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Presentación clínica y diagnóstico

La tiflitis debe sospecharse cuando un paciente neutropénico presenta fiebre y dolor abdominal, especialmente en el cuadrante inferior derecho, con o sin sensibilidad de rebote. La diarrea asociada, a menudo sanguinolenta, es frecuente. La distensión abdominal y las náuseas y vómitos también son síntomas comunes.66,71,76 Dado que la presentación clínica puede ser sutil y no hay hallazgos clínicos patognomónicos, hay que considerar otras entidades en el diagnóstico diferencial, como la colitis pseudomembranosa, la pseudoobstrucción colónica, la apendicitis aguda, la colitis isquémica, la enfermedad intestinal inflamatoria y la colitis infecciosa. Los estudios de imagen pueden ser útiles para apoyar el diagnóstico de tiflitis. La tomografía computarizada (TC) y la ecografía pueden demostrar el engrosamiento de la pared intestinal y excluir otros procesos intraabdominales. La TC y la resonancia magnética (RM) son más sensibles para el diagnóstico que otras modalidades de imagen, y no son invasivas.78,81 La radiografía simple es inespecífica, pero puede mostrar cualquiera de estas características: una relativa escasez de gas intestinal en el cuadrante inferior derecho, con una ligera distensión del intestino delgado circundante; una densidad de tejido blando secundaria a un colon derecho atónico y lleno de líquido que puede estar dilatado y puede mostrar una huella de pulgar en la mucosa; o una obstrucción del intestino delgado.72,82 Los hallazgos en la colonoscopia incluyen eritema de la mucosa, edema, friabilidad y ulceraciones. En algunos casos, se observa una masa nodular similar a un tumor.83 La colonoscopia debe realizarse con precaución para minimizar el riesgo de perforación. Como alternativa, se puede realizar una sigmoidoscopia flexible para excluir la colitis pseudomembranosa, la enfermedad intestinal inflamatoria y la colitis infecciosa. El enema de bario, si se va a realizar, también debe hacerse con precaución, y los hallazgos incluyen distorsión cecal con edema y borrado de la mucosa, rigidez, pérdida de las marcas haustrales y huella del pulgar.67,71 En el examen patológico, el intestino está dilatado y edematoso, y la mucosa es frecuentemente hemorrágica y puede contener múltiples ulceraciones.76 Puede haber afectación transmural, y suele haber un escaso infiltrado inflamatorio, edema (la llamada colitis flemonosa), hemorragia intramural, necrosis y evidencia de infección bacteriana o fúngica. La infiltración leucémica no se encuentra habitualmente.80