Cómo cultivar y cuidar Mammillaria

Mammillaria es uno de los géneros más grandes de la familia Cactaceae con unas 200 a 300 especies, dependiendo de varias clasificaciones. La mayoría de las especies son nativas de México, pero algunas provienen del suroeste de Estados Unidos, Guatemala, Honduras, el Caribe, Colombia y Venezuela. El género incluye plantas conocidas comúnmente como Pincushion Cactus, Nipple Cactus, Fishhook Cactus, o Bird’s Nest Cactus.

El nombre genérico «Mammillaria» deriva del latín «mammilla», que significa «pezón o teta», y se refiere a los tubérculos que son una de las características distintivas del género. A principios de 1800, algunos autores han utilizado las grafías «Mamillaria» y «Mammilaria», sin embargo, la grafía aceptada para este género es «Mammillaria».

La primera especie, Mammillaria mammillaris, fue descrita por Carl Linnaeus como Cactus mammillaris en 1753. Adrian Hardy Haworth describió el género por primera vez en 1812.

Las mamillarias son pequeños cactus con tallos globosos o cilíndricos cortos que crecen en solitario o en grupos. Los tallos varían entre las especies de 0,4 a 8 pulgadas (1 a 20 cm) de diámetro y de 0,4 a 16 pulgadas (1 a 40 cm) de altura. Algunas especies forman montículos de más de 100 tallos que pueden alcanzar más de 1 m de diámetro. Todas las especies tienen tubérculos dispuestos en espiral con aréolas y espinas en los extremos. Los tubérculos son cónicos, cilíndricos, piramidales o redondos. Las espinas pueden ser pocas o muchas, rígidas, en forma de cerdas o de pelos. En las axilas, entre los tubérculos, puede haber lana, cerdas o ambas. Las flores tienen forma de embudo y oscilan entre 0,3 y 1,6 pulgadas (0,7 cm y 4 cm) de longitud y aproximadamente el mismo diámetro. Presentan una amplia gama de colores, desde el blanco, el verdoso y el amarillo hasta el rosa y el rojo, a menudo con una franja central más oscura. Las Mammillarias suelen empezar a florecer en su segundo año, a menudo formando un anillo alrededor del tallo. Los frutos tienen forma de garrote o son alargados, normalmente rojos pero a veces blancos, amarillos, verdes o magenta. Las semillas son marrones o negras.

Foto de Naturaleza Espinosa

Condiciones de cultivo para Mammillaria

Si cultiva cactus y suculentas con éxito, probablemente cultivará la mayoría de las Mammillarias sin muchos problemas.

Luz

Las Mammillarias aprecian la luz intensa, pero a muchas especies no les gusta el sol directo de verano durante demasiado tiempo. Plántelas en una zona de su jardín que reciba 4 horas de luz solar directa al día. Si cultiva sus Mammillarias en el interior, colóquelas cerca de la ventana más luminosa de su casa u oficina para asegurarse de que reciben suficiente luz. Si es posible, coloque las macetas en el balcón o en el jardín para que reciban más luz desde la primavera hasta el otoño. Aumente la exposición al sol gradualmente para evitar las quemaduras solares.

Suelo

Las mamillarias requieren una mezcla de suelo que proporcione aireación a las raíces y un buen drenaje, tanto si se cultivan en el exterior como en el interior. Utilice mezclas comerciales para macetas de cactus o cree su propia mezcla para macetas con un 70 a 80 % de arena mineral, como arena gruesa, piedra pómez o perlita.

Temperatura

Las mamillarias toleran el calor, pero no son plantas resistentes al frío. Prosperan con temperaturas entre 21 y 27 °C (70 y 80 °F). En invierno, cuando las Mammillarias entran en reposo, les gustan las temperaturas más frescas, entre 7 y 13 °C (45 y 55 °F). Estos cactus pueden sobrevivir a breves exposiciones a varios grados bajo cero, pero no cultive Mammillarias en el suelo si están sometidas a condiciones climáticas adversas. Si vive en una región que experimenta temperaturas superiores a los 30 °F (-1,1 °C), es mejor cultivar estos cactus en macetas que puedan llevarse al interior.

Tamaño de la maceta

Elija una maceta con agujeros de drenaje que sea un 10 % más ancha que la planta. Puede cultivar una Mammillaria en una maceta de 10 a 15 cm de diámetro durante años y tener una planta feliz.

Cuidados generales de la Mammillaria

Las Mammillarias son cactus populares favorecidos por su belleza y facilidad de cuidado. Son cactus perfectos para los principiantes.

Riego

Desde la primavera hasta el otoño, riegue profundamente y espere a que la tierra se seque antes de volver a regar. No deje nunca que las macetas se queden en agua. Suspenda el riego en invierno.

Fertilización

Las mamillarias pueden beneficiarse de la fertilización durante la temporada de crecimiento. El abono las ayudará a prosperar y a florecer. Aplique un abono soluble en agua para cactus y otras suculentas. También se puede utilizar un abono para plantas de interior más rico en fósforo que en nitrógeno, como una solución 5-10-5. Suspenda la alimentación durante el invierno, cuando las Mammillarias entran en letargo.

Replantando

Replantéelas cada dos o tres años en una maceta ligeramente más grande. Asegúrese de que la tierra esté seca antes de trasplantar. El mejor momento para trasplantar una Mammillaria es a finales del invierno o principios de la primavera, pero el proceso de trasplante puede realizarse casi en cualquier momento del año. No riegue durante una semana aproximadamente después del trasplante para reducir el riesgo de pudrición de las raíces.

Cómo propagar la Mammillaria

Hay dos formas sencillas de propagar las Mammillarias: por semillas o por división de hijuelos.

Hijuelos

Los hijuelos se forman fácilmente en racimos alrededor de la base de la planta madre. Retire los brotes con cuidado utilizando pinzas, un cuchillo afilado y estéril o una cuchilla de afeitar. Deje que el corte se calme durante varios días antes de colocarlo en una maceta con tierra que drene bien. La mejor época para eliminar los brotes es la primavera y el verano.

Semillas

Cultivar Mammillarias a partir de semillas es una forma interesante de aumentar una colección. Siembre las semillas en una maceta con una mezcla de tierra bien drenada a finales de primavera o en verano. Coloque la maceta en un lugar soleado y mantenga la tierra húmeda hasta que las semillas germinen. A temperaturas entre 21 y 27 °C (70 y 80 °F), la germinación suele tardar una o dos semanas. En la primavera siguiente, las plántulas estarán listas para ser trasplantadas a sus propias macetas.

Plagas y enfermedades de las Mammillaria

Las Mammillarias son relativamente resistentes a las enfermedades, pero susceptibles a plagas como las cochinillas y las escamas.

Plagas

Las cochinillas y las escamas dañan a las Mammillarias al chupar los jugos de las plantas. Son muy difíciles de ver entre las espinas de las plantas. Estos pequeños tienen un aspecto ceroso, blanco y parecido al algodón. Las cochinillas de la raíz son aún más difíciles de ver. Se encuentran bajo la superficie del suelo como depósitos blancos en las raíces. Las escamas también son difíciles de detectar.

Estas plagas se propagan rápidamente de una planta a otra. Una forma de controlarlas es utilizar bastoncillos de algodón humedecidos en alcohol. Pulverizar la planta con alcohol al 70% puede ayudar a controlar las plagas que no son fácilmente visibles.

Enfermedades

La mayoría de los problemas asociados a las Mammillarias cultivadas como plantas de interior son enfermedades bacterianas o fúngicas causadas por el exceso de riego. La eliminación de las partes afectadas de la planta es la única forma de controlar la propagación de la infección. Una vez que una Mammillaria se ha derrumbado, es demasiado tarde para el tratamiento.

Toxicidad de la Mammillaria

Las Mammillarias se consideran no tóxicas tanto para los humanos como para los animales domésticos.

Enlaces

• Volver al género Mammillaria
• Suculentopedia: Busque suculentas por nombre científico, nombre común, género, familia, zona de rusticidad USDA, origen o cactus por género