Cómo elegir el altavoz más potente (y evitar un error común)
On noviembre 15, 2021 by adminElegir el altavoz más potente es fácil.
¿No es así?
Se trata de encontrar el altavoz con la mayor potencia de salida.
¿Correcto?
Bueno, más o menos.
Sí, la potencia o vataje es un factor esencial, pero no es el más crítico.
Es la sensibilidad del altavoz lo que más cuenta.
¿Qué demonios es eso que preguntas? Me parece demasiado complicado, dirás.
Pero no tiene por qué serlo.
Daré definiciones fáciles de entender sobre lo que determina la sonoridad. Y presentaré ejemplos para aumentar su comprensión y guiar su elección.
Comencemos primero con esas definiciones.
Hay dos definiciones que deben ser entendidas:
- La potencia nominal del altavoz (vatios).
- Sensibilidad del altavoz.
¿Qué es la potencia nominal del altavoz (vatios)?
La potencia nominal de un altavoz expresada en vatios se refiere a la potencia del amplificador de ese altavoz.
¿Qué es la sensibilidad de los altavoces?
La sensibilidad de los altavoces es una medida de la eficacia con la que un altavoz convierte la potencia del amplificador en energía acústica. Por eso a veces encontrarás gente que se refiere a esta medida como «eficiencia del altavoz». Pero el uso de este término tiene una precaución a la que volveré más adelante.
En otras palabras, nos indica el volumen que tendrá la salida de energía del amplificador.
Para entender mejor la sensibilidad, descubrí que tenía que ver el proceso de medición.
¿Cómo se mide la sensibilidad de los altavoces?
Con un altavoz, estamos hablando de la salida acústica, o el volumen, resultante de una cantidad determinada de potencia.
La cantidad de volumen producido se denomina nivel de presión sonora o SPL.
El SPL se expresa en términos de decibelios (dB).
La medición de la salida en decibelios (dB) de un altavoz cuando se aplica 1 vatio de potencia proporciona el grado de sensibilidad. La medición se realiza a 1 metro del altavoz y suele realizarse en una cámara anecoica (sala no reflectante e insonorizada).
Entonces, ¿qué significa que un altavoz tenga una sensibilidad de 89 dB SPL?
Significa que el altavoz con 1 vatio de potencia medido a 1 metro del altavoz puede crear un nivel de presión sonora de 89 decibelios.
En la taquigrafía, «89 dB SPL 1W/1M».
Ahora ya entiende lo que es la sensibilidad.
Para aumentar esa comprensión desde un punto de vista práctico, vamos a ver la comparación de la sensibilidad de los altavoces sin tener en cuenta la potencia de salida.
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Comparación de la sensibilidad de los altavoces
Cuando se considera sólo la clasificación de la sensibilidad de los diferentes altavoces, la comparación es sencilla.
Si quiere elegir entre los siguientes tres altavoces, la elección es fácil:
- El altavoz 1 es de 81dB (1w/1m)
- El altavoz 2 es de 84dB (1w/1m)
- El altavoz 3 es de 87dB (1w/1m)
El altavoz 3 con una sensibilidad de 87dB (1w/1m), es el más ruidoso porque a 1w/1m produce un volumen mayor que los otros dos. Cuanto más alto sea el número de dB, más alto será el altavoz.
Como se ha mencionado anteriormente, el SPL se expresa en términos de decibelios (dB). A menudo, SPL y dB se utilizan indistintamente, lo que resulta confuso.
Independientemente de si se trata de un SPL más alto o de un dB más alto, sabe que tiene el altavoz más alto.
A continuación, tenemos que ver lo que ocurre cuando se considera la potencia nominal del altavoz porque la combinación no es tan sencilla.
Considerando la combinación de potencia y sensibilidad
Independientemente de la sensibilidad de su altavoz, hay una regla general que se aplica si quiere aumentar la salida de decibelios aumentando la potencia de su amplificador.
La regla general es:
Aumentar la salida de sonido del altavoz en 3 decibelios, requiere duplicar la potencia del amplificador.
Tuve que escribir algunos ejemplos antes de entender las implicaciones de la regla.
Primero, veamos un altavoz.
Considere un altavoz con una potencia de 87 dB (recuerde siempre que los decibelios se miden en base a 1 vatio de potencia y a 1 metro del altavoz).
La regla es que para aumentar 3 dB’s; debe duplicar la potencia en vatios.
Para producir 3 dBs adicionales para alcanzar los 90 dB’s la potencia del amplificador debe aumentar a 2 vatios.
Pero para aumentar otros 3 dBs hasta los 93 dB’s la potencia debe duplicarse de 2 vatios a 4 vatios.
Y un aumento a 96 dB’s requiere que la potencia se duplique de nuevo a 8 vatios.
En segundo lugar, compararemos dos altavoces.
Ambos altavoces utilizan 10 vatios de potencia para emitir su sonido.
El altavoz 1 tiene una salida de 81 dB’s, y el del altavoz 2 produce 93 dBs.
Hay una diferencia de 12 dB de salida entre los dos altavoces o 4 lotes de 3 Db’s. Por lo tanto, con cuatro lotes de duplicación de vatios necesarios, eso significa que el factor de duplicación pasa de 2 a 4 a 8 a 16 veces.
Por lo tanto, la potencia del altavoz 1 necesita aumentar de 10 vatios a 160 vatios (es decir, diez veces 16) para producir 93 dB e igualar la salida del altavoz 2.
Poner esto en forma de tabla ayudó a mi nivel de comprensión.
Basado en la calificación del altavoz 1 de 81 dB, aquí está la potencia de salida necesaria para aumentar el sonido al mismo nivel que el altavoz 2:
| Aumento de la potencia del altavoz 1 | Salida del altavoz 1 |
| 10 vatios | 81 dB’s |
| 20 vatios | 84 dB’s |
| 40 vatios | 87 dB’s |
| 80 vatios | 90 dB’s |
| 160 vatios necesarios | 93 dB’s = la salida del altavoz 2 |
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¿Qué es mejor si quiere aumentar la potencia de salida?
Siempre es mejor empezar con un altavoz que tenga un índice de sensibilidad más alto, ya que no se necesita tanta potencia para aumentar el SPL.
Y empezar con un índice de sensibilidad más alto también significa que su amplificador no utilizará tanta potencia como un altavoz de menor sensibilidad reforzado. El uso de energía es vital para los altavoces portátiles, ya que significa que el drenaje de la batería será mucho menor. Además, el tiempo de reproducción será mucho mayor.
Pero nuestro objetivo es elegir el altavoz más potente, y la conclusión es que el aumento de la clasificación de sensibilidad de un altavoz aumenta el volumen con una cierta cantidad de vatios. Por lo tanto, siempre es mejor optar por el índice de sensibilidad más alto dada una potencia comparable.
¿Qué ocurre entonces si aumentamos la potencia o el vataje del amplificador?
Averigüémoslo.
¿Cuál es el impacto de aumentar la potencia de salida?
Ya conocemos la regla general: duplicar la potencia del amplificador aumenta la salida del altavoz en 3 dB.
En su lectura sobre el tema encontrará que esta regla básica se expande a las siguientes reglas generales:
| Potencia de salida del amplificador | Aumento del nivel de salida del altavoz |
| 10 vatios | 10 dB |
| 100 vatios | 20 dB |
| 1000 vatios | 30 dB |
Cuando vi estas cifras, mi pensamiento inmediato fue, «¿es esta otra regla además de la regla básica de 3 dB?»
Después de pensar un poco, me di cuenta de que no hay ninguna regla nueva.
Sólo es el resultado de la conversión real que se produce cuando se aumenta la potencia de salida precisamente en 10, 100 o 1000 vatios.
Considere un aumento de 10 vatios en la potencia de salida.
Recuerde que 8 vatios son tres lotes de potencia que se duplican a partir de 1 vatio, lo que resulta en un aumento de la potencia de 3 veces 3 dB’s = 9 dBs. Un aumento de potencia a 10 vatios significa que 10 vatios son una parte de la duplicación de 8 vatios a 16 vatios, pero en el extremo inferior de esa duplicación, por lo que sólo resulta en un extra de 1 dB de salida de sonido.
Todas estas evaluaciones de salida de sonido se basan en estar a 1 metro del altavoz. ¿Qué ocurre si se aleja del altavoz?
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¿Cómo influye el aumento de la distancia al altavoz en la sonoridad?
Todos hemos tenido la experiencia de que el sonido se desvanece al alejarnos de la fuente de sonido. Y de nuevo, al igual que la sensibilidad, se aplica una regla general:
«El nivel de sonido disminuye en una cuarta parte cada vez que se duplica la distancia a una fuente de sonido. En términos de SPL, hay una disminución de 6 dBs por cada duplicación de la distancia»
Veamos un ejemplo:
Un altavoz que tiene una sensibilidad de 84 dB (1W/1M) con un amplificador de 100 vatios produce un nivel sonoro de 104 dB (si recuerda en la sección anterior, encontramos que 100 vatios producen 20 dB, por lo que el cálculo es 84 + 20 = 104 dB).
Para este altavoz, la pérdida de sonido es la siguiente:
| Distancia de la fuente | Nivel de sonido |
| Medida de la base – 1 metro | 104 dB |
| 2 Metros | 98 dB |
| 3 Metros | 92 dB |
| 4 Metros | 86 dB |
| Et. | Etc. |
La pérdida de 6 dB por 1 metro se aplica a un entorno acústico ideal como el exterior, donde no hay paredes ni techos para que el sonido rebote. En interiores, la pérdida será menor, pero depende de la capacidad de absorción del sonido de las paredes, el suelo y el techo, así como de la presencia de muebles u otros objetos.
Por lo tanto, el volumen del sonido disminuye a medida que nos alejamos del altavoz. Para que se nos oiga más lejos, lo único que tenemos que hacer es aumentar la potencia del altavoz, ¿no?
Eso es correcto, pero como en todas las cosas, hay un límite exterior.
Ahora consideraremos el cálculo necesario para determinar la cantidad máxima de sonido que puede emitir un altavoz.
¿Qué significa el máximo nivel de presión sonora?
La especificación de un altavoz puede citar tanto un índice de sensibilidad como un índice de potencia. Para determinar el volumen máximo que puede alcanzar un altavoz hay que realizar un cálculo.
La sensibilidad es un índice que describe el volumen base de un altavoz dado 1 vatio de potencia.
El índice de potencia es el número de vatios disponibles para producir un sonido fuerte.
Si se combinan los dos, se obtiene el volumen máximo de un altavoz, conocido como SPL máximo.
Lo explicamos con un ejemplo.
Un altavoz tiene una sensibilidad de 87 dB y una potencia nominal de 250 vatios. Aplicamos la conocida fórmula de duplicar la potencia para aumentar la sonoridad en 3 dB.
| Potencia | Salida |
| 1 vatio | 87 dB’s |
| 2 vatios | 90 dB’s |
| 4 vatios | 93 dB’s |
| 8 vatios | 96 dB’s |
| 16 vatios | 99 dB’s |
| 32 vatios | 102 dB’s |
| 64 vatios | 105 dB’s |
| 128 vatios | 108 dB’s |
| 256 vatios | 111 dB’s |
Entonces, el SPL máximo para este altavoz es de 111 dBs.
Saber el SPL máximo es útil porque eso puede ayudar a determinar si el altavoz será lo suficientemente alto para el lugar en el que se quiere utilizar.
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¿Qué volumen quiere que tenga su altavoz?
La sonoridad no sólo tiene que ver con el lugar en el que desea utilizar un altavoz.
También es algo personal.
El volumen de una persona es el silencio de otra.
Aunque hemos hablado de medidas objetivas del sonido mediante decibelios, el volumen es subjetivo y personal para el oyente.
Veamos diferentes rangos de decibelios y veamos lo que significa en un sentido práctico:
| Rango de dB | Sonido cotidiano |
| 0 dB | Umbral de audición |
| 15-25 dB | Un susurro |
| 40-60 dB | Ruido de fondo en el hogar o la oficina |
| 65-70 dB | Voz hablada normal |
| 85 dB | Trabajando con una excavadora |
| 105 dB | Orquestral Climax |
| 120+ dB | Concierto de rock |
| 130 dB | Umbral de dolor |
| 140-180 dB | Aviones a reacción |
En este punto, vale la pena emitir una advertencia de salud.
Si un sonido alcanza los 85 dB o más, puede causar daños permanentes en el oído. Además, el daño también se produce si la exposición es prolongada.
De ello se deduce que cualquier altavoz con un índice de dB superior a 85 es ruidoso.
Entonces, la cuestión de los gustos musicales y del lugar en el que se vaya a utilizar el altavoz se convierte en una cuestión de cuánto quiere que éste emita por encima de los 85 dB.
Para escuchar en el interior, probablemente no querrá superar los 105 dB, que es un sonido fuerte. Cualquier nivel superior es probable que sea ensordecedor, incluso si es un fanático del rock y le gusta la música alta.
Ir al aire libre significa ir más alto hasta alrededor de 120 dBs para que su sonido pueda extenderse sobre un área más grande. Sólo tienes que asegurarte de que no estás demasiado cerca.
Independientemente del nivel de sonido que elijas, tienes que tener en cuenta si la calidad del sonido continúa en el volumen máximo.
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Lo que no debes sacrificar en la búsqueda de la sonoridad
No tiene sentido comprar un altavoz que hace un sonido espantoso cuando subes el volumen.
Sí, quiere un altavoz alto, pero la cuestión es que está escuchando música, quiere que el sonido sea limpio y nítido, para que la musicalidad se transmita y no se vea arruinada por la distorsión.
Debe asegurarse de que la distorsión (técnicamente llamada THD o distorsión armónica total) sea inferior al 1%. Si las especificaciones del altavoz no indican esta cifra, asegúrese de probar el altavoz antes de comprarlo (debería hacerlo de todos modos).
Además, tampoco quiere un altavoz que sacrifique la calidad en los volúmenes más bajos. Quieres que haya un equilibrio entre los agudos, los medios y los graves. Y quizás alguna capacidad de ecualización para ajustar el sonido de los graves para que se adapte a la música.
Además de comprobar la calidad, recuerde que la elección del volumen tiene que ver con la sensibilidad del altavoz. Por lo tanto, debemos distinguir la sensibilidad de la eficiencia.
Una advertencia sobre la sensibilidad de los altavoces frente a la eficiencia de los altavoces
Antes advertí sobre el uso de los términos «sensibilidad de los altavoces» y «eficiencia de los altavoces» indistintamente. A menudo la gente de marketing lo hace, sugiriendo que la «sensibilidad» y la «eficiencia» son la misma cosa.
El problema es que, aunque están relacionados, no son lo mismo.
Técnicamente, el término «sensibilidad» describe en términos más precisos el volumen de un altavoz cuando recibe una señal de entrada a un nivel de tensión determinado. Se mide en términos de decibelios.
La «eficiencia» se refiere a la cantidad de potencia que entra en un amplificador y la potencia acústica que sale del altavoz expresada en porcentaje.
Es posible convertir la eficiencia en sensibilidad y viceversa, pero eso está muy por encima de mi aritmética básica.
Vale la pena señalar que el porcentaje de «eficiencia» para todos los altavoces suele ser de alrededor del 2% o menos, lo que significa que la mayor parte de la potencia de entrada se convierte en calor en lugar de sonido.
Conociendo la diferencia de significado, tiene sentido que utilicemos la «sensibilidad del altavoz» como medio para determinar la sonoridad.
Y al ser un cálculo estándar, ofrece una base para comparar la sonoridad de diferentes altavoces.
Pero, por desgracia, los fabricantes no utilizan la fórmula de forma estándar, por lo que esto invalida la comparación.
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Por qué no siempre puede creer en las cifras de sensibilidad de los fabricantes
Los fabricantes pueden utilizar, y utilizan, diferentes métodos para calcular la sensibilidad de sus altavoces.
Algunos fabricantes utilizan 1 vatio como nivel de entrada, mientras que otros utilizan 2,83 voltios. Hay una discusión técnica aparte sobre el uso de 2,83 voltios que dejaré para otro día.
Los fabricantes también varían las frecuencias que utilizan para el cálculo:
- Algunos utilizan «ruido rosa», que es la combinación de todas las frecuencias.
- Algunos utilizan sólo una frecuencia (a menudo ésta será la más sensible).
- Algunos indican cada frecuencia.
- Algunos miden varias frecuencias y promedian el resultado.
También puede haber diferencias a la hora de realizar las pruebas:
- Sólo se mide el mejor altavoz del recinto.
- Se miden todos los altavoces combinados.
- La prueba puede llevarse a cabo en un entorno puro en el que no haya materiales reflectantes,
- O bien, el análisis se realiza en un entorno típico que es incapaz de ser duplicado por otros probadores
El uso de estos diferentes métodos en un altavoz conduce inevitablemente a resultados diferentes cada vez. Es un resultado frustrante porque la «sensibilidad» como medida es objetiva. Proporciona la base para las comparaciones válidas de diferentes altavoces.
A pesar de estas preocupaciones y en ausencia de cualquier otra cosa, la comparación de los índices de sensibilidad de los altavoces proporciona una idea de lo fuerte que será un altavoz.
Pero espere, aquí está el «golpe».
La mayoría de los fabricantes no especifican los índices de sensibilidad para los «sistemas cerrados.»
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La frustración de comparar la sonoridad de los «sistemas cerrados»
¿Qué es un «sistema cerrado» se preguntará?
Es cuando hay un sistema alimentado internamente como el que tiene con:
- Subwoofers.
- Barras de sonido.
- Altavoces Bluetooth.
A menudo los fabricantes proporcionan la potencia, pero como hemos visto antes esto es casi inútil para fines de comparación sin cifras de sensibilidad. Y más aún si no sabemos:
- Cómo se mide la potencia (como el nivel máximo de distorsión y la impedancia de carga).
- Si los conductores del altavoz pueden manejar la potencia de salida del amplificador.
En resumen, no tiene sentido clasificar los productos amplificados internamente, como las barras de sonido, los altavoces Bluetooth y los subwoofers, por pura potencia o incluso utilizar la potencia con una clasificación de sensibilidad.
La clasificación SPL (sensibilidad) por sí sola es la medida más cercana para tener una idea real de los niveles de volumen que pueden alcanzar los productos.
Y en ausencia de una clasificación SPL, utilice el volumen de salida total de la unidad si está disponible.
En esta nota, pasaré a una envoltura final.
Un resumen sobre cómo elegir los altavoces más fuertes.
Cuando se trata de elegir los altavoces más ruidosos, el factor crítico es la «sensibilidad del altavoz», a menudo identificada por el término «SPL» y medida en decibelios (dB):
- Si la potencia de salida del amplificador es la misma, la elección de un altavoz con mayor sensibilidad le permitirá obtener un altavoz más ruidoso.
- Si los altavoces tienen la misma sensibilidad, el altavoz con mayor potencia será más ruidoso.
Cuando se comparan altavoces que tienen diferentes índices de sensibilidad, hay que mirar la combinación de sensibilidad y potencia en vatios para encontrar el altavoz más ruidoso.
La potencia en vatios puede aumentarse en un altavoz con una sensibilidad menor para alcanzar o superar la mayor sensibilidad de un altavoz de menor potencia. Todo depende de la combinación de números.
Dos ejemplos finales:
- Un altavoz de 1000 vatios con una sensibilidad de 85 Db producirá 115 dB mientras que un altavoz de 300 vatios con una sensibilidad mayor de 89 dB producirá una menor de 113,5 dB. El altavoz de 1000 vatios es más fuerte.
- De nuevo, un altavoz de 1000 vatios con una sensibilidad de 85 Db producirá 115 dB, pero esta vez el altavoz de 300 vatios tiene una sensibilidad más alta de 93 dB que produce un nivel más alto de 117,5 dB. El altavoz de 300 vatios es más fuerte.
Algunas precauciones:
- La distancia de un altavoz reduce su sonoridad.
- Tenga cuidado con la exactitud de las especificaciones del fabricante sobre el nivel de presión sonora y la potencia.
- Recuerde que la sensibilidad del altavoz no es lo mismo que la eficiencia del altavoz, aunque están relacionadas.
- No persiga la sonoridad a expensas de la calidad del sonido.
- Obtenga una demostración del altavoz: es la mejor prueba para saber si cumple con sus requisitos después de haber reducido el campo de los altavoces a uno o dos utilizando lo que ha aprendido en este artículo.
Elegir el altavoz más potente es todo un reto, pero ahora puede abrirse paso entre la jerga técnica con facilidad y estar mejor situado para hacer su elección.
Le deseo muchos años llenos de placer escuchando música a todo volumen.
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