Cómo derrapar como un cabrón

Rápidamente me di cuenta de que la habilidad para manejar un IndyCar no significa nada cuando se hace drifting. Enfrentémoslo: El único derrape que un piloto de IndyCar hace es momentos antes de visitar la sala de emergencias. Así que, si quería redimirme, necesitaba algo de ayuda.

Desde ese día, pedí consejo a cada maldito drifter con el que me encontré; y cada vez que surgía la oportunidad, practicaba. Ahora soy competente, menos chapucero, y puedo aguantar un poco. Aunque no voy a pretender que soy un experto, en un intento de convertirme en campeón, aprendí algunos trucos valiosos.

Esto es lo que he aprendido.

Los fundamentos son sencillos: empezar con una palanca de cambios y un coche de tracción trasera en un espacio seguro sin nada ni nadie con quien chocar. Aunque tener un coche RWD/manual no es imprescindible, esta es la forma más pura (y divertida) de hacer drifting. A pesar de que los profesionales entran en una curva de 90 grados a 100 mph, nosotros los aficionados debemos apuntar a alrededor de 40 mph.

Al bajar a segunda velocidad -con el pie derecho en el acelerador y el izquierdo en el embrague- aplica simultáneamente el acelerador a fondo, gira el volante hacia la curva y patea el embrague. Al pisar el embrague se sacude la transmisión, la potencia hace girar las ruedas traseras y la dirección inicia el deslizamiento.

¡Oye, mírate! Estás derrapando.

En este punto, la clave es mantener el acelerador; no es necesario ir a fondo, pero sí mantener los neumáticos girando. La tentación para un novato es soltar el acelerador y evitar el deslizamiento con la dirección. Esto último, hay que decirlo, es la naturaleza humana. Estamos programados para evitar chocar, y cuando el coche empieza a girar, nuestro cerebro lo desconecta. No lo permita. Deja que el coche gire en un ángulo de 45 grados antes de aplicar el bloqueo contrario, manteniendo el acelerador constante. Debes mantener la potencia hasta que la curva esté completa y el coche se enderece; si no lo haces, el peso se transfiere instantáneamente a la parte delantera, aumentando el deslizamiento, antes de que la parte trasera se agarre y te escupa hacia los arbustos. Tú también te convertirás en una cortadora de césped.

Un consejo que atesoré fue evitar luchar contra el volante; cuando la parte trasera se desliza, simplemente suelta las manos, dejando que el coche gire. Luego, cuando el coche está en el ángulo correcto, se agarra el volante hasta la salida de la curva, donde, de nuevo, se suelta el agarre para enderezar el coche. Esta técnica hace la vida mucho más fácil.

Con un poco de práctica, derrapar en una curva no es tan difícil. Lo que sí es difícil -y donde me convertí en un John Deere D160- es la transición del derrape a la siguiente curva.

En una curva en S, una corta y brusca liberación del pedal del acelerador hará que la parte trasera penda. Pero – y esto es lo que descuidé – volver con fuerza al acelerador inmediatamente, y mantener el acelerador, es primordial – mantener la deriva suave y continua. Al principio, parece contrario a la intuición, pero una vez que lo dominas, todo viene a Milhouse.

Por supuesto, si estás hooning un coche de alta potencia – como un Viper – entonces usted no siempre tendrá que patear el embrague; un pie derecho pesado será suficiente.

Si tu coche tiene una caja de cambios automática, entonces un pie de plomo es todo lo que tienes – a menos que tengas un freno de mano que funcione, o puedas reunir un movimiento escandinavo.

Si tu coche es de tracción delantera, no temas; tú también puedes derrapar (más o menos). Sólo tendrás que utilizar el freno de mano para derrapar y el acelerador para recuperarte de un derrape que haya sobrepasado el límite.

En mi experiencia, una vez que te acostumbras al acelerador incesante -y a controlar la velocidad a través del scrub, manipulando el ángulo de deslizamiento-, todo encaja. El mejor consejo que recibí: «Mantente en la potencia, comprométete al máximo y no te acobardes».

Aunque puede que nunca sea un verdadero cabrón badass; con un poco de práctica, una pista de carreras cerrada (o un aparcamiento abandonado de Wal-Mart) tú también puedes soñar que eres el próximo vendedor de DC Shoe. Y eso es bueno, porque en esta época del año, la hierba no suele necesitar ser cortada de todos modos.