Cómo Drake ayudó a los Toronto Raptors a llegar a las finales de la NBA

John Salangsang/Invision/AP/REX/

Los propios diarios de baloncesto del rapero se remontan a 2009.

No hay mayor fanático del baloncesto que el rapero Aubrey Drake Graham, cuyos amados Toronto Raptors se enfrentan a los Golden State Warriors, campeones de la NBA, esta noche en Toronto, en el primer partido de las Finales de la Conferencia Este. Conocido por su asiento junto a la cancha, cerca de la mesa de anotadores, Drake se ha hecho famoso por sus entusiastas demostraciones e interacciones con los jugadores clave, como esta mirada aprobada por el equipo a la estrella de los Warriors, Kevin Durant.

Pero Drake es más que un fan; ha sido el «embajador global» oficial del equipo desde 2013, cuando él y su marca OVO (October’s Very Own) anunciaron una asociación con los Raptors. Dijo a los periodistas en ese momento: «No es algo por el bien de todas las cámaras», y lo ha demostrado.

Ha ayudado a inspirar un conjunto de camisetas alternativas del equipo con la mezcla de negro y dorado de su marca, ha ofrecido la narración de los anuncios del equipo, ha sido clave en una «Noche de Drake» especial cada temporada durante varios años (incluso recibió este afilado abrigo con el forro de la camiseta de Vince Carter en 2015) e incluso podría tener su propio puesto en el vestuario de Toronto. El año pasado, él y los Raptors se comprometieron a donar 3 millones de dólares (canadienses) para reformar las canchas de baloncesto de la comunidad y otros 2 millones de dólares a Canada Basketball.

El equipo no había llegado a los playoffs en cinco años cuando comenzó la asociación. Desde entonces, lo ha hecho todos los años. De hecho, en los seis años siguientes, el valor del equipo se ha duplicado con creces, según Forbes. En marzo, quizá en agradecimiento a la suerte que ha traído, los Raptors cambiaron el nombre de su estadio de entrenamiento por el de Centro Atlético OVO, y el logotipo del búho de Drake adorna ahora las instalaciones. Este mes llegaron por primera vez a las Finales de la NBA.

La fascinación se ha trasladado durante mucho tiempo a la música de Drake, ya sea comparándose con el anotador del banquillo de los Clippers de Los Ángeles Lou Williams en «6 Man» o rindiendo homenaje a la estrella de los Warriors Steph Curry en temas como «Still Here» («Hidden like that 30 on my jersey, man I’m gifted») y «Summer Sixteen», donde canta sobre «Golden State running practice at my house», que Curry explicó a ESPN que era una referencia a un partido de recogida que jugó en la propia casa de Drake.

Drake incluso tiene un tatuaje con el número 30 de Curry y la línea «gifted» debajo, junto a otro del número 35 de Durant con la palabra «snipe» debajo, en referencia al apodo de Durant, Easy Money Sniper. (Vale la pena señalar: en la foto, lleva una réplica de la camiseta del instituto de LeBron James, otra superestrella del baloncesto a la que Drake considera un colega). Incluso hay un vídeo de 2015 de Curry, su esposa Ayesha y Drake tomando un bocado nocturno en un In-N-Out Burger.

Con su equipo local, los Raptors, listo para desafiar a los Warriors de sus ídolos, hemos pensado que es un momento apropiado para catalogar y hacer una línea de tiempo de algunos de los giros de la afición de Drake por la NBA.

Diarios de baloncesto de Drake: Una línea de tiempo

Septiembre de 2009: Drake se une a Lil Wayne, Kanye West y Eminem para grabar el tema «Forever» para el documental de LeBron James, «More Than A Game».

Febrero de 2010: Drake es entrenador asistente de Magic Johnson en el NBA Celebrity All-Star Game, ayudando a un equipo que contaba con Common, Michael Rappaport, Mark Cuban y Terrence J(enkins). Durante el fin de semana Drake baila en la silla con LeBron James mientras juzga un concurso de mates amateur.

Marzo de 2010: Drake abraza a la entonces estrella de Kentucky (ahora en los Warriors), el pívot DeMarcus Cousins, durante toda una entrevista de casi dos minutos tras la victoria de los Wildcats sobre Wake Forest.

Agosto de 2010: Durante una entrevista con ESPN, Drake dice que James es «como un hermano» y que ha escuchado a James rapear y que sus «conocimientos y capacidades de hip-hop están a la altura». Dice que James y Chris Paul, de Houston, «son dos personas que me controlan constantemente, que se aseguran constantemente de que estoy bien».

22 de septiembre de 2013: Drake asiste a la fiesta de cumpleaños de Kevin Durant en Avenue en Nueva York junto a Jay-Z y Kanye.

El 29 de septiembre de 2013: Tim Lieweke CEO de Maple Leaf Sports and Entertainment, propietaria de los Raptors, anuncia el nuevo papel de Drake como «embajador global», un papel que surgió de una charla improvisada con Lieweke sobre las cosas que Drake pensaba que podían mejorarse en el edificio. En la rueda de prensa lo calificó como «uno de los mejores días de mi vida»

Febrero de 2014: Drake se convierte en atrezzo durante el concurso de mates del Partido de las Estrellas de la NBA de 2014, ya que el alero de los Raptors Terrence Ross completó uno de sus mates arrebatando el balón de las manos de Drizzy, pasándolo entre sus piernas antes de hacerlo pasar por el cubo.

Abril de 2014: Drake llama la atención a Jay-Z por perderse el partido de playoffs entre los Raptors y los Brooklyn Nets, de los que Jay-Z tenía una pequeña participación en ese momento. Durante la transmisión sugiere que Hova está «en algún lugar comiendo un plato de fondue». Mientras tanto, Drake es asado en las redes sociales por usar un rodillo de pelusa con indigna pasión en el calor del juego.

Junio de 2014: Drake asiste a las Finales de la NBA y ve cómo los San Antonio Spurs caen ante los Miami Heat de LeBron James en la final de la serie en el American Airlines Arena. Sin embargo un guardia de seguridad no le deja entrar en el vestuario de Miami diciendo que es sólo para los medios de comunicación. «Yo soy un medio de comunicación», respondió Drake, pero aun así fue rechazado. Aun así consiguió una foto con LeBron James más tarde.

Noviembre de 2014: Durante su OVO Fest en Toronto, Drake da un saludo a Kevin Durant, que se convertirá en agente libre al final de la temporada, y que estaba asistiendo al espectáculo. Drake dijo al público que animara para que Durant viera cómo sería si viniera a los Raptors. Poco después, la NBA multa a los Raptors con 25.000 dólares, pero les ofrece renunciar a la multa si abandonan a Drake. Toronto se limita a pagar la multa.

Febrero de 2016: Drake entrena al Equipo de Estrellas de Celebridades 2016 en el Fin de Semana de las Estrellas en Toronto, liderando a compañeros de Canucks como Win Butler de Arcade Fire, los actores Tom Cavanaugh, Stephan James y Kris Wu. Más tarde, durante la transmisión, Drake rapea sobre el beatboxing de Shaquille O’Neal.

Abril de 2016: Drake trollea a Paul George y a los Indiana Pacers tras caer ante los Raptors con un post de Instagram cargado de lágrimas.

Junio 2016: Drake pierde una apuesta de 60.000 dólares con French Montana de que los Golden State Warriors, y su nuevo bestie Steph Curry, vencerán a los Cleveland Cavaliers y a su antiguo BFF LeBron James en las Finales de la NBA.

Noviembre de 2016: Drake lleva una camiseta con el parecido de la locutora Doris Burke a la «Noche de Drake» y durante una entrevista con un periodista de ESPN, dice que le encantaría cenar con ella. En el partido de esa noche participa el nuevo equipo de Durant, los Golden State Warriors. Durant es chocado por Drake durante una entrevista posterior al partido, lo mira con desprecio y le dice al reportero: «Me importa un bledo la noche de Drake».»

Abril de 2018: Durante la serie de playoffs con los Washington Wizards, Drake le dice al alero de los Wizards Kelly Oubre Jr. que es un vago mientras pasa corriendo. Después, Oubre llamó a Drake su hombre. «Más o menos corremos juntos por las calles de Los Ángeles, en la punta de la lista A, no en la forma de la capucha», dijo Oubre.

Kelly Oubre Jr. escuchó a Drake llamarle «vago» durante el Juego 2. «Sin embargo, ese es mi chico. Lo veo en el tiempo de verano … más o menos corremos las calles de Los Ángeles juntos, en la punta de la lista A, no en el camino de la campana. Es un gran rapero» pic.twitter.com/WWPchLCJAl

– Ohm Youngmisuk (@NotoriousOHM) April 18, 2018

May 2018: Drake se enzarza en una batalla de palabras en la cancha con el fornido pívot de los Cleveland Cavaliers Kendrick Perkins, que se desangra en el postpartido. Drake lo sigue y amenaza con pelear con él, diciendo «estoy aquí en la vida real». Citado después del partido, Perkins, de 1,90 metros y 270 kilos, dijo de Drake, de 1,80 metros, «¿Qué podría hacerme? Quiero decir, ¿en serio?»

Drake y Kendrick Perkins intercambiaron más palabras tras el partido pic.twitter.com/Z0rdXDe1uL

– Dave McMenamin (@mcten) May 2, 2018

Noviembre 2018: Los Warriors se enfrentan de nuevo a los Raptors. Toronto gana 131-128 en la prórroga a pesar de los 51 puntos de Durant, que da un abrazo y su camiseta a Drake tras el partido. Esto no impidió que Durant intentara apretar a Drake por el pezón al salir de la cancha.

KD le regaló a Drake un nurple morado 🤣 pic.twitter.com/V07HEnpOrT

– Warriors on NBCS (@NBCSWarriors) November 30, 2018

Mayo 2019: Drake se perdió la serie inaugural con los Orlando Magic por estar de gira en abril, pero se aseguró de mantener su mayo abierto. Le dio al entrenador jefe Nick Nurse un breve masaje tranquilizador en el hombro durante el cuarto partido de las finales de la Conferencia Este contra los Bucks. Asistió al partido final contra los Milwaukee Bucks con la misma ropa que llevaba Tupac Shakur en la película «Above the Rim.»

30 de mayo de 2019: Incluso cuando la NBA señala que prestará más atención a las payasadas de Drake en la banda, el descarado Scorpio demuestra su indomable voluntad de trollear, llegando al partido con la camiseta autografiada y de la vieja escuela de los Raptors del padre de Steph Curry, Dell Curry (ambos llevaban el número 30), que jugó en Toronto de 1999 a 2002.

Drake lleva una camiseta de los Raptors autografiada por Dell Curry. Eso es un troleo de siguiente nivel. pic.twitter.com/DgfkAX2SYM

– Josh Lewenberg (@JLew1050) May 31, 2019

Y más tarde, esa misma noche… Drake se mete en una discusión con Draymond Green mientras los Warriors están dejando la cancha momentos después de la victoria de los Raptors por 118-109, pareciendo llamar a Green y/o al equipo «basura». Esto llega horas después de una rueda de prensa previa al partido en la que el comisionado de la NBA, Adam Silver, expresó su confianza en que «terminamos en un buen lugar», tras una reunión con Drake y su representante. En el pasado, Drake había expresado su respeto por Draymond en la canción «Summer Sixteen». Tras el partido, Green comentó a un periodista: «No fue realmente una refriega. No le empujé y él no me empujó. Hablamos»

Un segundo vistazo al intercambio Drake-Draymond 👀 pic.twitter.com/Py3C9nFKlr

– NBA on ESPN (@ESPNNBA) May 31, 2019

Y finalmente, en la primera noche de las finales, Drake tomó Instagram, escribiendo: «¡Pelusa de pelo de Steph Curry en venta en mi eBay ahora mismo!!! nombre de usuario: DraymondShouldntWear23»