre las habilidades básicas de alfabetización, como la fonética.

Incluso las personas cuya primera lengua tiene una escritura diferente -como el chino- a menudo también aprenden la escritura romana en la escuela. Así que no se les está enseñando a leer, la mecánica de la lectura, como cuando se aprende a leer en el primer grado en la escuela. En realidad sólo están aprendiendo las peculiaridades de la ortografía y la pronunciación inglesas.

Lectura en voz alta

A los niños en la escuela se les pide con frecuencia que se turnen para leer en voz alta. Debido a su nivel de familiaridad con ella, los adultos suelen encontrar esta actividad bastante relajante en el aula. No debería ser una competición, sino más bien una cooperación.

Todos deberían tener una copia de la historia o el artículo y estar siguiendo y participando. Esto puede hacerse en toda la clase, en parejas o en pequeños grupos.

Dependiendo del material, si los estudiantes están interesados, esto podría llevar a un juego de roles o a una actividad teatral.

*Uno a uno: Con un alumno individual se podría leer por turnos una historia o un artículo. Podríais tener cada uno un periódico o revista y turnaros para leer en voz alta breves extractos.

Lectura de la caza del tesoro

Esto es especialmente divertido si puedes conseguir un montón de periódicos locales gratuitos, pero puedes utilizar otros textos siempre que cada alumno o pareja tenga el mismo. Haz que encuentren una palabra/expresión/respuesta a una pregunta en una página concreta.

De nuevo, suele ser mejor la cooperación que la competición. Puede ser muy divertido ya que todos se dedican a revolver el papel y a escudriñar las páginas en busca de pistas. También pueden tener turnos para sugerir cosas para que los demás las busquen.

*Uno a uno: En un arreglo de uno a uno, usted y su estudiante podrían turnarse para establecer elementos para que el otro los busque.

Revuelta de diccionarios

Si tiene suficientes diccionarios (de inglés a inglés) para repartir, vea quién puede encontrar y leer en voz alta la definición de una palabra en particular. Los alumnos pueden seleccionar una palabra y ponerla como tarea para que todos los demás la encuentren y la lean. Practicar la lectura y la pronunciación correcta de las palabras difíciles utilizando la ayuda que ofrece el diccionario.

Podríais empezar leyendo juntos (en silencio) un artículo interesante -pero tal vez ligeramente difícil- y elegir algunas palabras para buscarlas en el diccionario.

*Uno a uno: Su alumno elige palabras de un texto o artículo.

Pelmanismo

Este es el viejo juego de tarjetas de memoria de «Concentración». Se crean tarjetas por parejas que pueden ser dos palabras o expresiones idénticas, o una palabra que coincida con una imagen, o una palabra que coincida con su significado.

Los alumnos pueden elegir sus propias palabras, hacer unas cuantas tarjetas propias y desafiar a un compañero o amigos, mezclando sus tarjetas. (¡Asegúrate de que todas las tarjetas tienen el mismo aspecto en el reverso!)

Para jugar al juego: Mezcla las cartas -puede ser un número grande o pequeño- y luego colócalas boca abajo en filas ordenadas. Cada jugador en su turno (pueden ser dos o más jugadores, o jugar en solitario) da la vuelta a una carta y la lee en voz alta, y luego selecciona y da la vuelta a una segunda carta. Si las cartas coinciden, se quedan con la pareja, dejando espacios en la matriz, y tienen otro turno. Si no hay coincidencia, las dan vuelta con cuidado y (ambos jugadores) tratan de recordarlas.

*Uno a uno: Este es un gran juego para practicar uno a uno con su estudiante – mientras ellos están mejorando su vocabulario usted puede estar dando su memoria un buen trabajo.

Escribir

La mayoría de sus estudiantes adultos no querrán escribir historias creativas en Inglés, simplemente para salir adelante en las tareas que son relevantes para su vida diaria y el trabajo.

Hora de la Realidad

Deje que sus estudiantes decidan lo que necesitan aprender. Qué tipo de escritura van a utilizar con más frecuencia en el trabajo o en la escuela? Hable con ellos para averiguarlo. Luego, asígnales una hora de escritura en clase que les permita practicar ese tipo de escritura.

• Solicitudes de empleo: Busque algunas ofertas de trabajo auténticas en Internet, imprímalas y haga que los alumnos practiquen la redacción de solicitudes, cartas de presentación y CV.

• Artículo de noticias: Esta es una gran práctica para describir un evento que ha ocurrido o un evento imaginario. Se puede pedir a los alumnos que traigan un artículo periodístico que sea relevante para sus vidas o que se inventen una noticia que coincida con sus propios intereses. Luego tendrán que escribir sus propios artículos. Intenta hacer un periódico de la clase.

• Blog de la clase: Hay muchas opciones para crear un blog gratuito, como Blogger y WordPress. Anima a tus alumnos a escribir un post cada semana.

• Correos electrónicos: Anime a los alumnos a escribirse correos electrónicos entre ellos y a usted. Luego pídales que respondan a los correos recibidos.

Por su propio bien, para mejorar sus habilidades de aprendizaje, es una muy buena idea animar a sus estudiantes a llevar un Diario de Reflexión. Pueden escribirlo a mano en un cuaderno o llevarlo en un dispositivo u ordenador, según sus preferencias. Podrían elegir si compartir lo que han escrito entre ellos o con usted.

Para mantener a todos comprometidos con su escritura, exponga los esfuerzos impresos en las paredes del aula o haga una serie de libros que puedan hojear para ver lo que han escrito los demás con el interés de que se animen mutuamente.

Como profesor, busca resultados positivos de los que tomar nota y animar a los individuos, en lugar de sacar el bolígrafo rojo para marcar los errores.

Con todo, las actividades anteriores son estupendas para ejercitar esas habilidades de inglés en el mundo real.

Pruébalas en clase y cuéntanos cómo te va.

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